薛湜用淨塵訣将手指上那些灰黑的黏液處理幹淨，取出一張畫像，上面是一名面貌俊秀的少年，身穿鵝黃圓領袍頭頂珍珠冠，鼻尖上一顆小痣。

剛才通過柳兒人，視察外圍，并沒有發現這位賈少爺。她不記臉，所以又掏出畫像來溫習一遍。

薛湜受賈員外賈覺委托，來尋其子賈日盈。

據宅中仆役所述，昨日晚間，見賈日盈在宅中四下走動，不像是閑逛，倒像是在找什麼東西。守夜的護院見狀詢問，但賈日盈卻說并沒有丢什麼東西。隻聽他絮絮叨叨着說，此樂隻應天上有。

府中人都知道賈日盈是個樂癡，隻當是他白日裡去哪聽曲兒的餘韻還沒散去，便也沒在意。

午夜，一隻蒼鸮停在賈府庫房上方的戗角上咕咕笑了三聲，叫聲凄厲滲人，幾名護院結伴想去驅趕，那蒼鸮卻顧自飛走了，與此同時，一隻黑貓卻不知從哪冒出來，仿佛憑空出現，順着庫房的門縫裡進去了。

庫房外門落的黃銅鎖，不知道什麼時候開了，耷拉在一邊。護院正欲轉身通報主子，隻聽庫房裡傳來了隐隐的鐘鼓弦樂之聲，如絲如縷，聽不真切，仿佛正有一場宴會，在這庫房裡舉辦。

等到家主匆匆趕到時，衆人将庫房門推開，那隻黑貓尖叫着撲将出來，躍上牆頭，不知蹤影。而那房中的舞樂聲，也戛然而止。裡面一片黑洞洞的，像是巨獸的大口，哪有什麼宴會。

一行人巡視一圈，并未發現異常，正欲離去，隻聽轟的一聲，什麼東西從高處砸到地上來，定睛一看，正是那牆上挂的孽涼圖，從盒子裡掉出來，散落在地上。

而那畫面上，卻多出了一道鵝黃色的身影。

正想着，轎子突然猛地傾斜，薛湜的後背重重撞上了轎身。明明是織錦軟羅的轎壁，觸感卻冰涼刺骨，寒意如毒蛇般順着脊骨竄上後腦。

轎子已經脫離了那條羊腸小道，此刻正拾級而上。擡轎的轎夫雙腳離地，直愣愣地懸浮在空中。階梯蜿蜒向上，消失在濃霧籠罩的山頂。

随着轎子的移動，路旁驟然亮起一簇簇瑩綠色的鬼火，幽幽閃爍。那幾隻原本停在路旁的蒼鸮也振翅飛起，落在轎頂，發出咕咕咕的嘶啞叫聲，聲音愈發凄厲。

薛湜迅速将手中的紅蓋頭重新蓋上，雙手背在身後，施展障眼法化作繩索的模樣，佯裝依舊被綁。眼下情況不明，她隻能走一步看一步，靜觀其變。

不多時，轎子停在了一座殿宇前的鋪地上。四周濃黑的雲霧如潮水般湧動，整座殿宇仿佛懸浮在雲端之上。

青綠色的琉璃瓦在幽暗中泛着森森冷光，六根檐柱上雕刻着盤蛇，蛇頭正沖着殿外張開巨口，露出尖利的毒牙，仿佛随時會撲咬過來。

奇怪的是，殿宇上方雖挂有匾額，匾額上卻空無一字。

轎簾突然被掀開，一隻幹枯青灰，遍布着黢黑毛發的手搭在了轎門上，緊接着，一顆簪花老鼠頭探了進來，面上扯着一個僵硬的笑，那慘白的粉簌簌往下落，嘴邊的白粉已經所剩無幾，隻留濕膩打绺的毛發，像是沾上了什麼粘稠的液體。

“新嫁娘，出轎吧。”

話剛落音，前面的老鼠齊刷刷轉過頭來，以一種詭異的角度直直盯着薛湜，嘴角一緻向上提，白燦燦的眼珠子卻瞪着動也不動。透過紅色蓋頭看過去，就像是紅色血霧裡，升起密密麻麻的冷月亮。

薛湜一動不動，那為首的老鼠像是突然想到什麼，瞥了一眼薛湜腳腕上的繩子，手一揮解了，又轉身示意兩側鼠頭轎夫。轎夫一人把住薛湜一隻胳膊，合力将人拖了出來，架在中間。

那簪花老鼠領頭，後邊兩隻押着薛湜，四人一齊進了殿内，薛湜暗自盤算着如何将柳兒人收回來，身後殿外卻突然卷起一陣風，轎馬儀仗盡化飛灰，随風散去。與此同時，她與柳兒人的通感也全都斷開了。

薛湜不由得心下惋惜，她好不容易編了兩個像樣的柳兒人，這才剛剛掏出來就沒了。

中堂門扇應風而關，壁上的油燈驟然竄起火光，借着光亮，薛湜大概打量了一下這座古怪的建築。

從外面來看，像是九脊頂的廟宇，可裡頭卻未供神佛，不說神佛，按照這副畫裡的詭異行徑，也應當供個什麼邪物，可這裡卻空蕩蕩的，四人的足音在這殿内都有回響。

牆上和穹頂都是壁畫，隻因年代久遠，有些褪色斑駁。薛湜此時正被押着，蓋着蓋頭，無法有太大的動作，也看不清那些畫上的内容。

走着走着，腳步聲也變得整齊劃一起來。

笃——笃——笃

等到手臂上的力道消失，薛湜才反應過來，不是步伐統一了，而是隻剩她一個人了。

薛湜立住不動，等待了片刻才掀開頭上的紅布。

她自诩不是粗枝大葉的人，但剛才卻還是一點都沒有察覺，那三隻老鼠就這樣無聲無息，憑空消失了。

四周寂靜得可怕，隻有壁上的油燈在微微跳動，投下搖曳的影子。