話音未落，謝寒淵眸光微動，制止道：“姐姐什麼都不用說，小九心中有數。”他能感覺到，她每每仰望他時的眼睛裡，眼眸燦若星辰，面色桃紅，神情嬌羞，分明流露着傾慕之情，一派思春之相。

孟顔費力掙脫手腕的束縛，雙唇微顫，心中嘀咕：根本不是你想得那樣！我承認自己對你很好，可那不過是借你未來權勢，提前打好感情牌嘛！你可别自作多情了！

“不說就不說，我先走了。”她嘟囔一句，沒好氣地觑了他一眼，轉身快步離開。

流夏捧着剛收的衣物迎面走來，見孟顔一副悶悶不樂的樣子，不由得擔心。

“大姑娘，您這是被什麼煩心事叨擾了？”

孟顔頓住腳步，猶豫了一下，問道：“流夏，你說男子若喜歡一個女子，會刻意和她撇清關系嗎？”

流夏沉吟片刻，道：“依奴婢拙見，此類男子喜歡口是心非，表面上裝作毫不在意，心裡指不定怎麼肖想姑娘呢！”她突然眼前一亮，豎起食指，“大姑娘說的這男子該不會是小九吧！”

默了。

“小點聲，隔牆有耳。”她壓低聲音提醒道。

流夏點點頭，小聲道：“小九與您獨處多次，要說他對您沒半分感情，奴婢甯願相信母豬會上樹。”

孟顔咧嘴一笑：“流夏，你當真這般想？”

流夏一個勁地點頭，以此證明自己所言非虛。

孟顔回了屋内，她緩緩坐下開始揣度起來。

謝寒淵果真比想象中還要深藏不露。那日禦史台的人會來得那般巧，都離不開他暗中謀劃，而且布局滴水不漏，可見其用心良苦。

隻是她沒想到，他最終還是動了殺心。

原來，他對她的喜歡，如此深沉。雖然前世的他殘暴毫無人性，可至少目前，他心中尚存一絲良善，隻是他不懂愛的正确表達方式。

沒關系，日後她再慢慢教他，引導他……

自謝佋琏被害後，太子謝佋瑢心中惶恐不安，三皇子既然都沒了，那下一個被拖下水的恐怕就是他自己了。原本他想着待三皇子的事有了定奪後，他再和绯雯好生叙舊一番，但轉念又想，三皇子明顯是引起了謝國公府那位不滿。

如若真是謝寒淵幹的，那麼隻要他想要，就基本沒有他做不成的事！這才是令謝佋瑢最為擔憂頭疼之事。

*

到了隆冬時節，北風呼嘯，整座京城都被裹上了一層銀白的薄霜。

再過些時日，就是臘八節了，屆時孟府會開門施粥，給路上窮苦人家施舍一碗臘八粥。

是日，孟顔披着純白鶴氅，敲響小九的屋門。

謝寒淵正坐在椅子上喝着熱茶，幾縷熱氣袅袅升騰，萦繞在他的面龐，不自覺地打量着眼前的女子。

鶴氅兔絨的襯托下，孟顔肌膚如雪，唇若點朱，眉目如畫，更顯她嬌豔欲滴，宛如冬日裡一朵盛開的紅梅。

扪心自問，她的模樣的确有幾分姿色，越看越順眼，基乎令他快忘了接近她的目的。

但他認為這是一個男子審視貌美女子的正常表現，就像街上的路人看到美好的事物都會多留意幾分。

一如上回他從宮内某處偏僻屋子走出時，撞上她的刹那間，因着那彈潤的觸感而産生的一絲好奇。

謝寒淵望着她的臉，有些愈發看不懂了。

她眸中帶羞，唇角微揚，面色白裡透粉，兩頰略微有點嬰兒肥，看起來軟嘟嘟的。

上回他捧着她臉的時候就感覺很軟，像捧着一團棉花。

隻是不知她那張瑩潤的粉唇，摸起來是什麼樣的觸感？會同她……身子某處地方一樣軟嗎？

謝寒淵的腦袋無意識地想着這種問題，不知何時才能有機會感受一番。

正當他沉浸在一陣幻想中時，卻被孟顔的話打斷。

“小九，再過幾日就是臘八節了。”

他“嗯”了一聲，目光不自覺地落在她微微顫動的睫翼上。

“你想不想到時和我一起在府門施粥？”孟顔微微歪頭，期待地看着他。

“我可以嗎？”少年嗳聲道，眸中閃過一絲驚喜。

“當然了。”她點頭，嘴角勾起一抹溫柔的弧度。

少年唇角微揚：“好呀，和姐姐一起施粥，小九會很開心。”

聞言，孟顔卻感到莫名的不自在，隻道：“那就好，你是我的暗衛，日後可以同我一起做很多事的。”

話落，她轉身離開了屋子，屋内那抹淡淡的淺香也随着她的遠去逐漸消散。

謝寒淵目送她離開，眼中閃過一絲深意。

良久，他回了國公府，踏入庭院，樹梢的雪花抖落，覆于他的肩頭，他擡手拂去肩上的雪，随即把李青叫了過來。

“過幾日就是臘八節了，這日有什麼需要注意的嗎？”他從未留意過任何節日，是以對大部分節日都不太了解。

李青恭敬地站在一旁，雙手垂于身側，眼中閃過一絲訝異，“屬下知道的就是喝臘八粥，和好友贈禮物。”

禮物？謝寒淵眉頭微蹙，修長的手指輕輕敲擊着桌案，片刻後道：“那女子通常喜歡什麼禮物？”

聞言，李青心中一喜，主子終于開竅了！原本他就做好了陪伴主子孤獨終老的打算，知曉他這一生都不會娶妻生子，想着往後的日子該有多麼無聊，于是他時常提醒自身要趁早習慣這一切。

可如今，主子竟然動了男女之念，李青心中的驚喜絲毫不亞于為人母的婦人。連帶嘴角都不自覺地上揚。

他想起一年前，心悅主子的女子就不少，雖然主子萬花叢中過，片葉不沾身，可依舊無法阻斷旁人對他的傾慕之心。

可就在半年前，一個姿色妖娆的婢女，在多次引誘主子失敗後，壯着膽在他的茶壺裡添加了一味超強的猛藥，并在他的屋子裡進行焚香沐浴。

而在主子踏進房中的一刹那，他立即警覺起來，發現了裡頭的端倪，事後命人将那個婢女直接填了井，她就這樣一命嗚呼。

李青欣喜萬分，拱手道：“回主子，通常贈給心儀的女子，可以是玉佩、發钗、梳子、香囊等等。”

謝寒淵略一沉吟，修長的手指輕輕摩挲着茶杯邊緣，似乎用心記下了。

窗外的雪花依舊紛飛，而屋内愈發溫暖。