滿腔委屈無處發洩，孟顔懊惱極了。她攤上的到底是個什麼玩意？

但，僅此一次，下不為例！她咬牙在心中發誓。

一炷香後，孟顔換上了白色長衫。平日裡她偏愛青色系的衣衫，顯得清雅素淨，今兒卻想換個新的顔色。像是要抹去昨日的煩惱，重新開始。

很快，流夏一回來，先是禀告了老爺夫人，随後将薛郎中帶進西廂房。

孟津和王慶君也一同來到了屋内。見到謝寒淵正蹲在地上玩泥巴，臉上帶着孩童般的專注。

少年捏得滿手滿臉都是泥巴，二人心中頓生巨大的落差感，幾乎讓兩人紅了眼眶。

孟顔走上前，蹲下身，輕柔地喚道：“九兒，乖，大夫來給你把把脈。”

少年擡起頭，咧嘴一笑，順從地扔下手裡的泥巴，乖乖地坐到了椅子上。

薛郎中上前，仔細脈診起來，他眉頭緊蹙，神情凝重，一盞茶的功夫過去，才緩緩收回手，站起身。

薛郎中歎了口氣，拱手道：“恕老夫直言，此毒攻人心智，已深入骨髓，老夫已回天乏術。”

孟顔的心猛地一緊，像是被一隻無形的手狠狠擭住。

不，怎麼可以！她還等着他恢複正常，成為高高在上的攝政王，幫助孟家，解救她的阿兄。

重來一世，她所做的一切努力，豈能化為泡影？

“薛郎中，當真是一點法子都沒有了嗎？”她不甘道。

薛郎中搖了搖頭，臉上滿是慚愧之色：“老夫行醫四十載，從未見過這般歹毒的毒物，老夫醫術淺薄，實在束手無策，還望姑娘另請高明。”

孟顔緩了緩，道：“有勞郎中，流夏，送薛郎中一程。”

流夏應聲，上前伸手示意：“郎中這邊請。”

孟津看着謝寒淵如今這副癡傻模樣，心中實在難受，他走到孟顔身邊，拍了拍她的肩。

“顔兒，你放心，小九于你有恩，這份情義，我孟津沒齒難忘，孟家也絕不會不管他！今後他就留在我們府中，我們定會好生照顧，讓他安安穩穩地度過餘生。”

孟顔握住父親的手，眼中閃過一絲擔憂：“爹，娘，女兒在想，我們孟府或許也早被人盯上了。上次那群黑衣人……”

孟津抿了抿唇，臉上的表情更加凝重：“是啊，看來，三皇子的人，是不會輕易放過咱們了。”

孟顔忙不疊地道：“可是，爹，娘，如果小九能好好的，他将來興許還能幫咱們一回。爹，小九必須好起來，我們不能放棄！”

王慶君拉住孟顔的手，堅定道：“顔兒，你放心，我們一定會尋遍名醫，不惜代價，做最大的努力幫助小九。”

“娘，女兒有您這句話，便放心了。”孟顔依偎在王慶君的懷裡，心中緊繃的弦稍稍放松了些。

此刻，謝寒淵拍了拍身上的泥土，擡起頭，眸中帶着純真的渴望：“姐姐，快過來陪九兒玩泥巴。”

孟顔看向他，露出一個柔和的笑容：“好，姐姐給你捏隻小動物好不好？”孟顔松開母親的手，牽着少年沾滿泥巴的手，走出了屋子。

孟老夫婦瞧着這一幕，心中無比酸澀。

手藝活對孟顔來說并不難，平日裡她會用青葉折些小動物出來，哄自己開心。

微風拂過，帶來一絲泥土的清香。孟顔手中握着一團濕潤的泥巴，指尖靈巧地揉捏着。不多時，泥巴在她手中仿佛被賦予了生命，漸漸成型。

她低頭細細端詳，随手将一隻憨态可掬的泥蟾蜍放在台階上，蟾蜍圓鼓鼓的眼睛似乎在朝二人眨眼。

接着，她又搓出一條細長的泥條，指尖輕點，捏出弧度，一條蜿蜒靈動的小蛇便躍然眼前，蛇身微微曲起，似在草叢間遊走。

她動作更快了幾分，又捏出一隻小狗，耳朵耷拉着，尾巴翹得高高的，調皮得像是随時要撲上來撒歡。

“哇哦，姐姐好厲害！九兒有那麼多的小禮物了！”謝寒淵蹲在她身旁，臉上滿是驚歎。他那琥珀色瞳孔瞪得圓圓的，盯着台階上那幾隻泥塑小動物，忍不住伸手想碰又縮了回去，生怕弄壞了她的傑作。

“九兒也要學，姐姐教教我。”

孟顔擡頭，瞥見他那副認真的模樣，揉了揉他的腦袋，頭發是軟軟的，手感極好。

爾後，孟顔又手把手地教他捏泥巴的技巧。

謝寒淵托着腮，眼睛一眨不眨地盯着她的動作，偶爾還歪着頭，嘴裡嘀咕：“姐姐捏什麼都好看！”

他迫不及待地抓起一塊泥巴，學着孟顔的樣子搓起來，可泥巴在他手裡總是不聽話，搓得歪歪扭扭，活像一條不服管教的小蛇。

孟顔撲哧一笑，伸手握住他的手，帶着他慢慢搓揉。

“别急，九兒，手要輕點，像這樣……”她一邊說，一邊引導着謝寒淵。

“捏的時候要用心，想着你要它變成什麼樣，它就會聽你的話。”

謝寒淵學得認真，可到底手笨拙了些，捏出來的泥團歪七扭八，壓根看不出是什麼。

他皺着小臉，嘟囔道：“怎麼這麼難看，九兒的泥巴不聽話！”

孟顔笑着安慰他，纖細的手指輕點在他的鼻尖上：“哪有不聽話的泥巴？來，姐姐再教你一遍。”

夕陽漸沉，院子裡的光線柔和下來，槐樹影子拉得老長，風裡夾雜着晚霞的暖意。

青石台階上，泥塑小動物越來越多，排成一排，靜靜地沐浴在餘晖中。

夜幕低垂，院子安靜下來，隻餘幾盞燈籠在廊下搖曳，昏黃的光暈在青石地面上晃動，映出幾分暖意。

孟顔命下人為謝寒淵打好沐浴的水，屋内檀香袅袅，木質屏風後，浴桶裡熱氣氤氲，水面泛着細碎的波光。

她伸手試了試水溫，指尖探入水中，溫熱恰到好處。正準備轉身離開，身後卻傳來一道低沉的聲音。

“娘親。”謝寒淵站在屏風旁，玄色長袍松松垮垮地披在身上，露出半截鎖骨，濕氣沾染了他的發梢，幾縷青絲貼在頸側，顯得他整個人多了幾分慵懶。

他眉眼間似有倦意，卻又透着幾分深邃。

屋外風輕響，燈籠的光影在窗棂上搖晃。

孟顔垂下眼，掩去心底的一絲的悸動。

少年再次開口：“娘親想走？九兒還沒開始沐浴呢！”

窗外，月光灑在青石台階上，那些泥塑小動物靜靜地立着，仿佛也在守着這一方小小的院落。