苦兒強裝鎮定，不斷找理由解釋：“因為……我忙着幹别的事情，一時忘記了。”

範遙與她相處日久，她性格直率，心裡藏不下半點事，她的一切語氣神情，他都了如指掌，此刻見她目光閃爍，畏畏縮縮，顯是有事隐瞞。

他提高了聲音，吼道：“苦兒，自從你來到我身邊，因為你幹活勤快，為人老實，所以我一直都很信任你，将一切日常事務都交托于你。遙袅堂的事，每日都由你來攬總查看，你從沒遺漏，怎麼在登記冊這般重要的事情上，卻屢屢出錯？”

苦兒支吾道：“我……我……”

範遙喝道：“我再問你一次，這兩天你把登記冊拿到哪裡去了？依我看，你的身份很有可疑！莫非你是敵人派來的奸細，想竊取我明教的軍事機密？”

苦兒吓得面色大變，忙跪了下來，磕頭道：“不是這樣的！”

範遙氣沖沖地說：“你要是不把事情原原本本地講出來，我馬上就殺了你。”

苦兒渾身直哆嗦，思前想後，在範遙的威嚴之下，隻好和盤托出。

範遙聽罷事情的原委，臉色一變：“糊塗！陽夫人糊塗，你比她更糊塗！”

苦兒知道自己一時心軟，已闖了大禍，唯有不斷磕頭求恕。

範遙盛怒不已，傳來執事弟子，道：“苦兒洩露本教機密，将之帶往刑堂，領二十鞭刑。”

苦兒心中暗暗叫苦：慘了，上次是罰跪，這次是挨鞭子，他比上回更惱我了。

當下執事弟子拖了苦兒去刑堂，劈裡啪啦地打了她一頓。待刑罰結束，苦兒已然氣息奄奄。範遙滿臉怒容，大步上前，一把拽起苦兒，拖着她便往含光閣匆匆而去。

柳莺莺聽見範遙前來，心裡咯噔一聲，知道大事不妙了。

範遙進門後也不行禮，臉色氣得像茄子皮似的，猛地一甩胳膊，将苦兒狠狠摔在地上，“砰” 的一聲悶響，柳莺莺吓得下意識往後退了一步。

見範遙臉色不善，苦兒被打得皮開肉綻，心知拓印登記冊的事怕是敗露了。她瞧着苦兒，又是内疚，又是心疼，問道：“範右使，為什麼要把丫頭打得那麼傷呢？”

範遙眼睛一瞪，目光像一道冰冷的月光射來：“當日陽教主看得起我，讓我當了這個光明右使，我就說不定要公事公辦。苦兒雖然曾經對本教有功，但她犯了極大的錯誤，所以我重重責罰了她。在我範遙眼中，不管是有功的人，還是跟教主有親的人，隻要敢對明教不利，我都一定不會放過她。”

柳莺莺聽他意有所指，默然不語。

範遙道：“春秋時期有個美女，叫做文姜，是齊僖公之女，在沒出嫁前和她的哥哥諸兒通奸□□，被齊僖公發現後，就将她送到魯國嫁給了魯桓公，并一再拒絕她回國省親，以防他們兄妹相見，舊情複燃。後來齊僖公去世，文姜與魯桓公回齊國吊唁，再次見到已成為齊襄公的哥哥後，竟又舊情複燃，還經常瞞着魯桓公幽會。他們的醜事被魯桓公發現，文姜竟夥同諸兒将魯桓公殺死。紅顔禍水，終成兇禍。陽夫人，你說魯桓公娶了這樣不忠的女子，是不是他的不幸？是不是整個魯國的不幸？”

柳莺莺聞言，措顔無地：“範右使，是我對不起教主。但請你相信我，我從無害他之心，也沒想過要加害明教。”

範遙眉頭蹙起：“夫人，你知道嗎？你的師兄早就與我們明教的敵人勾結了！雖然你向苦兒保證，登記冊中涉及機密的東西會叫人篡改和删除，但敵人的首領是何等聰明的人？難道他會看不出上面的改動？你以為這樣做不會洩露本教的機密，但周政神機妙算，僅憑蛛絲馬迹便能推斷出大概。本教的軍事書冊，那是一個字都不能讓敵人知道，否則必定後患無窮。”

柳莺莺懊悔道：“是我愚蠢，被師兄利用了。”捂起臉痛哭：“範右使，你将我交給教主發落吧！是我對不住他，我是明教的罪人！”

“你以為我不敢嗎？但我卻不能這麼做！”範遙肅聲道：“教主對你一往情深，如果他知道你和成昆的荒唐事，一定會承受不住。我們和彌勒宗交戰在即，教主身為本教首腦指揮，怎能因兒女私情而分神？”

柳莺莺淚如雨下，悔恨道：“我背叛了教主，我不能原諒我自己……”

範遙見她如此，既氣憤又無奈，隻好道：“你這樣對待教主，确實不可原諒。但此事傳揚出去，也會有損教主的聲譽，更會徹底傷透教主的心。今日範遙前來，并非要以下犯上，責備夫人，而是希望夫人你好好想清楚，以後是不是還要繼續幫那個小人做傷害教主、傷害明教的事。”

柳莺莺愣在那裡，羞愧交加。