将軍府正房的門半掩着，一個身影坐在書桌前。魏初修長的食指和中指夾着幾張空白信紙，将它們的一角放進油燈的燭火裡。

信紙快速燃燒着，燃起的火苗漸漸變小，魏初松開手，油燈裡隻剩下了灰燼。

“将軍。”莊谙推開房門，轉身關好，“白小公子睡下了。”

“府外有什麼動靜嗎？”

“和往常差不多，不過太子的人多了不少。”

“他倒是坐不住了。”

“不止是他，通史閣一事，各方勢力都有自己的算盤。陳詞今夜也不知是否能查到一二。”

“通史閣的事慢慢查，眼下應州的事更要緊，應王的意思是讓我盡快過去。”

“真是猜不透老皇帝，那應王是皇子裡頭最軟弱無能的，這麼多年在應州都是有名無實的擺設。要不是他是皇後所生，那些舊臣後人恐怕早下毒手了。”

魏初用毛筆尾撥弄着紙灰，“老皇帝的治國才能，也就是權力制衡了。”

“那位白小公子你可有安排了？”

“先跟在我身邊。”魏初把毛筆放回書桌上。

莊谙神色凝重，說道：“你了解我的，太多的不确定性會讓我不安。”

“放心，都在掌握中，我不會讓你的策略受到影響。”

“好，這幾日我先吩咐他們收拾要拿去應州的東西。你也睡吧，我回房了。”

魏初送莊谙出了房門，揉了揉發痛的太陽穴，打開床上的被子，匆匆入睡。

翌日，陽光還未鋪滿承州時，将軍府的庖廚裡已然有了刀擊案闆，鍋濺熱油的聲響。

鳥兒們叽叽喳喳地叫喚着，不知在密語些什麼。而府裡的人們做着各自的活，都安安靜靜地不言語，倒是打掃院子時掃帚發出的“唰唰”聲同鳥鳴聲混在一起很是和諧。

白清柳睜開眼，意識到這是将軍府，急忙起身穿好衣服，又整理好床鋪。

照目前來看，他所能住的地方，也隻有将軍府了。爹娘應該不會太擔心吧，他走時交代了俞枝，自己出去散散心，過段時間自然會回家。

不過爹這次竟然沒有派人四處尋他，反而讓白清柳疑惑起來。

白清柳的腦子可不能想這麼多，他打開房門，陳詞就站在門口：“白公子，你們貴公子哥兒都是起得這般晚嗎？”

白清柳忙揮手，道：“啊？我……我可能是還不太習慣早起。”

“算了，将軍讓我來喊你吃早飯，快走吧。”

白清柳坐上飯桌，還是昨天的位子，早飯以粥為主，很清淡。

魏初見大家吃得差不多了，對白清柳說道：“對了，白小公子，今日你得随我進宮一趟吧。”

“進宮？”白清柳很是奇怪，“我從未進過宮的，我們進宮做什麼啊？”

“太子殿下派人來邀請我們去承冠宮裡做客。”

“可是我與太子并不相識，我又不像小魏大人一般參與政事……”

陳詞打斷他的話：“白公子，太子殿下專門邀請你，不好推辭的。”

“那好吧。我們何時出發？”

魏初第一個起身，道：“現在。”

莊谙收拾着桌子上的碗筷：“馬車在門口，你們收拾收拾便走。”接着又仰天長歎：“誰讓今天輪到我刷碗了呢？”

于是白清柳跟着魏初和陳詞上了去承冠宮的馬車。

承冠宮裡，盛宴穿着玄色蟒袍，看着銅鏡裡的自己，嘴角微微上揚。

“姜至，客人們通知得如何了？”

姜至恭敬地站在一旁，忙低頭答道：“回殿下，都通知到了。”

“他們怎麼說？”

“殿下邀請，自然畢恭畢敬地謝恩，今日沒有人會缺席。”

“哦？那我們的魏大人也是嗎？”

姜至一愣，隻得回道：“魏大人他還是老樣子。”

“無妨，他的确有特立獨行的資格。且就随他去吧。”

姜至不理解太子為何總是對魏初有所退讓：“可長此以往，恐有損殿下威嚴。”

盛宴轉過身，對着姜至冷笑一聲，道：“我的威嚴？整個皇家的威嚴他都未必放在眼裡。别忘了，他這個政商是怎麼當上的。”

“明白，是屬下多嘴。”

馬車颠簸了一路，白清柳還不太适應，這承冠宮的路，怎麼這般難行？

好在終于到了宮門，侍衛見來人是魏初，并不多問，直接放行。

承冠宮門外大大小小停了不少馬車，裝飾得都比将軍府的奢華。陳詞走在最後，他仔細打量着各個馬車夫，悄聲向魏初道：“沒有。”

白清柳也不知陳詞說的什麼意思，隻能緊跟在魏初身後，生怕自己迷了路。

與魏初一行人一同到達宮内的，還有一位白清柳不曾見過的女子。

女子身材高挑，身上的飾品不多，着一身象牙黃華服，其上繡着金色的梨花暗紋，梨花葉則采用竹青色。

與衣着表達出的典雅内斂不同，女子的長相給人以一種冷若冰霜不可靠近的感覺。

“魏大人。”女子先欠身行禮，聲音清脆如珠落玉盤。

魏初拱手行禮，道：“長公主殿下安。”

白小公子想起來了，原來這就是父親和自己提過的長公主盛浣歸。

白清柳學着陳詞的樣子，也連忙一齊行禮問安。

“這位是？”盛浣歸看向白清柳，問魏初。

“白家次子，白清柳。”

盛浣歸點點頭，不冷不熱地道：“倒是第一次見，往常見他兄長見得多。”