“碧娘子沒來？”清雲問道。

沉香跟在身後，“來了，我才去主母院裡回了話，水雲間就來了，主母正忙着四司六局的事，院子烏泱泱一片，一時半會沒個果，便讓我領着碧娘子到姑娘院裡來選料子，說等咱這頭完了再去回話，姑娘快進去罷。”

清雲歎了口氣，“我原想着先去母親那兒，讓其他院裡的女使先挑，怕是不行了，欸，你讓小紅也來罷，咱院裡的挑，挑好了再去知會其他院裡的，若有料子不适宜的，再來同我說。”

綠蕪不以為然，步子跟緊了些，“姑娘想得是周到，可這話一放出去，總有嫌不适宜的，又要折騰一番，倒不如咱選清一色的，今年上元節讓水雲間做的那身料子我瞧着不錯，顔色也頂好。”

沉香一旁忙道：“清一色也好，不怕别院的撂下嘴皮子，不過顔色總要換一換的。”

碧娘子正在迎廳吃茶，見人到，遂起身告安，“叨擾江四姑娘了。”

清雲颔首，“讓娘子久等了，快坐。”

“……這些料子是才到的？”清雲反複摩挲着碧娘子從水雲間帶來的衣料。

“姑娘眼尖，才從邢州來的。”

“邢州的料子自然是頂好的。”清雲笑道。

碧娘子将面前幾匹料子展開——它們猶如石澗裡突然迸出的冷泉，順着她的腕間滾到清雲手心裡，“貴府千金滿月之喜，早時貴府主事的下了帖要做衣裳，這些料子才到便送了過來，姑娘們瞧，都不錯的。”

清雲擡手，整個人沒在鋪開的錦緞裡，碧娘子殷勤道：“姑娘瞧這匹用色，京中時興的青礬用黑豆鼓熬制，這竹綠呀比它淡些，要用上好的石榴皮同栀子黃攪染而成，做了衣裳，往外頭一站，哎喲真真兒是美得很，雖素靜了些，倒不逾矩，有句古話怎麼說，含辭未吐，氣若幽蘭②？便是如此了。”

清雲側過頭，問道：“你們瞧着如何？”

“……”見綠蕪小紅面面相觑，沉香走了過來，她将料子摩挲了一番，雖心下歡喜，卻隻搖了搖頭，“錦緞華貴，不像我們平日穿的。”說着，她看向另一匹衣料，“這匹瞧着也不錯。”

碧娘子将所言衣料鋪開，笑道：“姑娘眼光也頂好，來，姑娘近些再瞧瞧，是，姑娘也識得這是雲水藍？雖是尋常粗布，可上面花樣，可是蠶絲劈就，同銀絲撚在一起，用藏針繡的，還有這匹，用色老些，做成衣裳給貴府的嬷嬷媽媽們，也是适宜的哩！”

話語間，姑娘們已将這幾匹衣料又細細看了一番，小紅笑道：“這匹用色是好的，可我日日出入廚房倒不舍得穿了，不如同老媽媽們穿這匹色的。”

清雲又問綠蕪，綠蕪一時沒主意，便也應了沉香的話，清雲便示意沉香去拿銀錢，又道：“那匹竹綠色的錦緞不錯，先不做衣裳，留着罷。”

沉香放下料子，心裡正有想法，問碧娘子道：“娘子，不知單件衣裳，若要補色添式樣要多久？多少銀錢？”

碧娘子愣了愣，笑道：“若單繡娘做，不過一盞茶的銀錢，一盞茶的時間。”

清雲走近些，拿起衣料看了眼，“這匹雲水藍若要補色……月白，杏仁黃還有明綠都不錯，你想添什麼式樣？”沉香想了想，回道：“姑娘覺着往領邊繡螭紋如何？”

清雲點點頭，“是好，可咱家人多，若做清一色的，隻怕又要好些時日。”

“隻單做一件。”沉香的話讓清雲聞之一愣，“勞碧娘子費心，讓繡娘用月白色針線往領邊繡上螭紋，不必繁複，隻一輪便好，再用杏仁黃的滾一圈掐牙。”

沉香侃侃而談，碧娘子一時也怔住，她看了眼清雲，見清雲點頭無異，便應了下來。

待沉香拿來銀錢方送走碧娘子，清雲叫住她，“碧娘子才說一盞茶錢的功夫，原不是多費事的，你又何必用自個兒的月錢。”她看向沉香，笑道：“是怕我不依？”

沉香也笑道：“便是猜到姑娘這麼說，我才用的月錢哩，若别院的瞧見了，問起來，我隻說是自個兒的主意，自然與姑娘無幹系，别院的也沒話嚼。”

清雲聞言笑出聲起來，“你方才同碧娘子一番話，我竟不知原來你也喜愛這些。”

沉香打趣道：“姑娘從前教我的，說愛美之心人皆有之，自然也是随了姑娘了。”

清雲扭頭看向綠蕪，“瞧瞧，她那一張嘴，真真兒是個不饒人的。”

“可不是，這月錢憑怎麼花，她慣是會的。”綠蕪也跟着笑，隻是下一瞬，她的面色勃然一變，眼神也暗了下去，她正緊盯着沉香離開的背影，似想到什麼有話要說，又咽了回去。