“我是格拉狄斯啊——”
有那麼幾秒鐘，安妮似乎不敢相信自己的眼睛。她蠕動着嘴唇想說些什麼，卻沉默了好久。
“格拉狄斯……哦，是的……‘我是阿納斯塔西亞啊’！”
“啊？！”
仿佛全身觸電一般，格拉狄斯也驚跳起來。沒錯，這是一個久違的、熟悉的聲音，她從對方的最後一句話中聽出來了——終于聽到了！她看着對方仔仔細細地從上到下打量着她，然後沒由來的，兩人緊緊相擁。
格拉狄斯沉浸在失而複得的狂喜中，阿納斯塔西亞卻故作兇狠地捶了她一拳。
“叫你一直不回信！怎麼，現在倒想起我啦？”阿納斯塔西亞叉着腰很解氣地望着弓起身子的格拉狄斯，“很不錯嘛——打扮成一個文質彬彬的紳士，卻偷偷躲在女士的衣櫃裡！”
“是你不給我回信好吧！”格拉狄斯揉着肩膀，一副可憐相，“我寄了多少……沒有二十也有十二吧？”
但是阿納斯塔西亞臉上的驚愕不會有假。不過她很快便鎮靜下來。
“哦，我大緻知道是怎麼回事了。”阿納斯塔西亞語速緩慢地說，“好一陣苦等也等不來你們的回應的時候我就應該明白——”
她們異口同聲地說出了“馬爾科·阿爾馬維瓦”這個名字。
“不，”格拉狄斯說，“是我這個朋友當得太失敗。當初在你連續收到那些奇奇怪怪的信件時不僅沒多留個心眼，而且也沒問清楚你留下的那個‘A. I. B. 林特霍斯特 –亞特蘭蒂斯’的地址指的到底是哪裡……直到我在收音機裡聽到了你媽媽的名字。”
格拉狄斯向她講述了自己到來的前前後後。當阿納斯塔西亞聽到奈莉也在這裡時，她欣喜地叫了一聲。
“可是格拉狄斯，就算你知道我的确切住址也不能幫你找到我呀！自從阿爾馬維瓦把我從你家帶走之後，我幾乎一直待在這家劇院裡——準備演出，但不是在這間屋子裡。”阿納斯塔西亞瞄了一眼壁爐邊的那堆木偶，顯得有些不自在。“這個房間是讓·德·吉羅杜先生今晚特意為媽媽準備的——反正在他看來都一樣——”
“哎，那你媽媽她人呢？”格拉狄斯提起重點，她迫切地想為那些令她感到困惑的事情找出合理的解釋，“節目單上可是她的名字啊！還有這封請柬——”
格拉狄斯被阿納斯塔西亞臉上的表情吓到了：後者的臉刷地一下子白了，過了好半天也沒緩過來。
“我媽媽現在不能唱歌了。”她斟詞酌句地說。
“這是什麼意思？”格拉狄斯覺得大腦轟地一下子炸開了，“‘不能唱歌’？！”
“她的嗓子壞掉了。”阿納斯塔西亞背對着她重新在梳妝台前坐下，疲憊地說開了，“至于這件事到底是什麼時候發生的，其實我也說不好——哦，隻是嗓子壞了。”當她看到格拉狄斯一臉驚恐時又補充了一句。
“我媽媽從那時起就一直在克雷莫納療養——你知道，就是阿爾馬維瓦收集提琴的地方。在我收到的最後一封信中其實還附有一張治療師的診斷書。但是在我同意跟阿爾馬維瓦走之後，他卻千方百計地阻撓我去找她。直到一周前，阿爾馬維瓦才帶我去看了她。她的健康并無大礙，隻是沒有辦法正常講話……直覺告訴我這肯定是某種魔藥造成的——盡管我的魔藥成績一向不好，可是我們的治療師堅決地否認了這一點，說我媽媽隻是由于無休止的練習導緻急火攻心從而引發——”
