少年心中郁卒。

“嗨嗨，說的是呢。”

沢田綱吉從始至終就沒有什麼必勝的決心和理由，他隻是不想讓入江由衣失望，于是他轉移了話題：“入江同學，你口渴嗎？我去買瓶水。”

這條路感覺好像比平常要長，都走了半個多小時了，他走得都有些口渴了。

這時，他們正好路過一家小賣部，沢田綱吉和入江由衣打了個招呼便推門而入——

“等一下！”入江由衣想喊住他，卻來不及攔住，隻能跟他一起進入這個從未見過的小賣部。

“怎麼了，入江同學？”沢田綱吉遞給她一瓶水，不解地問，“有什麼問題嗎？”

少女的眼神從低頭帶着帽子的店員身上離開，神色凝重。

“沒什麼。”

九點半開始比賽，他們需要提前過去簽到，所以他們早上七點半出的門，按理說半個小時就應該到糖果店，但是走到現在，她和沢田似乎一直沿着河邊往前走，走不到盡頭。

而直到他們進入這家小賣部的時候，她的手表上的時間就停止了行走。

“歡迎客人下次再來。”

他們離開小賣部的時候，入江由衣看了一眼手表，秒針重新開始跑動，似乎時間靜止隻是她的錯覺。

“入江同學，為什麼我們還沒到？”

倆個人又走了大約十多分鐘，就算是沢田綱吉，也察覺出不對勁了。

“岸邊樹的影子角度好像一直沒變。”沢田綱吉的敏銳總會在一些奇怪的地方上線。

河面上倒映着兩岸樹的影子，但是随着太陽角度的偏移，樹的影子也會随着時間變動。但怪異的是，這些綠影靜止在水面上，無風無波，一動不動。

甚至連河水的流動速度似乎都比平常緩慢。

“入江同學，這是怎麼回事啊。”棕發少年指着天上，但入江由衣沒注意他的動作和表情。

“沒事，隻是我們迷路了而已。”

“啊？可是那裡——”

“叮鈴叮鈴~”

入江由衣忙着給名取周一打電話，卻發現打不通，手機嘟嘟嘟提示不在信号服務區。

她又一次撥打電話，這次她捏住自己脖子上的木牌，手機那邊總算接通——

“由衣，你的位置怎麼進入妖怪的世界了。”

名取周一那邊的聲音也若隐若現，有電流滋滋的聲響。

“我不知道，這次有點太悄無聲息了！”現在他們已經在妖怪的世界裡了，甚至這個世界和現實重合！入江由衣便也顧不上避諱旁邊的少年了，“因為我能看到其他人類在走，所以完全沒注意！”

離他們側面不遠處，幾對情侶有說有笑地和他們沿着同一方向前進，但是仔細看，他們走到某處後，很快隐入空氣消失不見。

她從包裡拿出可以加強對周圍妖力和妖怪的感知的眼鏡，剛帶上，她就看到一片透明的幕布從天上垂下，将妖怪和人類分隔成兩個維度的空間。

“很可能我們誤入妖怪的通道了。”入江由衣和一個路過的戴着面具的黑影擦肩而過。

“糖匠舉辦的比賽……不會連妖怪也可以參加吧？”

“妖怪舉辦的比賽，沒有妖怪參加，全是人類，才更奇怪啊。”名取周一坐在新幹線上，他翻着筆記本，解釋道，“那可不是普通的妖怪，聽說，每年妖怪的祭典上，最受歡迎的金平糖就是他做的。”

“雖然不知道為什麼會被當成妖怪一方進來，但是我現在需要找到比賽入口。”

入江由衣的前方忽而聚集起一股妖力，她往前邁一步，站在沢田綱吉身前。

“但是我更猜測是有妖怪在搞鬼。”

“嘛，雖然說要公平競争，但是如果有人連比賽的場地都到不了，那算自己自動退出，當然也是我赢啦。”

紅色的點化為巨大的漩渦在空中旋轉，無數紙張翻飛，交織成人的影子。

“喲綱吉君，好久不見啦？想我嗎？”

和入江由衣一模一樣的少女踏空而來，想要靠近呆愣的少年，但是卻被一條烈火燒成的繩索攔住！

“好好好，算你厲害，但是我可沒工夫陪你在這裡耗了。”

少女飛回漩渦，亞麻色的頭發散亂地浮在空中，她抱胸擡着下巴：“除妖人，來參加比賽吧，我等你。”

“找不到路的話，那就和綱吉君說永别吧？”她輕快地笑着，然後向後仰倒而去，化為了無數紙蝴蝶，四散消失。

“挑戰，已經開始。”

入江由衣聽到手機那邊隻剩下沒有信号的嘟嘟響聲，她關上手機塞進兜裡。

名取周一肯定在路上了，但現在她也指望不上，剩下的都隻能靠她來解決，留給她的時間不多，按照推算大概還剩下1小時，說不定連1小時也不到。

如果糖匠開放的比賽是妖怪和人類都能參加的，那麼有可以通往場地的路，隻是他們按照尋常人類的方式走妖怪的路，所以走不到。

“或許我該找個認識的妖怪帶路。”

入江由衣陷入思考，喃喃自語。

“唔姆？”

就在這時，她兜裡睡飽一覺的糖果頭小妖怪有了動靜，她睡眼惺忪地從衣服口袋兜裡滾了出來，一如既往地蹦到入江由衣的肩膀上。

“妖怪……？入江同學？”

就在入江由衣眼睛一亮，想到辦法的時候，她身後傳來了“虛弱”的呼喚。

沢田綱吉的大腦宕機了。

什麼妖怪？剛才入江同學說的話為什麼他聽不懂？另一個入江同學又是誰？

是他理解的那個意思嗎？

這個世界上……真的有妖怪？

無論他相信與否，現在發生的一切異常都如此真實，他都不得不接受這個世界還有另一種神秘的力量存在。

當這個想法開始出現并動搖着少年的世界觀時，他忽然感覺自己能聽到很多來自于四面八方細微的聲音。

一草一木，一樹一花，似乎都在竊竊私語，窺視着他。

最令他震驚的是，天上忽然浮現出很多條鯉魚旗，其中一條鯉魚翻了個肚皮，黑色的眼睛朝下直直地望着他，像是第一次看到他這種生物似的。

河面上漂來着幾條綠色的長長的水草繩，似曾相識。

瞬間，他那些破碎的夢的記憶全部浮現，連成了連續的故事，那些畫面裡，有承諾，有相信，有共同的秘密經曆……

“入江同學，原來，你一直跟在我身邊，是在保護我啊。”

然而，他全部不記得，沢田綱吉心中說不出到底是遺憾還是失落。

他似乎從未真正走進過入江由衣的世界。