臨城郊外，憑空現出一座諾大的比武場。

天蒙蒙亮，晨霧還未完全散盡，隻見場地中央，赫然伫立兩道筆挺人影。

周遭散發着肅殺又冷酷的氣息。城牆上，系着玄黃披風的臨城駐軍手持弓箭，神色肅穆；而更遠處，一望無際的林海當中則暗藏着不計其數，身着黑甲的忠王義軍。

兩方陣營都屏氣斂息，緊緊盯着比武場中央的兩人，每個人似乎都在期待這場比武的結果。

看來這場惡戰已是箭在弦上，無可避免！

“小玉，你義父和姜舒都要打起來了，你準備什麼時候回來？”九方潇一襲素衣立于城門望樓之上，對遠在千裡之外的那人傳音。

對面的人愣了一下，詫異道：“你不生氣了？”

九方潇沒有回答。他壓住上揚的嘴角，轉而柔聲道：“你真不想要你的月鸾刀了？”

白麟玉瞬間明白了九方潇的話，不甚在意道：“那把刀可以暫時寄存在姜舒手中。”

“上一回的勝出者是姜舒？”

“我亦不知，不過月鸾刀是從姜舒手中繳獲的。”

适才林善出場時，便派人帶來一把刃如秋霜的長刀，他的原話是：

“此刀乃‘萬兵之兵’，是以北宸舊朝數萬将士的兵器熔鑄鍛造而成，今日比武勝者便可取這王者之刃。”

言下之意即是成王敗寇——勝出者則為臨城之主，而敗者需撤出城外，向赢家俯首稱臣！

九方潇剛才一眼認出，那把刀正是白麟玉的月鸾，他回想起他們到達此境後，确實沒見過白麟玉出刀，這才想向白麟玉問個究竟。

可是一聽到白麟玉說什麼“寄存”雲雲，九方潇心裡又莫名生出一股火氣，他問道：“姜舒是你什麼人，你的刀憑何要存在他處？”

“……”白麟玉腦海中突然描摹出九方潇氣急敗壞的模樣，他想那個人生氣的樣子，一定也很好看。

“姜舒什麼人也不是，月鸾刀不會認旁人為主，所以放在何人手中，于我無異！”他收回心中雜念，沉聲解釋道。

“那你……何時回來？”九方潇輕聲問，他的眸光倏地亮了一下，不再是了無生氣的滿目純白。

“一日，最多一日！我定能化解這場兵禍……”白麟玉猶豫道。他不知如何開口，這場戰事本就與九方潇無關。

九方潇道：“放心，臨城的百姓定能安然無恙。”

話中之意是他不會袖手旁觀。

另一頭沒了回話。九方潇隻得收回玉令，将目光轉向空地中央蠢蠢欲動的兩人。

突然間，腦中又響起了白麟玉的傳音，他喚了聲“阿潇”，卻沒有說出心中疑問。

九方潇似是看穿他的心思：“我見到了逸子洺。”

他的語氣帶着一絲克制，接着道： “我隻相信你。”

另一人的呼吸聲蓦然輕了幾分。

……

幾縷陽光刺透雲層，卻不足以驅散此地的陰霾。

寒風中，林善隻穿了件單薄的灰色長衫。他遠未到垂暮之年，卻透着一股飽經風霜的滄桑氣息。

他的左手握着一根朽木做成的拐杖。灰敗的一張臉上沒有絲毫表情，眼底也始終晦暗不明，讓人琢磨不透。

他捏緊右拳，附在唇邊咳嗽幾聲，語調中帶着陰冷的寒意：“忠王殿下，老夫讓你，出手吧！”

姜舒意氣風發，躊躇滿志，身上的鮮紅戰甲宛如天邊初升的朝霞。這般年輕熱烈的氣勢與林善西沉落日，暮氣沉沉的模樣，簡直是天壤之别。

“林相松柏之質，風姿不減當年，既然您開口了，晚輩恭敬不如從命，還望林大人不吝賜教！”