“村長。”

大廳的正中間站着一個身形削瘦的老者，秦微末認出來他就是不久前到原主家勸說她去給村裡孩童開智的人。

“是秦舉人啊，來找老朽有什麼事嗎？”

“是這樣的村長，”秦微末盡量表現的平靜一些：“你前幾天不是邀請我給孩子們開智嗎？我想了想了，雖然要準備來年的科考，但村裡的孩子們畢竟也算是我看着長大的。花費半天時間去給他們開智也不會耽誤我多少功夫。”

看着村長臉上波瀾不驚的神色，秦微末試探性的開口：“我把明天開智用的三字經帶來了，想問問村長，明天具體有多少個孩子，我好做準備。”

秦微末之前去過縣城和縣令接洽過，她知道明天官府的人會埋伏在大柳樹附近伏擊山匪。若是能借着這個機會出村，她就能直接向縣令求助。

這些妖怪連她一個小小的舉人都忌憚不已，想必有着正經朝廷冊封的縣令更能克制他們吧。

秦微末如此想着。

隻是，

“這些準備恐怕是用不上了。”

老村長歎息一聲，然後緩緩開口：“我收到消息，斷崖山上的山匪内讧，他們大當家的被殺死了。現在做主的是原本的三當家。此人生性兇狠，早就有劫掠周圍村落的打算。”

聽見這話，秦微末心中一個咯噔，竭盡全力才崩住自己的神色，不至于在這個妖怪面前露出破綻。

渾濁的目光往秦微末的臉上一掃，村長繼續開口：“根據我收到的消息，他們明日就會下山襲擊周圍的村子。為了以防萬一，明日的開智村裡的娃娃們都不去了。”

說着就看向秦微末：“我已經安排了青壯在村口巡邏，為了安全起見，秦舉人你最近最好不要離開村子。”

借着對未來的擔憂，秦微末自然而然的流露出擔憂的情緒：“怎麼會這樣？那咱們是不是應該去報官呀？”

說着就轉身往外走：“村長你放心，我和縣令很有幾分交情。這就去通知縣令，求他派兵剿滅山匪，護佑村落的安全。”

“等等，”原本裡秦微末還有幾張距離的老村長動作迅速的拉住她。秦微末隻覺得手臂上傳來一股寒涼的氣息。下一刻，那股寒涼的氣息散去，原本拉住秦微末的老村長也已經松了手。

“現在外面太危險了，誰也不知道山匪什麼時候會下山。我在得知消息的第一時間就已經偷偷前往縣城給縣令大人報過信了。大人囑咐我圍好村子，不要走露了風聲，他自有對策。”

騙人！

秦微末心知肚明這隻是村長用來哄騙她的借口，掃了一眼窗外隐隐出現的幾個人影，不得不做出一副被說服了的樣子。

“這樣啊，還是村長你深思熟慮。”

眼睛一眨，秦微末又想出了另一個法子。

“隻是村長，按照我們這裡的習俗，每年的開智日隻有一天。村裡的孩子們年級也到了，實在是耽誤不得。”

秦微末眉頭緊皺，做出一副十分擔憂的樣子：“哪怕大柳樹那裡不能去了，也要重新選一個穩妥的位置給孩子們開智才行。總不能耽誤他們進學。”

村長點點頭：“你說的也有道理。”

在不确定秦微末是否已經識破了他們身份前，這個妖怪還是願意以老村長的身份來哄騙她的。

“要不然開智的地點換成村口的大榕樹下怎麼樣？這顆大榕樹的樹齡很長，一直庇佑着我們村子。在這裡開智應該也和大柳樹下差不多。”

“這怎麼行？”秦微末眉頭緊皺，露出一副很不滿意的樣子。

“雖然我們村子的大榕樹也很好，但大柳樹可是柳大人在回鄉後親手種下的。他可是我們附近十裡八鄉裡唯一一個三品大員。自柳大人之後，咱們這裡不說三品大員，連五品都沒有一個。對想要依靠科舉進身的學子們來說，大柳樹的地位是不可替代的。”

掃了一眼眉頭緊皺的老村長，秦微末繼續開口：“不過現在有山匪在外，确實是不适合去大柳樹那裡。”

“村長，要不然這樣吧，”秦微末積極的給老村長出主意：“雖然蹭不到柳大人的文氣，但咱們村的祠堂裡也供奉了不少有過功名的先祖。要不然咱們将開智的地點換成村裡的祠堂。”

“相比于作為外人的柳大人，想必咱們自家的先祖會更願意庇佑村裡的孩童。說不定來年還能多出幾個好苗子呢。”