窗外漏進來的日色如熔金，照在床頭，些微消解了寒意。

薰籠裡的果香已把龍涎香掩蓋，昏昏沉沉中，白玉度眼皮半睜不睜，任宮女為自己更衣。蓦地想起宮中如今多了個李傾情，喚來蓮因：“我們去李昭儀處走走。”

藏水殿，仍是她們貼春聯那日的模樣，白玉度送過去的琉璃燈就挂在屋檐，映照着日光，流彩熠熠。門邊值守的宮女内監面目陌生，應是昨夜跟着李傾情來的。殿前的氛圍有些壓抑，人人垂首，緘默不言，隻在白玉度來時叫了聲公主。

白玉度疑惑地看了蓮因一眼，見蓮因搖頭，不由蹙眉，加快步子往屋中走去。

入殿，便能見李傾情撐着額，面色不佳。主座上，艾綠的暗花羅裙曳地，白玉度甫一入殿，那裙擺便如風拂草茵般動起來。

“公主……玉度，你醒了！”

白玉度微微張眼，這是李傾情第一次如此喚她，比從前更多幾分親切。

她牽着李傾情回到主座：“昭儀安好？”自己就在另一側坐下。

就着妙果端上來的茶盞輕抿一口，白玉度柔聲道：“昨日我已勸父皇已收回成命，想來姨母性命無憂。今日見了，怎仍悶悶不樂？”

李傾情目光閃爍，猶豫着看向妙果。

小炮仗一般的宮女捏緊拳頭，憤憤朝宮門的方向瞪去：“還不是那群東廠的狗！說什麼奉陛下之命看守菩息宮，包括公主與昭儀，阖宮上下的人都不得進出。我們娘娘的東西都還沒搬完呢！”

白玉度心裡一哂，這就叫上“我們娘娘”了，李傾情讨人喜歡的本領果然高超。除了對誰都沒有好臉色的盛貴妃，以及忽然變了臉的父皇……

不過……

“你說東廠？”

白玉度知曉，雖她答應了和親，父皇卻未必對她全然信任，派人看守，也是意料之中。但來者竟是梁亥手下的人。

那位司禮監的掌印，已經不願親自出面了嗎？

白玉度垂下眼睫，心裡有些嘲弄。她才說要絕情，他便比她更絕情，說過不必再見，就真的不再插手她的事。

如此也好，她想要的，不就是讓他離自己越來越遠嗎？

還有半年，他們便可永不相見……

越想越厭惡自己這份情态。白玉度閉了閉眼，重新睜開，又是一副溫和淡然的模樣：“此事全因我而起，衆位皆是被牽連。”

對上李傾情擔憂的眼神，安慰道：“姨母莫急，若不喜菩息宮不自由，便先搬去其他宮，暫住一段時間。”

李傾情連忙搖頭：“我本就是為了查清姐姐的事過來，又怎會輕易離開。”

她歎了口氣：“隻是春芳宮裡還有我一件重要物什，不早日搬過來，我心裡難安。”

白玉度抿唇一笑，聽見李傾情如此說法，沒來由地有些高興。轉頭吩咐蓮因：“昭儀娘娘有要緊事，你去宮門處問一問，可否請梁大人前來一叙。”

…

京城西郊的某處村落，寒冬年關，空氣裡彌漫着尚未散盡的爆竹煙霧，土牆上新糊着春聯，紅得刺眼。

然則此處并無人聲，家家戶戶大門緊閉，隻聽聞如雷般持續不斷的狗吠。

唯一門戶大開的宅子裡，有白發老者被兩名番子強壓，跪伏于地。其餘番子們圍成兩列，持刀而立，等着垂眼坐在上首的大太監發話。

司禮監掌印一席深青袍服，補子上坐蟒怒目，圓領之下，一層猩紅貼裡，顔色比土牆間的春聯還要刺目。他把玩着手中佛珠，長睫在妖異瓷白的面容投下陰影。

半晌，九千歲忽然笑了笑：“果然是踏破鐵鞋無覓處……”

本以為要将天下翻過來犁一番，才能找到神醫那位神龍不見首尾的老師。未想此人就居住在京郊村落，某處大戶人家的舊宅。

更巧的是，這宅子的主人他也認識。

林絕影心情愉悅，捏住手串，看向老者。

“閹狗！”老者大喝一聲，中氣十足，本欲對面前的大太監瞪視，卻被番子按得直不起身，仍梗着脖子，一副不屈不撓的模樣。

九千歲不怒反笑：“老人家，精神矍铄，想來這治病養身的功夫真如他徒弟所說。”

身邊随堂太監亦是呵呵一笑，奉承道：“必然藥到病除！恭喜掌印，這件懸挂在心的大事，終于要有個着落啦。”

九千歲笑得愈發舒暢。

老者忽然劇烈掙紮起來，呸的一聲道：“閹豎！老夫不會讓你得償所願！”

在番子的壓制下，老者使盡渾身解數仍掙脫不得，待失了氣力，又擡起頭，滿眼仇視：“不論是你想看病，還是皇帝需要診治。隻要是你所盼的，老夫就絕不出手！”

九千歲的臉陰沉下來。