那牧民心疼牛兒，不管有理沒理，馬上抓着苦兒，不讓她跑。

“打死我的牛，快賠錢！”他不依不饒地叫嚷着，非要苦兒用五百兩買下才行。

苦兒有點冤枉，解釋道：“是它先發瘋撞我，為什麼還要我賠錢嘛！”

那牧民威脅道：“臭丫頭，我明明看到你一掌拍死我的牛，你别想抵賴！哼，你聽好了，如果你不給錢，按照這裡的規矩，損壞商品而不購買，是要剁兩根手指頭的！”

“啊？哪有這樣訛人的！”苦兒委屈地說。

就在這時，那少年已擋在了苦兒跟前，對那牧民說：“剛才，我也看到是你沒牽好自己的牛兒，它先發瘋撞人，與這位姑娘無關。再說了，你這牛貨不真價不實，強迫别人購買，也太霸道了吧。”

那牧民愣了愣，支吾道：“你……你别亂說！你憑什麼說我貨不真價不實？”

少年道：“你所謂的汗血寶牛，其實是用紅色的樹汁塗在牛毛上，以此來欺騙大家，是也不是？”

“我……我沒有！”那牧民有些心虛，卻還抵死不認，破口大罵道：“哦！我懂啦，你們兩個是一夥的！你們就是不想賠錢！”

少年淡淡一笑：“你賣的東西是真是假，叫天魔谷的人來驗一驗，不就一清二楚了麼？”

過不多時，一隊衛兵來到，他們仔細地檢查牛隻，果然發現了貓膩。

那領頭的白衣衛兵怒喝道：“豈有此理！陳老根，你敢乘僞行詐，欺騙客人，壞了天魔谷的規矩。從今以後，永遠不得再踏入天魔谷半步。來人，将他的雙腿卸下！”

幾個衛兵馬上将他押了下去。

白衣衛兵上前對苦兒和少年公子恭敬一揖，說道：“真不好意思，破壞了你們采買的興緻。下次我們一定不會再容許這樣的事情發生。”

苦兒先是一愣，沒想到天魔谷的衛兵還有這樣的權力。隻是要将那牧民雙腿卸下，也太殘忍了吧？

她開口給那牧民求情，白衣衛兵卻打住了她的話，嚴肅地說：“這位姑娘是第一次來參加蔽谷的宴集吧？要知道，我們的宴集已經舉辦了幾十年了，之所以能夠長盛不衰，是因為我們有着極其嚴明的交易規矩。就是天王老子來到，也不能破壞。我們希望客人買到的都是貨真價實的東西，誰要是違反了規定，必受嚴懲。”

他的口吻不容商榷，苦兒也不敢多說什麼。那白衣衛兵又是一揖，就領着手下離開了。

苦兒回頭看了看那名少年，沒想到剛才他會挺身而出，于是朝他微微一福，道：“這位公子，謝謝你，如果不是你指出那頭牛有貓膩，我竟不知這裡的東西還能有假。”

那少年微笑道：“所謂的汗血，是因為馬的皮膚較薄，奔跑時，流動的血液在血管中容易被看到，給人‘流血’的錯覺，并不是說，它的汗真的是鮮血。你想想看，牛皮那麼厚，哪裡能看得到血管呢？所以，什麼汗血寶牛，不過是騙騙不懂的人罷了。”

苦兒這才恍然明白，不好意思地抿下唇，憨笑道：“原來如此，我真是愚昧無知了。”又向對方道謝了幾句，轉身欲離開。

那少年連忙追上，問道：“姑娘且留步！是啦，還不知你叫什麼名字，家住何方？”

苦兒停下腳步，禮貌地說：“我叫苦兒，原是四川峨嵋山人士。”

那少年聽罷，欣喜若狂，直勾勾地凝視着她，眼底濃重的情意沒有一絲一毫的掩飾。

“那你呢？還未請教公子高姓大名？”苦兒眨巴着眼睛問。

那少年當即摘下面具，露出一張俊朗的臉，似笑非笑地問：“你不認得我？”

原來，這個公子正是她的義弟周子旺！

如今他的身材高大壯碩，與兒時大不相同，曾經圓圓的臉蛋，已變成有棱有角的俊美模樣，苦兒一時沒認出他來。

隻見他外表看起來放浪不拘，又有點壞壞的小痞子感覺，但眼裡不經意流露出的精光卻讓人不敢小看。

苦兒覺得此人似曾相識，卻又想不起是誰。恍惚間，隻聽遠處有人在喊她：“苦兒！苦兒！”

她擡頭一望，原來是範遙找她來了。