苦兒明白他的疑惑，微笑道：“我有幸與洛女俠有過一面之緣，這塊鐵焰令是她送給我的。洛女俠在明教中威望極高，想來，胡青牛會賣個面子給她。”

張三豐喜出望外，對苦兒的身份越發好奇。

不覺快到戌時，船行依然平穩迅速，芷若撐船撐了許久，竟是毫不疲倦。

張三豐又不禁感歎：“芷若看起來溫婉柔弱，但我留意到，她的眼尾上翹，内有真光，雖是女兒家，但體力旺健，不輸男兒，若然學武，将來的前途必定無可限量。”

苦兒道：“是啊，這孩子骨骼精奇，天賦頗高，可惜難為了她，一直跟着我吃苦。”

張三豐沉吟道：“若論當今武林，女俠輩出的門派當屬四川峨嵋。峨嵋派與我們武當派交情匪淺，我可以請滅絕師太幫忙，收芷若為入室弟子。日後她習得峨嵋絕世武學，行走江湖，揚眉吐氣，誰也不敢輕視于她。”

苦兒一怔，峨嵋派的實力她當然知道。小時候她被逐出峨嵋，至今想來，仍是十分遺憾。何況，滅絕師太揀選徒弟甚嚴，若非根骨資質、品行性情極佳者，決不能成為她的入室弟子。若蒙張三豐垂青推薦，投入滅絕門下，于學武之人而言，實是難得至極的莫大福緣。

但這樣一來，她便要與女兒分别，心中卻又不舍。而且，一旦學了武功，日後難免要卷入到江湖争鬥中，她隻想女兒平平安安，不希望她過那些刀光劍影的日子。

苦兒素來主意不多，芷若年紀雖小，但很多事情都是由她自己做主的，她猶豫片刻，說道：“張真人，承蒙你擡舉芷若，我實在感激不盡。這件事，我會和芷若好好商量。”

張三豐于是寫了封推薦信，交給了苦兒，道：“好，希望你們可以詳加考慮。”

苦兒接過推薦信，感激不盡。

次日中午，就到了枯榮山。苦兒母女與張三豐、無忌揮手道别，并祝願無忌早日治好寒毒。

回航之時，苦兒問起芷若是否想去峨嵋拜師。芷若心馳神往，當然渴望習得絕世武功，但又舍不得娘親。

苦兒溫言道：“你既然對武功有濃厚的興趣，當娘親的一定會支持你。你也不必記挂為娘，專心學藝即可。待你年滿十八，通過修業考核，就可以下山與我相見。不過分别幾年，無須傷感。”

芷若見母親的眼神充滿了鼓勵和期許，高興地點了點頭。