靈珊愣了一下，似乎沒料到羅斯會主動提出幫她，但她并沒有拒絕。她接過圍巾，披在肩上，“你要是能找到一台便宜的電暖器，那我就承認你是個靠譜的房東。”

小區外的跳蚤市場聚集了不少小販，空氣中彌漫着廉價烤紅薯和舊書皮的氣味。羅斯和靈珊并肩走在狹窄的小巷裡，四周的叫賣聲此起彼伏。

“你經常來這種地方？”靈珊問，聲音裡帶着些許好奇。

“以前不來，但最近發現這裡能省點錢。”羅斯一邊看着攤位上的工具一邊回答，語氣坦然，“這裡的東西便宜，質量卻意外不錯。”

靈珊低頭看着一堆舊書，手指翻動着泛黃的書頁，嘴角微微上揚，“也許我把書放到這裡書還能多賣幾本。”

羅斯停下腳步，回頭看着她，“你的書怎麼樣了？那筆稿費什麼時候能到賬？”

靈珊放下書，聳聳肩，“不知道。說是很快，但我不太指望了。出版社喜歡找理由拖延，這種事很常見。不過你放心，房租不會晚于月底的。”

羅斯沒說話，她能感覺靈珊的語氣也有點發虛，不過隻是皺了皺眉。她也知道直接戳穿這種掩飾并不是好主意，隻能在心裡也和靈珊一樣祈求出版社靠譜一點。

她們在市場上轉了一圈，最後找到了一台二手電暖器，看起來比靈珊房間裡的那台新不了幾歲，但至少表面幹淨，價格也在預算之内。羅斯還挑了一些修理工具，準備回去解決下水管的問題。看着靈珊窘迫的很，羅斯還出了買電暖器的錢。

“你欠我的房租，加上這台電暖器的錢，是不是又多了一筆？”羅斯在回去的路上半開玩笑地問。

靈珊咬了咬唇，“放心，我不會欠太久。到時候稿費到賬了，我第一時間還你。”

羅斯停下腳步，轉頭看着靈珊。冬日的陽光從她身後灑下來，把她的臉照得明亮又柔和。羅斯突然意識到，這樣的對話，這樣的陪伴，竟讓她感到一種難得的放松和滿足。

“慢慢來吧，”羅斯輕聲說，“反正我也不急着收。”

靈珊愣了愣，随後低頭笑了笑，“看來你的耐心比我想象中好得多。”

她們沿着小區的小路走回去，腳步輕快了些許。薔薇莊園依舊老舊，但在這一刻，那些腐朽的牆壁似乎也變得不那麼刺目了。冬日的陽光灑在她們身上，帶來一絲虛幻的暖意。兩個人本不熟悉的人，卻因為這次出行意外地感覺擁有了一種微妙的平衡和同盟感。