天空湛藍，深邃而遙遠。草木染黃，絢麗而妩媚。秋高氣爽正是香甜睡眠的好時節。
那一封加急特急的家書，從都城飛至而來，讓吾弟姜空青用足破竹之勢轟開房門而入，直接一把拖起正睡在床上做美夢的我。
彼時我正夢見自己在舞台下正中位置坐着，手中吃着小餅，看那台上唱戲的青衫公子甩袖咿咿呀呀唱着：“此去千裡，歸期未知，若是他日功成名就，待我錦衣歸來……”還未唱完歸來後如何，耳邊便聽到姜空青大喝一聲：“都城阿父來信了。”随即被拖起……
确切而言，是被吓醒。
我聽得阿父兩個字，乍以為阿父似神仙一樣突現在面前，可開眼一看隻有姜空青一人，白眼一翻便又緩緩倒下去蒙頭再睡。他索性坐在我床邊，拿出一柄竹簡條大聲念：“白蘇空青：吾兒接信即刻啟程至都城。父示。”
我驚得睡意全無坐起身：“阿父的信？往常都是阿娘來信，雖說也催促，但不似這般急……可有說是何事？”
阿父在家中平日不會發令，多是發令關乎守城，若是家中之事由他發令，那便是事情到了不可收拾或是相當緊急嚴重，亦或是阿娘控制不住的時候。
姜空青搖搖頭：“今晨接到都城來的卒子帶來這竹簡條，上面就這幾個字。帶信卒子從都城出發，兩日一夜未曾休息，我見那軍馬口吐白沫，可見真是急事，他又說不清楚是何事。我問都城阿父可是安全？卒子說再安全沒有。我問卒子家中阿娘是否無恙？卒子說将軍夫人一切正常。”
我倆面面相觑。
暖暖秋陽自外穿扇式雕花窗棂而入，淺淺光線灑在斜坐在床邊的姜空青身上。他似是才晨練結束回來，額上隐隐有汗，一身松花色騎裝加一件秋葵色薄外袍，本是武者之裝，偏能讓他給穿出文雅之氣，薄唇高鼻五官棱角分明英俊的臉龐，此時滿是一副愁眉苦臉樣。
這幾年大陳國不斷四邊起事，時不時找不同緣由侵犯我元國周邊，小到村落，大到縣城。我阿爹初為浒城校尉，大陳國來犯幾次，都無功而返。因阿爹守近十年平安無事，在半年前被元帝晉升為都城校尉。從一座小城校尉到都城任校尉，雖同是一樣守城之将，可大城小城本就不同，帶兵的人數更多，在元帝腳下任職，就更重要了些。
在我看來，本應是更威風些，應當風風光光帶上百号兵卒前去上任，誰知阿父一人帶三四個卒子連良辰吉日都不擇便出城往都城而去。空青送到浒城城門之外折返，回到家中還疑惑同我道：“阿父确認是要去晉升上任？若非我親自送出城門去，還以為不過是在浒城四周巡防罷了。”
我也疑惑：“他帶的這幾人出城，不要說巡城，就是捉賊和還嫌人少了些……賊人人數比他都多。”
空青神情傲然：“你也忒小瞧了阿父，他自己能以一敵衆，帶上的幾人不過是在一旁呐喊助威，人少便人少，是去都城上任，不是去打架。去了便能有千軍萬馬，何須從浒城帶去？”
如今阿爹為校尉在都城安然過了半年，在都城的家中府邸也購置下來，先将阿娘接了過去，打點安頓了三個月，說是這段時日要将我和空青接入都城。
阿爹任浒城校尉之時，不常在家，不是在城頭巡視，便是在校場練兵，說是日不可懈怠，方能危時禦敵。他半年前上任一去，更是不曾見面半年有餘。阿娘即便在家，也不太管我們，隻要每晚見人平安上床安睡便可，至于學什麼，怎麼學，無甚要求。
要說阿娘，雖不是醫女，但對藥草醫治病人之事卻是十分熱衷。守城常見便是傷兵，阿娘這一特長幫了阿父不少忙。浒城上上下下兵卒，哪個不曾得到過阿娘的醫護？平日練兵之傷，禦敵之傷，阿娘都親力親為，人手不夠時便亦會安排我打下手，采藥，搗藥，換藥……
我的名為姜白蘇，便是源于白蘇這味草藥。阿娘說白蘇生命力極強，随處可長，想來是希望我能頑強自我生長，無須大人操心過多。這名字的意義讓我很是懷疑和浒城後城門的老看守之子相仿，那小兒名字叫阿活，聽着甚是像随意取的名字，意為好好活着便成。
至于姜空青，是源自空青之石。我看醫書上所雲，此石青濃如荔枝殼，其内有漿酸甜。據說在山間極為難見，諸石藥中，惟此最貴。至今為止，我都未曾見過。迄今，我仍舊不明為何我與他的名字一個在天一個在地，為何我就得遍地都是，而他卻是山中貴品？
阿娘書信源源不斷送到家中，信中叮囑若是無事在浒城，那麼就盡快啟程前往都城。一路有阿弟空青一起，路程時日不過兩日，她倒不是十分擔心我們的安危。因阿娘對于自己兒子的能力是十分地放心，一路前往都城之途，她計劃除了車夫阿暮之外并不曾多派人手。信中也交代，若是我們到時，她不在家中去了都城附近的村落看望病人且尋藥，囑咐我倆千萬要注意家中家外的言行，不可輕易開口言語，容易得罪達官貴人，特别是我們還不曾見過什麼達官貴人的時候。
這番信中言語讓我和空青看得十分謹慎，我甚至覺得還不如就留在浒城逍遙快活。浒城多好，每日睡到自然醒，日日能看戲，又無人管我。家中那些老仆，人人都态度和藹。阿爹阿娘不在浒城家中，他們更是睜眼一隻閉眼一隻，随我和空青上天下地鬧騰，隻要沒有左鄰右舍來家投訴，便一切皆安。那都城盡管繁華，如果連說話都需要左看右看才能言語，我心中暗忖還不如不去。
空青倒是沒有贊同：“你以為個個都能調入都城任職？沒有戰場功勞或是皇家的皇親國戚，誰敢放不是自己人在身邊？若是放了這樣的人，家眷豈能放在外？你看看哪家重臣家眷不是安置在城内的？”