第一章 雙星

漢陽有一富商，名叫紀英。紀家是江南的望族，主要經營布匹生意。

紀英精明強幹，略通武功，走南闖北，廣于交際，頗有家财。娶妻阮氏，名喚秋月，是大家閨秀，知書識墨，賢良淑德。

自倆人成親以來，和睦恩愛，日子甜蜜，可惜唯有一事不稱心。紀英年近五十，仍無子嗣，縱使夫妻情深，但總覺美中不足。

為此，他們每日到送子觀音廟燒香許願。沒想到那菩薩還真靈驗，不到一年，阮氏便有喜了。紀英高興不已，終日守護着妻子，噓寒問暖，半步不離。

阮氏見他這樣緊張，笑道：“孩子足月，自然便會瓜熟蒂落，你擔心什麼呀！”

紀英道：“不知怎的，我總覺得心慌不已。”

阮氏笑道：“我看，你是想兒子想瘋啦。”

紀英歎道：“兒子也好，女兒也罷，隻願咱們的小孩平平安安。”

他日盼夜盼，巴不得孩子馬上出來。

臨近産期，紀英更是一連五晚都不敢睡，到了第六晚，再也熬不住了，兩眼困得像兩塊重石，昏昏沉沉地睡了過去。

突然，一隻巨大的野牛從外面闖進來，身高足足有八尺，通身都是雪白的毛，光潔發亮。兩隻銅鈴般的大眼直盯着房間裡，一對牛角把門簾一挑，就要沖進來。

紀英吓得驚喊：“啊！”

他這一叫，把妻子給吓到了，忙問：“老爺，發生什麼事了？”

紀英睜開眼，見妻子安然躺在枕畔，才知原是做夢。

阮氏見他臉色蒼白，滿頭大汗，伸袖幫他擦拭，道：“怎麼吓成這樣？”

紀英定一定神，正要開口，阮氏腹中忽然絞痛起來，叫道：“哎呀……快叫人來……我們的孩子……要出生了！”

紀英一怔，急急下床，去叫婢仆和接生婆。頃刻之間，衆人應聲而至，燒水的燒水，煮湯的煮湯，熬藥的熬藥，忙裡打外，準備為阮氏接生。

紀英在房外等候，心急如焚。

到了子時，接生婆抱着一個嬰兒含笑而出：“恭喜老爺，賀喜老爺，夫人給你生了位千金！”

紀英激動極了：“什麼？什麼？”

接生婆笑道：“你得了一個女兒，肥嘟嘟，又俏皮，又可愛呢！”

紀英欣喜若狂，高聲歡呼：“感謝上蒼，賜我孩兒！”

夫妻倆得了這閨女，不勝歡悅，為她取名“曉芙”，視如掌中明珠。

不過，後來卻有一事，讓他們惴惴不安。

原來，自曉芙出生後，總是兩目空洞，不哭不笑，喉中哮鳴有聲，呼吸氣促困難。紀英請了幾個有名的大夫診治，都沒能找出原因。

夫妻正自煩惱，這日，一個身穿白袍、自稱來自終南山的老者來到紀府，說有辦法可治療女嬰的症狀。紀英半信半疑，問他有何妙方。

老者替女嬰把了脈，又看了看她的雙目，道：“此女乃是仙獸臨凡，因讬世倉促，是以肺氣未通，七情未啟。”

他從袋中摸出銀針，在女嬰的勞宮、中沖、上脘三穴各刺了一針。施針後，女嬰果然哇哇哇地哭了起來。

紀英夫婦又驚又喜：“老先生真乃華佗再世，請受我們一拜！”

老者扶他們起來，道：“舉手之勞，不必言謝。”

紀英又問：“老先生剛才說，小女是仙獸讬世，這是何意？内子生産之前，我曾夢見一隻巨大的白牛，不知此夢主何吉兇？”

老者微微一笑：“此乃天機，不可洩露。”又道：“此女先天禀賦不足，肺氣虛衰，才會氣短喘促，此為哮症。我幫她施針，也隻能緩解一時。如果你想她平安長大，就不能将她留在這裡。”