“大人若能救我，日後有任何差遣，霓裳定當萬死不辭！”她堅毅的眼神透露着求生的渴望，那就像是地獄的鬼魂乞求着還陽，哪怕是一絲生機也不肯放過。
宋彥樟看着她身上的鞭痕，從前胸一直蔓延到手臂，猙獰的傷口周圍，似乎還長着一些奇怪的水泡。他不禁皺了皺眉。
喚作霓裳的女子試圖收了收手臂，可惜她被綁着，并不能自由活動，隻是往後躲了躲，低頭道：“大人離我遠些，這是花柳病，是那個糟老頭子染給我的。”
宋彥樟退後了一步搖搖頭，“啧啧，可惜了，這樣一個如花似玉的姑娘。”
“凝香閣的女子大多是孤女，從小便苦練武功，做一把殺人的刀，還要研習歌舞琴棋，和各種取悅男人的技巧，這樣才能以美色快速取得男人的信任，執行殺人和各種任務，這具身子早就不是自己的，人在江湖，不過是身不由己罷了。”
宋彥樟如此鐵石心腸的人，心中竟然生出一絲憐憫，且不說此女救不救，他第一個閃過的念頭竟然是——怎麼着也先把她的花柳病治好了。
霓裳望着眼前的男子表情動容，便知他是心軟了，自己有救了，便繼續道：“我在西市認識一位名醫，專門治花柳病的，閣中許多姐妹都是找他醫治的，隻是他隐于鬧市，非熟人請不動，大人可派人去保康藥鋪尋一位林大夫，就說是小環請他，他定會來醫治我。”
宋彥樟沒有答應她，也沒有拒絕她，隻是問：“小環？你是的真名？”他又看了一眼桌上的狀紙，上面寫的隻有“舞姬霓裳”，一看便知是藝名，問了這麼多天，竟然連真名都沒問出來。
“謝意環，是我的真名，除了收養我的閣主，沒人知道我的真名，大人是第一個。”
宋彥樟放下狀紙，轉身走到了門口。
霓裳不甘心，又叫道：“大人！小環願做大人的一把刀！”
宋彥樟回頭看了她一眼，忽然笑道：“等我。”
七日後，宋彥樟從刑部大牢救出了小環，在西市找了一處宅院給她居住，還請來了那位林大夫給她治病。隻是宋彥樟并沒有來看過她，她也不知他是如何把她這個死囚救出來的，大約也費了不少周折吧。她已逃出生天，也不便多問，待他需要之時，自會來找她。
兩個月後，小環上街買菜，看到了官府的告示，永樂伯尤千良，貪贓枉法、誣陷忠良，流放邊疆。宋府和挂出了白燈籠，說是二公子的夫人病逝。原來宋彥樟這段時間忙着處理尤氏父女，如今一切塵埃落定，小環也終于徹底安全了。
她特地做了一桌菜，托人捎信把宋彥樟請了過來。
宋彥樟走進小院，便聞到飯菜香，他踏進正屋，便看到桌上擺着四菜一湯，有葷有素，很是像樣。
以及站在桌邊的小環，她雖穿着粗布衣裳，卻難掩姿色。她見到宋彥樟，便噗通一聲跪了下去，鄭重地扣了個頭，“當日未來得及道謝，今日小環特備薄酒菜肴，謝宋大人救命之恩。”
宋彥樟被她這鄭重的叩拜吓了一跳，笑道：“這是唱的哪出戲？慶功宴嗎？”他坐在桌前，看着一桌子的菜肴問：“這是你親手做的？”
小環道：“是。”她見宋彥樟不動筷，又道：“我病都好了，大人請放心。”
宋彥樟一愣，窘道：“我不是那個意思，隻是有些驚訝，你竟然還會做菜。”他動筷嘗了一口道：“味道不錯。你還跪着做什麼？快起來吧。”
小環這才站起來，又拿了一雙筷子為他布菜。
宋彥樟仰頭好奇地看着她，“你還會這些伺候人的活兒？”
小環道：“都是凝香閣教的，琴棋書畫，詩詞歌舞，廚藝布菜，還有…殺人用毒。”
宋彥樟想，要不是知道你這麼大本事，我才不費這個事救你呢。他一邊安心吃菜，一邊問：“尤千良已經伏法，今後你有什麼打算呐？”
“小環的命是大人救的，自然是唯大人之命是從。”
宋彥樟打趣道：“你如此美貌，就不想尋個好人家嫁了嗎？若是你想嫁人，我可以給你尋一個……”
“我不想嫁人！”小環噗通一聲又跪下了，“大人，您讓我做什麼都行，洗衣做飯、端茶倒水，或者……殺人放火都行，就是别讓我伺候男人了，我……我不想再伺候男人了。”
宋彥樟有點驚訝，卻又覺得有趣得很，便繼續逗她，“可我也是男人，你不伺候别人，不也得伺候我嗎？”
小環仰頭道：“我的意思是……您也不需要我……那樣伺候，我是說，我可以幫您辦事，但……您如此高貴之人，小環如此卑微，又怎配伺候大人？”
宋彥樟擺起架子來，“我就想要你伺候，你不是說，願意為奴為婢、誓死效忠嗎？”
“我的意思是……”她是那樣說過，但并非那種“伺候”，她說不過宋彥樟，隻好破罐破摔道：“大人，我得過花柳病，您不嫌棄嗎？”
宋彥樟笑出來，“我逗你的，看把你吓的。你如此本事，要真是來給我端茶捶腿，豈非浪費了？我既然救了你，自然是有大用處的。”
小環松了一口氣，“大人有何吩咐，小環定然萬死不辭，隻要……别再讓我伺候男人就行了。”
宋彥樟心想，抱歉了，将來你還是要伺候的，隻是和從前伺候的方式不一樣罷了。既然尤氏已死，柳賦也沉冤昭雪了，他将來是肯定要娶柳湘榆位續弦的，到時候就讓小環去保護柳湘榆，她武功高強又是女子，如此他最放心不過了。
宋彥樟簡單吃了幾口，便站了起來，他理了理自己的衣服，俯身扶起了小環，“你放心，以後你跟着我，再也不需要委身于别人了。”
小環仰望着眼前的男人，隻覺得他如天神一般，無關風月，宋彥樟便是她此生要追随之人了。