血。
視野所及之處，全都是血。
禅院甚爾沉默着，匆匆瞥過那些绯紅，呼出大口大口的粗氣。
在極端的嘈雜過後，宅子裡陷入死一般的寂靜。
伫立在那裡時，他竟詭異地生出一種，自己正處于世界中心的感覺。
背後，傳來了腳步聲。
有人用手臂環抱住他的腰肢，往他的脊背上貼上胸脯。
“别害怕，甚爾先生。”輕柔的，熟悉的女聲用勸誘一般的語氣說着：“很快，就會沒事的。”
“……”
禅院甚爾蓦地睜開眼。
就沉睡在他身旁的女子發間還凝着汗珠。
她的呼吸輕淺，眉頭也舒展，以至于禅院甚爾生怕自己驚擾了她。
但當他小心翼翼地支撐着身子坐起來時，女子光潔的小臂，還是攀附過來。
“甚爾先生……”
剛睜開的眼睛迷蒙着，吐出來的音節也柔軟極了。
“在想什麼？”真理奈用指尖敲了敲他的手背，喚他回神。
細密的汗水還覆在肌膚表面，她的指尖也因此帶有略微濡濕的觸感。
但是很奇怪的，明明該令人不适的觸感，卻令他感到安适。
停留在禅院甚爾手背的手掌被他所摘下，又輕柔的安置在他手心。
他微微俯下身，幫她撥開粘在臉頰的碎發。
感受到手掌被他捏來捏去的觸感，真理奈輕笑起來。
“怎麼又不開心了？”
“我沒有不開心。隻是……做了一個不太好的夢而已。”
像是溺水的人抓住波濤上唯一的浮木一樣，緊緊地攥着她的手掌。
當她的手背傳來眉心和臉頰蹭過的溫熱時，真理奈驚訝地發現，對方吐露出來的音節竟然帶着哽咽。
……看來夢境裡的内容比他透露出來的要糟糕的多呢。
“甚爾先生，會感到後悔嗎？”
“沒有逃離出去，反而是永永遠遠地留在這裡。”
真理奈悄無聲息……不，應該說是，在對方察覺到她的想法後，她在對方的默許下收回了手臂。
袖擺順着肌肉的走勢緩慢滑下，擦過他的指間。
“不會。”
他并沒有表現出内心的怅然若失。
但真理奈還是通過他那雙被睫毛和眼皮遮住半邊的、正不安晃動着的翠綠瞳孔中，捕捉到這種情緒。
“我不想失去你。”他說。
實際上，夢境裡的内容他已經記不清了。
隻是當他醒來，心靈上便萦繞起一種會失去什麼的預感。
感覺真理奈随時都會消失掉一樣。
不想再一個人……不想讓真理奈一個人。
就算禅院家如此冰冷惡心，但隻要兩個人互相依偎、舔舐傷口，也能緩慢地熬過去吧？
落雪的深冬似乎已經是很久遠的事了。八月的京都陰雨連綿，夜晚潮濕而漫長。在這種燥熱下，禅院甚爾卻無法遏制的貪圖着真理奈的體溫。
“都已經成為位高權重的人了，卻還是這麼喜歡撒嬌呢。”
真理奈貼過去，吻了吻他的眉眼。
啊……她沒說“會永遠呆在自己身邊”這種話。
禅院甚爾後知後覺地發現這個問題。
眼簾中的倒影正在低頭翻閱冊子，在碎發間隐約擺動的側臉沒什麼表情，态度近乎于一絲不苟。
他拄着下巴，盯着真理奈的側臉看。原本溫熱的茶水早就涼了，沒有絲毫氤氲飄上來。擺放在盤子裡的精緻點心也一口沒動。
正在處理公務的真理奈感知到對方那強烈的視線。原本打算無視，可随着時間一點點溜走，卻無論如何都忽視不了。甚至感覺能被對方窺見的那半邊側臉，都要被他的眼神灼出焦痕來。
“很無聊嗎？”她擡起頭問。
男人換了一隻手拄着下巴，懶懶散撒地吐出一句：“還行。”
“你的這些文件，我又看不懂。上次做的任務，報告還是你幫我寫的。”他的指尖在桌面上敲敲打打。
真理奈卻合上文件，沖他說：“抱歉。我們來聊會天吧。”
果然，此話落地，她就看到對方的唇角便上揚了一個像素點。
“那群人什麼時候過來？”
“大概還要再等一會兒——路上出了點小問題。”
他抓了抓頭發，但沒發牢騷。
傍晚有煙火大會——禅院直哉讨厭這種猴子聚集的場所，所以真理奈之前從來沒有去過。再加上這陣子，真理奈實在是很忙，已經太久沒有出門去散心了。所以在看出真理奈的期待後，他便與對方約定好出去逛廟會。
可惜，這次大概要泡湯了。
不知道為什麼，失望的反而是禅院甚爾。真理奈思索了兩秒，笑着提議道：“我先吩咐美竹去那邊買點章魚燒之類的小吃回來，到時候一起在庭院裡玩仙女棒，怎麼樣？”
禅院甚爾忍俊不禁：“怎麼又是章魚燒。”
“诶呀，這就膩味了嗎？”真理奈喚來侍女，吩咐好這件瑣事。等對方離去，又忍不住打趣起禅院甚爾：“真傷心。我也隻是想看到甚爾先生吃到喜歡的食物時，臉上的表情呀。”
“可是比起章魚燒，我還有更喜歡的東西。”他勾唇附耳，刻意拖起長音：“更愉悅的表情——想看看嗎？”
＊＊＊
“呼，不愧是暴君……氣場超級強。”
禅院宅，走出了幾個人。其中一個人長呼出一口氣，忍不住沖附近的人搭話：“你看到他當時的表情了嗎？實在是太有壓迫感了。”
說到這，他有些感歎：“不愧是禅院家的家主啊……光是往那一坐，就能讓人感覺到強大的實力。欸，也不知道我有沒有獲得那位大人的青睐？”
那位被他搭話的人“噗嗤”一笑：“笨蛋，家主是那位真理奈大人。也就是剛才坐在……甚爾大人旁邊的女子。”
“啊？”那人一愣。
他曾在低眉順眼間，用餘光瞥見那女子一眼。
彼時，續着長發的女子接過仆從遞來的一盞新茶，淺嘗辄止地品了一口。整個過程毫無聲息，亦無任何不雅之舉，堪稱将古典美學演繹至極緻。