沙漠與陸地的交接之處，青草點綴，偶爾能見行人往來。

天空之上，熾日高懸，灼灼光芒映在眸底，将血色染成鎏金。

女人行走其間，步履悠然，神色漫不經心。

龐大城市映入眼簾，城門牌匾之上，“漠城”二字清晰可見。

女人走入其中，站在街上，環顧四周。

目光落在街道盡頭的商店上，她勾唇，身影突兀消失。

時值清晨，街道行人零星，無人發現此處的變化。

同一時間，身着黑衫的少年出現，斜背一把與他等高的黑尺。

少年走向街道盡頭的商店，進入其中，反手關上房門。

月光石瑩瑩發亮，堆滿地圖的櫃台後，老者低頭研究，被少年打斷。

兩人交談起來。

女人坐在椅子上，聽他們對話，百無聊賴。

纖手撐着額頭，血瞳凝視他們，毫不掩飾。

蕭炎也好，海波東也罷，都一無所覺。

交談結束，兩人走進後屋。

女人起身，跟在他們後面。

門被關上，她腳步不停，徑直向前。

身體穿過牆壁，目光掃過周圍，興緻缺缺地收回。

挑了把離兩人略遠的椅子，随意坐下，視線看去，意味不明。

蕭炎瞥了眼海波東，嘴角挑起笑意：“藥方，藥材……”

“你們煉藥師真讓人羨慕——我曆經千辛萬苦才得到這張破解封印的藥方，被你一看就要改名換姓。”

從納戒中拿出許多藥材，海波東握着一張泛黃的羊皮紙，十分肉痛。

蕭炎接過他遞來的藥方，目光掃視，臉上的笑更加燦爛。

「破厄丹，丹列六品，能解封印，服用後會形成針對此封印的抗性，若再遭遇，有概率豁免。」

“很好的東西……”

“當然好，”聽得蕭炎此話，海波東不由苦笑，“為得到這張藥方，我付出的代價，簡直……”

“不管付出什麼代價，與恢複鬥皇實力相比都不值一提。”蕭炎将藥方收進納戒，随口安慰道。

煉藥界不成文的規矩之一——如果想請煉藥師煉制偏方丹藥，就要自備藥方與藥材，還要任煉藥師處置藥方。

藥方的制作十分複雜——煉藥師以靈魂之力為墨，以筆為引，才有可能成功。

使用藥方亦不簡單——煉藥師以靈魂之力進入，得到相關信息，才能保證成功率。

綜上，即使萬分不舍，海波東也任由蕭炎将藥方收繳。

一切準備就緒，他轉身離開房間。

蕭炎扣上房門，并未立刻動手，而是将整個房間都檢查一遍，并在心裡問道：“老師，這裡沒問題？”

“嗯，那家夥并未耍花招。”藥老含笑的聲音響起。

蕭炎點了點頭：“既然如此，老師，該您出手了……”

手指輕撫納戒，藥材堆滿桌子。

“就知道你會找我這把老骨頭做苦力。”戒指一顫，藥老飄出，語氣無奈。

“我倒是想自己動手，可這是六品丹藥，我就算有異火也煉不出來啊。”蕭炎攤手道。

藥老搖了搖頭，哀歎一聲，落到桌旁，撥弄藥材。

純黑藥鼎突兀出現，體型碩大，栩栩如生的火焰圖騰繪于表面，能量凝于四周。

“好鼎！”

看着這尊氣勢不凡的藥鼎，蕭炎雙眼放光地贊歎。

“于煉藥師而言，藥鼎極為重要，好藥鼎能大幅提升煉藥成功率，”藥老停頓一瞬，感慨道，“我這尊藥鼎名為黑魔，為得到它，我付出了很多代價……”

“黑魔？好霸氣的名字！”蕭炎驚歎回應。

初入煉藥界的他并不知道，這個名字代表什麼——

“煉藥界有天鼎榜，與異火榜相似，”女人自語，“黑魔排名第八，是這個設定吧？”

她似是在發問，但她很清楚，不會有人回答。

見蕭炎驚歎，藥老隻笑笑，并未說明黑鼎的來曆。

手掌微動，森白色火焰纏繞而上。

伸手貼住黑鼎的菱形火口，屈指輕彈，森白色火焰在鼎内燃起。