院長靠在椅背上，回憶那與愉快決然無關的過往。

當時，尋找同事失蹤女兒剛剛有些眉目的她回到了科學院，難得參加了同事之間的讨論。

一所實驗室關于兒童思維研究的實驗數據過于完美，引起整個科學院的注意。當時的她拿到資料後卻冒了一身冷汗。

這項研究有死亡的風險，在議會明令禁止不義的人體實驗的現在，兒童是這項法令的優先保護對象，想要得到這樣的數據隻有一種可能，他們在人身上試過了。

她難以置信。

更令她覺得不可思議的是，這所實驗室的負責人是她那位失去女兒的同事。

彼時的院長搜集無數證據，懷着失望與憤怒叩響了同事辦公室的大門，得到的卻是一個漫不經心的回應：“是。”

她無法理解接受，揪着同事的領子咆哮：“你到底在想些什麼！混蛋！”

同事掙開了束縛，沒有一絲畏懼，僅剩的隻有狂熱：“梅，你應該為此慶賀。”

“瘋子。”

“怎麼能這麼說？你難道不理解我嗎？進入科學院這麼久你就從未想過，星空那麼遙遠，星海盡頭會有什麼？你知道的，我們很難不去觸碰未知，畢竟在這個世界，就連我們生活的星球之上，未知的虛空裡也存在着無數未解之謎。我們的夢裡有什麼？

我們的大腦多麼精妙，難道思維中無意識産生的認知扭曲和突如其來的念頭，僅僅隻是生理和心理導緻的錯覺嗎？人類的大腦裡藏着藏着聯通未知的鑰匙，我會打開這扇大門，我相信那些藏在門後的東西，足以讓我們的文明跨越時間和空間的局限。到時候，人類将擁有一切。”

“那那些為此而死的孩子呢？他們不是人類嗎？他們不配擁有世界嗎？”

同事默然一瞬，冷淡道：“群體的進步總要舍棄無用的雜質，這是必要的犧牲，人們記得他們。”

“這種鬼話你自己信嗎？”

“……”

“哈哈，你自己都不信。我曾同情你失去女兒，你的悲痛無法僞裝，我相信你的難過是真的。但在做那些實驗的時候，你就沒有想過他們也有父母，他們的親人也會難過嗎？”

“……這是……”

院長忍無可忍：“少給我來這套！”

她告訴同事：“我一直沒有告訴你，我托了很多關系尋找你的女兒。”

同事愣住：“你……”

“你知道最有可能的孩子在哪兒嗎？就是你助手經常去的那家孤兒院。該死的混蛋。”

“什麼？”

她沒有理會崩潰的同事，推開門帶着罪證，徑自去找科學院的最高負責人：執行官。

時任科學院總執政官看過數據與資料後沉默許久，最後決定提請議會在處罰同事同時，為那所實驗室頒獎。

“為什麼？”

“你不知道這項研究的價值。”

“所以呢？”

“我知道你在執着什麼。虛空以太能探索陷入瓶頸，這項研究一旦成功，我們将找到産生虛空以太能的源頭，将有可能掌握真正的、自古以來被神話歸在神明身上的偉力。我知道這項研究這在道德倫理上當然錯誤，可對人類而言，我們總會在某些方面有一些退步。”

“我不明白。”

執政官歎氣，告誡她：“放棄吧。”

她感覺整個世界似乎都變了，她的同事，她的親友老師，他們無法理解她的執着，他們詫異她的出聲，認為她過于脆弱不夠成熟。

僅有的親近者因為種種原因放棄發聲，與她同路的人逐漸被排擠被打壓。

就連她的父母，也警告她懂事一些：“不要失了體面，不要讓我們難堪。”

可他們對成熟的定義是什麼呢？

難道生命的價值是可以被衡量的嗎？

如果冷漠和殘忍就是成熟，那她決不接受！

實驗仍在繼續。

人類一次次試探觸碰虛空，一次次無功而返。

或許在二流故事中她可能會成為主角，她可以接受磨煉成長改變荒誕，可這是現實。

現實就是無能為力。

因為當連大衆都相信，科學院的那項研究會帶領所有人走向更美好的未來時，就連大衆都認可用人命堆砌道路的行為忽視他們本身就是耗材時，她、才是阻礙發展的罪人。

無人道無成果的研究當然被禁止，無人道有成果的研究卻被贊頌？

她一輩子也可能和他們和解。

科學院有一萬種方法讓人們淡忘這件事。同事瘋了，那個研究方向需要曾經的院長參與研究，科學院需要她。

然而盡管執政官承諾不會再發生類似的事，盡管議長用“為了人類”這樣的話勸告，盡管議會重申人體實驗違法法令查封了一大批實驗室，她始終無法接受。

最終她被變相流放，負責建設這座城市。

她帶走了那些奄奄一息的孩子，因為孩子們既無價值，又無處可去。

議會和科學院承諾會幫助養他們。

議長說：“我們被影響的太深，越是光鮮亮麗，越是污穢不堪。犧牲是個偉大的詞彙，犧牲者值得尊敬，犧牲必然有意義。但我想，犧牲不該是被操控的行為。我們的文明為何越是發展道德越在倒退呢？什麼時候，每一個個體的意志都能不被輕視忽視？那一定相當遙遠了吧。在這裡，這座城市，你可以用自己的雙手保護好他們，保護更多人。所以不要放棄。”

七樓的孩子們都是那時帶過來的，其中最嚴重的一直昏迷，幾乎沒有清醒。那個孩子就是她曾經同事的孩子。

關于中心城的一切她都抛之腦後，這座城就是她的一切。