風刮散了男人含笑的嗓音，帶來淡淡的荷香。

姜令檀能聽見胸腔裡，是心髒跳動的噗通聲，身後草木飒飒，越來越近的腳步聲像是要在下一刻，把她淹沒。

烏篷船内，男人薄唇微勾，含笑的目光落在她身上，像是烈日下荷池深處浮出的水汽，輕薄冷冽，但叫人難以忽視。

她不敢擡眸去看那一雙深如寒潭般眼睛，長睫輕顫垂下眼簾悄悄避開那目光，可駐足在荷池邊的雙腿卻下意識往前邁了一步。

“太子殿下。”

姜令檀屈膝行禮，在半空中比劃的白皙指尖微微蜷了一瞬，然後鼓起勇氣往烏篷船狹小的船艙内指了指。

“能否……”

“讓臣女上船，避一避。”

她一雙惴惴不安的兔眸，映着接天蓮葉無窮碧的夏荷，流光溢彩清如山溪，看似無辜可憐，實則眼瞳深處掠過一絲明亮。

可這時候，烏篷船内慵懶撫膝而倚的男人，他連唇角噙着的笑都不曾改變半分，薄唇微抿，似墨染的瞳眸不輕不重往後方的花木深處掃了眼，卻仍不作聲。

姜令檀長睫微顫，眼底漸漸逼出幾分無措的绯紅，垂落的指尖似是不安攥緊了袖緣。

一顆心高高懸着，他不出聲，她自然不敢冒犯。

終于。

在這焦灼的氛圍裡，姜令檀紅唇輕抿，試探着往前邁了一步。

荷池旁泥土松軟，潮潤上浮的水汽霎時浸濕了她繡鞋鞋尖。

“殿下。”

“能否……”

姜令檀擡眸，指尖再次比劃道，她目光不再躲閃終歸落在男人颀長的身影上，盈盈帶水。

“孤允了。”

随着男人清冷好聽，醞着些許漫不經心的嗓音。

一隻秀緻冷白，腕骨修長有力的大掌，緩緩伸至她眼前，似玉雕的指尖攏出好看的弧度，清晰可見的掌紋一路變淺，最終隐入青筋微浮的肌理下方。

哪怕是第二次見，姜令檀依舊覺得這雙手，無疑是她見過生得最清隽無瑕，就如同它主人那般品行高潔，世無其二。

眼下随着身後幽深花叢裡越來越近的動靜，姜令檀深吸一口氣，慢慢将自己柔軟的掌心，小心翼翼放到男人寬大的手掌裡。

頃刻間，她纖細手腕被人一握一扯，身體輕似雁羽跌進了隐在岸旁的烏篷船深處。

船順着水的力道向後退去，眨眼間隐在層層碧翠後方不見蹤迹。

安靜的船艙内，隻剩水聲和彼此壓抑的呼吸聲。

裡頭空間并不大，加之放了矮桌、書卷還有筆墨紙硯等物，容納一人尚且有餘，突然多了她就顯得有些狹窄逼仄。

姜令檀閉着眼睛，柔軟的身體蜷成了小小的一團，沉寂的空氣裡全都是男人身上那股好聞清冽，若有若無的迦楠香。

方才他握住她時，雖隔着衣袖，可掌心上熾熱的溫度，依舊清晰可辨落在她手腕嬌嫩的肌膚上，燙得灼人。

姜令檀掌心發軟，指尖往身側撐了撐盡量挪出一點空間，不讓衣裙碰到眼前尊貴無比的男人。

“臣女謝殿下今日相救。”她跪坐在船艙内，身體前傾恭恭敬敬行了一禮，指尖慢慢比劃道。

好半晌，男人輕描淡寫的聲音，看似無意般問道：“在躲什麼？”

這瞬間，姜令檀緊攥袖緣的掌心一抖，眼波流轉，下意識看向烏篷船外，似是外面有什麼兇神惡煞的東西在追她。

船并未行遠，她遲疑不定的目光，透過層層荷葉能清晰瞧見岸邊此時已經站了不少人，若仔細聽去還能聽到隐隐約約的聲音。

尋她的人是二皇子，二皇子和太子殿下雖不是一母所生，但也勉強也算連着血脈的兄弟，她若如實相告，還是在沒有一點證據的情況下，仁慈賢善的殿下會相信她的話嗎？

姜令檀腦中迅速設想出無數種可能，她輕輕抿了一下幹澀唇瓣，心口怦怦直跳，也許是源于侯府如履薄冰生活的這十多年，除了冬夏和常媽媽外，她不敢完全信任于任何人。

她垂眸不答，安靜船艙内，四周空氣也仿若凝固了般，氣氛急轉直下。

就在這時候，荷池岸邊傳來二皇子氣急敗壞，透着咬牙切齒的不甘聲音。

“找不到？”

“瞧着不過是個弱不禁風的女人，你們這群廢物竟然告訴本皇子尋不到蹤迹，憑空消失了？”

“都是放屁！”

“給本殿下去找，若是找不到就統統賣出宮去，一群廢物。”

這清晰可聞的聲音，落進她耳朵裡，身旁男人自然也聽得一清二楚。

姜令檀垂眸，不敢去看他的眼睛，挺翹的鼻尖像嗅到危險般輕輕一皺，再次往後方縮了縮。

某一瞬間，她好似聽到一道戲谑的低笑，落在她耳畔。

“十一姑娘。”

“孤可是什麼洪水猛獸？”

姜令檀瞪大眼眸，仰頭朝上看去。