他俯身，溫熱的呼吸若有若無地拂過她耳畔，語調輕佻，眼底是一片晦暗：“姐姐要我滾，可手卻抓得這麼緊，是舍不得？”

孟顔一僵，這才發現自己不知何時竟揪住了他的衣襟，頓時羞惱交加，猛地推開他：“你少自作多情！”

謝寒淵順勢後退半步，卻仍保持着恰到好處的距離，既不會讓她覺得壓迫，又不至于疏遠。

他歪頭，露出一個純良無害的笑，可眼底的瘋狂卻隐隐浮現：“那姐姐告訴小九，怎麼才能不生氣？”

“嗯？”

孟顔咬唇，别過臉不看他，聲音悶悶的：“你…你你以後不準再那樣對我！”

“哪樣？”他明知故問，指尖輕輕挑起她一縷青絲，纏繞在指間把玩，語氣輕飄飄的，“是不準碰姐姐，還是不準……欺負姐姐？”

孟顔耳尖一熱，羞憤地啐他一眼：“都不準！”

謝寒淵低笑，忽然一把扣住她的腰，将她按進懷裡，薄唇貼着她耳垂，聲音低啞，帶着幾分危險的意味：“可姐姐越是這樣，我越是想欺負，怎麼辦？”

孟顔心跳一滞，慌亂地推他，卻被他抱得更緊。他低頭，鼻尖蹭過她頸側，呼吸灼熱，語氣卻溫柔得近乎蠱惑。

“姐姐，别推開我，好不好？”

孟顔渾身發軟，又氣又惱，可偏偏掙不開他，隻能紅着眼眶控訴：“你……你無賴！”

謝寒淵低笑，指腹輕輕摩挲她後頸，眼底的瘋狂幾乎要溢出來，嗓音溫柔得讓人沉溺：“姐姐，小九隻對你無賴。”

孟顔心跳漏了一拍，一時竟忘了掙紮，裝作一副沒聽見的樣子。

謝寒淵是不是腦子進水了？他都知道自己在說什麼嗎？還是說，他的狐狸尾巴終于顯露出來，想要趁機吃了她？

少年滿意地眯起眼，低頭，薄唇幾乎貼上她的額間：“姐姐再哭，小九就要親你了。”

孟顔一僵，眼淚瞬間憋了回去，羞惱地瞪他：“你敢！”

少年勾唇，眼底暗色翻湧，口氣無辜又委屈：“姐姐不哭，我就不敢。”

孟顔氣結，拿他沒辦法，隻能恨恨地咬唇，心中嘀咕，這厮翅膀硬了，愈發得寸進尺了！

望春樓外的風帶着些微涼，拂過孟顔绯紅卻又慘白的臉頰。她腳步匆匆，幾乎是逃離般先出了樓門，謝寒淵不緊不慢地跟在其後。

孟顔一回到府邸，那股壓抑在心底的委屈和驚懼再也無法抑制。恰逢孟津散值歸來，看到熟悉的身影，孟顔緊繃的神經瞬間斷裂。她幾乎是小跑着沖了過去，一頭紮進他微敞的懷裡，伴随着劇烈的抽噎。

孟津被這突如其來的沖勢撞得微晃，摟住她單薄卻又顫抖不已的肩頭，急切道：“顔兒，這是怎麼了？誰惹你哭成這樣？”

兩人進了前院，孟顔哽咽得說不出話，隻死死抓着父親的衣襟，肩膀不住地聳動。好半天，才斷斷續續擠出幾個字：“爹爹……女兒這回差點被……被那個叫劉影的大臣……玷污了！”

“什麼？！”孟津聞言，臉色驟變，握着茶杯的手猛地一抖，茶漬四濺出來，打濕了他的衣袖。

他顧不得燙，隻瞪大了雙眼，眼底怒火湧動：“劉影！你怎會認識他的？”

“女兒在望春樓飲茶，劉影他也在那，期間聽到他和狐朋狗友的一番交談，言辭間盡是污言穢語……”

孟顔抽噎着，平複着呼吸，将事情的經過細細道來。

屋子裡隻剩孟顔壓抑的哭聲，半晌，孟津臉色鐵青，雙拳緊握，猛地一掌拍在面前的梨花木桌案上，桌上的茶具都晃了晃。

“豈有此理！劉影那厮，便是京中有名的色胚！竟敢把主意打到我孟津的女兒頭上！”他怒不可遏，青筋在額角暴起。随後，他輕拭着孟顔臉上的淚痕，滿眼是化不開的疼惜、自責，“顔兒，你受委屈了……此前一個謝佋琏，差點讓你名節盡毀，如今又冒出個劉影！爹知道你受了莫大的委屈，難過至極，爹都知道。”

孟津用力将女兒摟緊了幾分，像要把她揉進骨血裡。

“放心，他日爹一定會為你讨回公道，絕不輕饒！”他微一停頓，想起又是小九救的孟顔，輕歎一聲，“多虧你有小九，他三番五次救你于水火，我們孟家欠他太多了！”

孟顔伏在他懷裡，肩膀不住地聳動，心中的屈辱、無力感，化作止不住的淚水，将孟津的衣襟打濕一片。

她哭得幾乎沒了力氣，隻一副委屈巴巴地樣子。

深夜，王慶君敲響了孟顔的屋門。

“娘，這麼晚了，您怎麼過來了？”

王慶君徑直走到床邊，拉住孟顔的手：“顔兒，我和你爹商量過了，你這孩子，長得實在惹眼，總是被一些臭男人觊觎。”

她頓了頓：“倒不如把你和蕭歡的訂婚宴給辦了，你和蕭歡青梅竹馬，情同意合，爹娘本該為你早做打算。等你成了蕭家長子名正言順的未婚妻，想必今後哪個狂徒看在兩家的面上，多少得掂量着點。”

蕭歡的父親身為工部侍郎，官居三品，比孟津的官位高一級。兩家結親，不過是強強聯合。

孟顔像是被一盆冷水澆下，怔怔地看着她。她一時竟不知該如何回應，喉嚨像是被什麼堵住了，說不出話。

她輕撫着孟顔的秀發，歎息道：“顔兒，娘不求你大富大貴，隻盼着你能平安順遂。你這副容貌，是爹娘給的，娘心中歡喜。可是，太過耀眼，反而會帶來不必要的麻煩和危險。娘不希望你總是受這樣的驚吓和委屈。”

王慶君的話，像一把鈍刀，在孟顔心頭緩緩割過。她望着窗外濃重的夜色，心想：是啊，娘說得沒錯。女子容顔嬌好，本該是上天賜予的幸運，有時卻會變成一柄懸在頭頂的刀刃，随時可能落下，帶來無妄的災禍。