“急火攻心？！”格拉狄斯終于按捺不住打斷了阿納斯塔西亞，“你媽媽那親愛的經紀人到底想幹什麼？恰好在她‘病倒’時把你推上台，如此心安理得地為一個不滿十八歲的姑娘創造一個甚至連許多著名藝人做夢都想不到的機會——他可真是我見過的最蹩腳的陰謀家！”
“唉，大概在半年前，阿爾馬維瓦就不再為我媽媽工作了——這是我最近才了解到的。至于替媽媽演出，其實是我自己決定的——她什麼都不知道。因為以她目前的狀況來看，她不能再有大的情緒波動了……”阿納斯塔西亞用力地擰着裙褶，似乎沒意識到自己在做什麼，“否則事情一旦傳出去，天知道人們會對此說些什麼……況且化裝成我媽媽參加演出這件事隻有我知、阿爾馬維瓦知，甚至連讓·德·吉羅杜都蒙在鼓裡。”
格拉狄斯明白阿納斯塔西亞有諸多難言之隐，也知道她從不把自己肩上的擔子随随便便地推給别人去挑，便沒有繼續在安妮的事情上追問下去。不過按照她的推斷，這件事頂多隻是暫時擱置罷了——格拉狄斯很清楚它的實際情況很可能比她目前知道的要嚴重得多。
“所以他——阿爾馬維瓦——就這樣接受了你的毛遂自薦？”
“他對此很滿意。”阿納斯塔西亞站了起來，“哦，可以說是滿意得不得了。盡管他在工作人員面前一直對我敬重有加，但私下裡卻無時無刻不派人監視着我——”
“包括切斷你與外界的所有聯系。”格拉狄斯沒好氣地嘟囔着。
“是啊，好在有人把我媽媽即将參演的消息捅了出去，你們才能找到這裡。雖然所有知情人都被要求對此嚴格保密，但是回想起來——”
格拉狄斯看着阿納斯塔西亞在房間裡大踏步地走來走去，幾個仙子被驚得從花叢中飛了起來。雖然格拉狄斯其實很想把九号包廂、阿爾馬維瓦和馬西諾以及黑衣人的事情悉數講給阿納斯塔西亞聽，但她臨時決定先不提這件事。她現在更擔心的是即将登台的阿納斯塔西亞。
“可是納斯提亞，你——準備好了嗎？”
阿納斯塔西亞面向格拉狄斯站定，鄭重其事地點了點頭，那副莊重的樣子像極了她母親。
格拉狄斯與她四目相對。“但是如果這一切的始作俑者真的是阿爾馬維瓦的話——”
阿納斯塔西亞突然笑了起來。“雖然我不知道他都打了哪些如意算盤，但是自打那個魔頭東山再起，變了的人就遠不止他一個。聰明人都知道現在的風是從哪邊刮來的，一個阿爾馬維瓦并不能說明什麼。”
格拉狄斯吃驚地張大了嘴巴。從阿爾馬維瓦的一系列表現來看，這也不是不可能——他剛剛不是還警告阿納斯塔西亞要識時務嗎？
“對他來說，有一個喜歡麻瓜的劇院經理已經夠糟糕的了，就更别提部長邀請麻瓜參加慶典了。沒準——”
阿納斯塔西亞猶豫了零星幾秒，目光不自然地落到那群木偶上。它們瞪着大眼睛，仿佛正聚精會神地聽她講話。
格拉狄斯急切地追問：“沒準怎樣？”
“沒準他的終極目标就是成為‘瓦爾普吉斯騎士’。”
格拉狄斯茫然地愣了半晌，可她開口時還是忍不住發出了嘲笑。“如果阿爾馬維瓦去輔佐那個魔頭的話，那麼全世界的巫師都用不着擔驚受怕了——”
