陽頂天不想韋一笑開罪長老，出言輕斥：“韋蝠王，不得無禮。”

韋一笑還要再說什麼，看到陽頂天淩厲的眼神，欲言又止，終究把後頭的話吞了下去。

陽頂天森然道：“馮長老，本教中，除了堂主之外，從未有無職級的人統領數千兵馬的先例。雖然他們是珊瑚帶來的士兵，但既然收編到明教聖兵之中，就沒有理由壞了規矩。”

馮長老冷冷地掃了苦兒兩眼，說道：“這個易辦，連苦兒這樣的小婢都能當護教法王，那你也給珊瑚封個法王。當年，衣琇當教主的時候，就十分看重曹家兄妹，一直有意讓珊瑚加入法王之列，所以才特别指派她到春潇分壇曆練。現在她既然回來了，就該遵照當年衣琇的遺願。”

韋一笑不忿道：“這怎麼行？曆代教主座下法王最多隻得四人，如今已是四角齊全，今兒添一個，明兒也添一個，豈不人人都能當法王？”

馮長老冷道：“莫非韋蝠王想看到，兇手繼續在赤狼堂殺人？”

陽頂天的臉色卻是越來越難看，膽敢在光明頂上如此肆無忌憚地殺人，兇手不是沒将苦兒放在眼裡，而是不把他陽頂天放在眼裡。

而馮長老一心隻向着珊瑚，怕她受什麼委屈，既不想衆人怠慢她和她的降兵，同時也有心要擡舉她，于是不斷地貶低苦兒：“不管兇手是誰，兩宗命案都是發生在赤狼堂，可見苦兒無能，兇手才敢這樣肆無忌憚、明目張膽。既然法王編額有限，那我有個折中的法子。苦兒資曆尚淺，難擔大任，而珊瑚能征慣戰，有治軍之能。我認為，赤狼堂應該就由珊瑚主理，苦兒跟她學習軍務。一來，仍保留苦兒赤目狼王的名号，二來，将堂主的實權移交給珊瑚，由她來掌管士兵，一旦發現問題，起碼有個幹練得力的人，能迅速采取應對的辦法，不讓同樣的悲劇再次發生。”

馮長老甚少幹預教中人事，陽頂天見他執意如此，也不好違拗，但仍詢問苦兒的意思。

苦兒本就不喜攬權，想到部下對她既不服從，也不領情，不免也有點心灰意冷，說道：“苦兒原本隻是一個漁女，教主不以我出身卑賤，提拔到如此位置，心中由是感激。我自知才疏學淺，力不勝任，教主有何安排，苦兒遵從便是了。”

陽頂天凝視她片刻，暗贊她識得大體，點頭道：“好，從今以後，赤狼堂就由你和珊瑚二人共商管治吧。”

見苦兒的職權就這樣分了一半出去，人人都替她不值，但在馮長老面前，也不好多說什麼。

月色籠罩下的赤狼堂，陰森森的樹木在風中搖曳，仿佛是無數隻鬼影在起舞。萬籁俱寂，隻有遠處的貓頭鷹發出令人毛骨悚然的叫聲，仿佛在為這兩宗離奇的命案添上一抹神秘的色彩。

陽頂天站起身來，對曹珊瑚鄭重說道：“從現在起，你就是赤狼堂的堂主，而苦兒，則為副堂主。兇徒膽敢肆無忌憚地在光明頂殺人，而遇害的弟子，皆是赤狼堂的士兵，你身為堂主，有責任查明真相，以平息衆人恐慌，更不能讓此事蔓延到其它地方，知道嗎？”

曹珊瑚胸有成竹地說：“教主請放心，五日内，珊瑚必定給你一個答複，絕不容許再有弟子離奇死亡的事情發生。”

馮長老贊賞道：“看看嘛，這才是堂主的風範。”說着又輕蔑地白了苦兒一眼。

陽頂天眉目陰沉，轉身領着衆人離去。