今日的琴藝課上，阿筝有些失神，宣紙上都被她無意識地畫了些墨點。

這些天，她時常在複盤對霍寒漪的攻略進度。

她自認在讨霍寒漪的歡心上，進度應是有一半了。可這樣實在費時，皇帝才是掌權之人。

倒不如再下一劑猛藥，網住更多魚兒。

“九公主，你可知為何泛音象征天的聲音？”

阿筝沉默，老實地将手中的毛筆放下。

周圍傳來些幸災樂禍的低語，那股興奮勁兒傳遍了學堂。直到冉秦清咳一聲，周邊這才安靜下來。

霍靈秀勾起唇角。

這九皇妹果真是說些大話哄父皇，那般信誓旦旦地言明自己會勤學，如今看來，不過幾天便露了餡兒。

母妃說的沒錯，無需自己出手，這種人便會自己摔個跟頭。

不過，九皇妹可憐，自己理應“幫”她一把。思及此處，霍靈秀便跟身邊的人使了個眼色。

“夫子不知，九公主不擅禮樂。”方靜蔓笑道：“這種問題，倒是為難她了。”

尹婉也道：“不如問些簡單的？例如五音之名。”

這話看似解圍，實則不然。五音之名乃是黃口小兒都知曉的音理。顯然尹婉還記恨着之前被霍寒漪趕出亭子的事情。

冉秦皺了皺眉，他問的已是極為簡單的了。若國子監的學生連這等問題都答不出，更是污了自己的才名。

“九公主若是不會，直說便可，莫要耽誤旁人時間。”

這聲音含了一絲怒意。

霍寒漪有些擔憂地投去了目光，見被問之人半晌不說話，不由得傾了傾身體。

以徐聘婷這個角度去看，還以為她是要替阿筝回答，心裡更是不滿了。

連蓉偷偷瞟了眼阿筝。

她太能感同身受了，習樂無趣，習武可有意思多了，隻是九公主慘了，被冉夫子抓到。

可惜她也不會，大不了她陪着九公主一起挨罰。

“泛音座位于天，所出的聲音空靈清越，若隐若現，有浮雲柳絮無根蒂之喻，因此被稱為天音。”

霍靈秀嘴角蓦地拉下，指甲也嵌入了方靜蔓的胳膊裡。

方靜蔓今日穿的單薄，霍靈秀這一抓疼得她一抖，可她嘴上又不敢說些什麼，隻好暗自忍下，在心裡偷偷埋怨幾句。

冉夫子沉着臉，片刻後終是放過了她。

“不錯，九公主所言正确。其他諸如琵琶雖也能演奏泛音，琴卻是其中的佼佼者……”

冉秦講完音色，便親自彈奏演示了一番。

那雙手仿若遊龍般在琴弦上起舞，琴音時而清鳴時而悠遠，非是在撫琴，更像攪動了湘水清波。

阿筝支着腦袋，乖巧地看向霍靈秀。對方見她這樣，瞬間擰緊了眉，顯然更氣了。

琴音漸起波瀾，這曲子到了高潮。

氣完霍靈秀，阿筝的目光落到了冉秦撥弦的手上。

若是用一根弦将攻略對象們穿在一起，當她撥動這根弦的時候，這些人自然會随着她的舉動作出反應，情緒如何皆是因為她。

這樣便無需多次撒網了。

阿筝複又看向了那些躍動的弦。

最好的方法便是她以身入弦。隻是，撥動琴弦後的第一聲音應是歉疚還是憐惜，亦或是……

一曲結束，冉秦令衆人自行練習。

屈承戟頗為懶散地撥弄着琴弦。

霍引筝竟如此沉得住氣，抛了個絮因畔的鈎子，這條魚竟也不咬鈎。

可她這樣反而印證了自己的猜測，霍引筝身上定有些變化。

若不是母親耳提面命要自己關照些，他壓根懶得理會這些。據他看來，母親是杞人憂天了，對方約莫是不需要的，說不定還會扶搖而上。

屈承戟又斜睨了一眼，霍引筝正凝神聽課，端是一副極為認真的姿态。

他嗤笑一聲，正欲收回視線時，不期然和霍元熠對了個正着。

“你為何頻頻看向九皇妹？”

午間，霍元熠終是問了出來。此處是他二人專屬休憩之地，倒不用擔心旁人聽到。

屈承戟并不想将母親的囑托告訴好友，便搪塞了過去。哪知對方很是沉默了一會兒道：“你莫不是看上了她？”

屈承戟嘴邊的笑容瞬間凝固。

霍元熠目光冷漠，仿若在看一個無恥之人，語氣沉沉道：“即便你心悅她，她也才十三，收起你那些不堪的心思，怎的也得等她及笄後。”

屈承戟：“……”

好友這般反應更是讓霍元熠肯定自己的猜測，警告的眼神掃向他後，霍元熠便徑自休息去了。

屈承戟更是憋屈了。

天氣漸冷，宮裡開始為新歲做準備，各宮皆忙了起來。

這日，輪到順其去惜薪司取些東西。将近年關了，炭火這些都得多備一些。

也是得了九公主的吩咐，他們這些宮人也能用上炭了。

途徑杏林時，順其遇上了幾位小太監在此處躲懶聊天，本是未在意的，偏偏他們提到了九公主，順其便靠近了些。

其中一個小太監道：“我不過是向曹公公孝敬了個銀镯子，便被他罰來掃這杏林，這麼冷的天真是要命。”

“曹公公最厭惡那等取巧之人了，你這不是剛好撞上了。”