“可是你知道嗎，格拉狄斯？他前些年就一直在勸我媽媽放棄與麻瓜出身的巫師以及麻瓜合作。”阿納斯塔西亞若有所思地說，“而且他似乎認為那個魔頭一旦得勢，我們肯定會首當其沖。”
也難怪，阿爾馬維瓦所有的老闆都是親麻瓜派……
“所以，他已經為自己找好了安全的海港，準備抛錨了是嘛——”
先前的不安之感再次攫住了格拉狄斯。她原想阿爾馬維瓦隻是貪圖蠅頭小利，沒想到現在卻有可能做大……那麼，阿爾馬維瓦會善罷甘休嗎？他會讓阿納斯塔西亞一帆風順地登台亮相而無所求嗎？
“也許他真的要高升了呢。”阿納斯塔西亞重新在梳妝台前坐了下來，疲倦地揉着太陽穴，“他近來總是和部裡的巫師攪在一起。聽說多虧了某位司長，阿爾馬維瓦才能順利坐上聖卡西亞諾首席顧問的交椅。也許過不了多久，他們就會在部裡設立一個文藝部門，請阿爾馬維瓦去做那裡的頭頭呢——”
仿佛有一股電流通過格拉狄斯全身，她猛地一擊雙拳，棕眼眸閃閃發亮。
“我的納斯提亞！你有沒有想過，阿爾馬維瓦想在你演出的時候對你不利？他先前構陷你媽媽不成，今晚對他來說可是個大好時機——”
“我想不會。”阿納斯塔西亞的雙眼微微顫動着，但還是一副淡然處之的态度，“不會的。當着大半個音樂界和魔法部那麼多人的面，他是不會輕易讓他的金主們看清自己的底牌的。再加上他和部裡的人往來甚密，萬一被人看透了他的險惡用心豈不斷送了他的仕途？況且我們是同台演出，他絕不會做出什麼傷天害理的事情來。”
同台演出？可是演員表上并沒有阿爾馬維瓦的名字呀！格拉狄斯這才想起剛才阿爾馬維瓦和阿納斯塔西亞之間的對話，難不成——？
“納斯提亞，我正想跟你說說那對狼狽為奸的老男巫！”格拉狄斯此時顧不得别的，匆忙将心底的疑慮講給她聽，“就是阿爾馬維瓦和國際魔法合作司司長貝尼托·馬西諾！而且他們今晚坐的是同一間包廂，我認為——”
可是格拉狄斯沒能把話說完。房門伴着催場鈴第三次被推開。格拉狄斯一躍而起，阿納斯塔西亞再次驚跳起來。
要不是這間化妝室的房門被人設計成了左内開，格拉狄斯根本沒有時間重新躲起來。
來人今晚真是太怪了。他臉上的每道皺紋都顯得那麼不近人情，不像格拉狄斯在報紙上見到的老人，更不像人們贊譽有加的那位曾領導過麻瓜劇團的巫師。
“溫亞德女士！第四幕馬上就要開始了——”
劇院經理兼慶典總導演讓·德·吉羅杜冷冷地埋怨道，而且有那麼一瞬間——格拉狄斯吓得大氣不敢出——他的目光掃過格拉狄斯的藏身之處，最後落在壁爐邊的那群木偶上。
“剛才有人來過嗎？”
“隻有阿爾馬維瓦先生。”
劇院經理聽到阿納斯塔西亞的回答之後還算滿意地點點頭，随即招呼她一起走。在阿納斯塔西亞走過房門的一刹那，劇院經理趁機順走了阿爾馬維瓦之前吩咐格拉狄斯送達的那卷羊皮紙。這一切都被躲在暗處的格拉狄斯瞧了個一清二楚。
門一關，房間再次安靜下來。
格拉狄斯連忙跳出衣櫃并且飛快地整理了一下自己的裝扮。她将安妮的那封請柬揣進口袋，在木偶們那些沒有視力的眼睛的注視下輕手輕腳地離開了房間。