*

孟府。

孟顔坐在院子裡，手中捧着書卷，一字未看進去，正想着那夜的夢。

夢裡，那些旖旎的畫面，讓她醒來後羞愧難當，心中對蕭歡的愧疚愈發得深，覺得自己太對不起他了。

這些時日，偶有收到蕭歡的書信。信中字裡行間一如既往地透着對她的關切。可孟顔隻是簡單幾句寒暄和祝願的話，便再無其他要說的。

她在想，自己對蕭歡似乎更像……兄妹之情吧。

但她會做那樣的夢，并非出于本心，興許……就是話本子看多了的緣故。

清風拂過，一片火紅的楓葉打着旋兒飄下，落在她的大腿上。她伸手将楓葉拾起，指尖摩挲着葉片粗糙的紋理，思緒飄搖。

她忽兒想起一個問題，那夜謝寒淵為何會突然到訪？那不是三皇子的私宅麼，他來做什麼？

隻是謝佋琏被帶走得太快，讓她來不及細想。

謝佋琏在朝堂内外口碑甚佳，頗受聖上器重。一旦太子被廢，他則是儲君的不二人選。如今他死于非命，聖上怎會善罷甘休？謝寒淵早晚會出事的。

而孟家也必定會受其牽連，畢竟，謝佋琏出事的那天，她恰巧私自去過他的府上，孟家定會因她惹上無盡的麻煩。

孟顔感到心中一陣無力，她發現自己的生活，已經被謝寒淵或多或少地影響到了。原本甯靜的生活，好似一汪湖面，被石子一擊，泛起了層層漣漪。

半響，她起身走去西廂房，卻未瞧見謝寒淵的身影。自從收他做了自己的暗衛後，他不再像以前那般整日呆在府裡，而是有了更多的人身自由。

正當她轉身往回走，謝寒淵不知從哪冒出，悄無聲息。

“姐姐身子可還有什麼不适？”

孟顔被吓了一跳，搖搖頭：“我已無礙，小九，我還未來得及向你道一聲謝。”

說完，她朝他深深地鞠了一躬，姿态恭敬、虔誠。

謝寒淵瞳孔驟縮，微微側身，避開了她的禮，帶着一絲探究的意味：“您跟我這樣的下人道什麼謝？”他心中有些許觸動。

孟顔俯身時，胸前的那抹瑩白若隐若現，少年輕輕一瞥，并無過多留戀。

孟顔直起身子，一字一頓地道：“在我心裡，人沒有高低貴賤之分，而你，在我心中，我亦從未拿你當下人看待。”她嗓音擲地有聲。

“那您将小九看作什麼？”少年眸色漸深。

孟顔微微一怔，沉思片刻，緩緩開口：“知己。”

“是你及時救了我，否則，我若遭人踐踏，必定不會苟活于世。”

謝寒淵微微一笑，眉宇間的陰郁之氣消散不少，他斂目凝神，俯視着眼前的人語氣輕佻：“一句謝謝，是不是不夠呢？姐姐……”

自昨夜孟顔和他掏心窩說了些許話後，謝寒淵的言辭便愈發大膽、肆無忌憚起來。

孟顔被他這聲“姐姐”喚得有些不自在，她微微蹙眉，問：“你……需要什麼呢？孟家什麼都可以給你。”

謝寒淵湊近她，故意道：“姐姐對我生平一無所知，不想了解小九的過去麼？”自從那次孟顔給他用了“無垢”之後，他總感覺她似乎知道些什麼。

孟顔自知他在套她的話，便道：“如果你不願說，我也尊重你，不會勉強。如果你想告訴我，我會做一個很好的聽衆。”

少年的眸底閃過一絲複雜的情緒，他笑了笑：“姐姐的道謝，小九心領了。”

此刻，孟顔突然想起一個重要的問題。

“那夜我神智不清，對你說了些渾話，興許很不妥，你可别往心裡去。”

謝寒淵反問道：“你說了什麼渾話？”

孟顔一愣，他是忘了還是當時沒聽清？她仔細回想，她記得謝寒淵分明還說，要她别誤會他。

“你……忘了呀？”她嗫喏地問道，面帶羞赧。

謝寒淵看着她嬌羞的模樣，一本正經地說道：“嗯，姐姐倒是很喜歡叫小九……色鬼。”

少年的話帶着一絲戲谑，孟顔的臉頰瞬間變得酡紅。沒想到謝寒淵竟當着她的面直言不諱地道了出來。