臨州城内。

禾娘子一臉焦急的搭着馬車進了城門，她在車上正想着怎麼去和夫人交代蘇沫失蹤的事情，結果一進城門，就遇到了守在城門口的戚家下人，讓她先過來戚府一趟。

她跟着戚家下人，在路口處轉了個彎，又進了隔着幾條街的另一戶大宅院。

戚家家主戚連榮坐在正堂上首，他穿着尋常富貴人家都用不起的蜀錦長袍，此刻正端着杯，品鑒着今早剛從錢塘茶莊運送到府上的新鮮龍井。

若不是祖輩皇商身份打底攢下的家業，也不得以讓他日常活的這般奢靡。

見人進來，他啜了把唇舌回味一番那茶的滋味後，才意猶未盡地放下杯盞，去問禾娘子：“說吧？你方才帶人到城外做什麼去了。”

“老爺。”禾娘子行了個禮，跟戚連榮說了一遍昨夜戚氏要自己去茶嶺山莊，找蘇沫的事情。

“我在那待到現在才回，都沒見到人影，問莊子裡的人也不知道那孩子去哪兒了。”禾娘子急道：“奴婢正要回去告知夫人，别不是聽到什麼風聲把人吓跑了吧，這可怎麼辦才好……”

聽了禾娘子的話，戚連榮一點都不意外，“是我派人去的。”他說道。

禾娘子瞪大眼睛：“您……您這是何意啊。”

戚連榮眼神狠烈，告訴禾娘子說：“這孩子不能回蘇府，蘇家能送進宮去的小姐隻能是杉兒，也必須隻有杉兒一個。”

禾娘子心中一驚。

“可是夫人她希望杉兒能嫁個……”

戚連榮不耐煩地打斷了禾娘子接下來的話。

“真是婦人思想。京城皇親貴胄遍地走，他蘇文謙僅有個弘德年狀元的名頭在，除此之外還有什麼能拿的出手的？也不想想自己連一個有能耐的靠山都沒有，一個不慎誰都能拉他下來。”

禾娘子急着解釋說：“夫人懂得啊，這回便是要老爺接大小姐回去，替家裡去找那最大的山去靠呀。”

戚連容冷笑一聲：“他這些年倒在洛京待得膽大包天了，且不說陛下本就喜怒無常，若送一個鄉下養大的女兒進宮去，不懂禮數又不小心沖撞了哪個貴人，幾個頭都不夠砍的！”

蘇文謙當初娶自己妹妹是為了什麼，戚連榮心裡門兒清。

妹妹嫁給他的時候，蘇家就隻剩一個空有其表的殼子，若不是靠着戚家當年的皇商身份，蘇文謙哪來那些給官場鋪路的大把銀子。

但戚家目前已漸漸拿不住現在的蘇文謙，那小子狼心狗肺，當初為了前程，連自己的原配發妻都肯休棄，真到了有更大利益的時候，助過他的戚家又算得了什麼。

所以蘇文謙要送進宮的，隻能是和戚家人的孩子。

戚連容堅信，蘇杉兒畢竟是清流世家環境中好生教養出來的嫡女，必然能再創出一個宸妃，給家族帶來無上榮耀。

禾娘子眼神複雜，她沒想到戚連榮根本不在乎自己親外甥女的終生幸福，為達此目的還要毀去蘇沫的清白，真真是跟夫人的愛女心相反！

禾娘子終歸是戚家養的家生子，随戚氏陪嫁後也是最聽戚家家主話的人，此時倒也真隻能為了戚蘇兩家的前程着想，聽從戚連榮的安排。

隻不過……禾娘子擔心道：“這法子會不會太過火了些。”

戚連榮也擔心她害怕到回去亂說，于是解釋了下。

“事情鬧不大，做做樣子而已，我等還不是那種腌臜龌龊之人，找個偏僻地方派人看守着，會給她飯吃，不餓死便行，最多待到年後等你們走了，自然會将她毫發無損的送回去。”

“找不到人，又到了進京的時間，還不是隻能上路，這樣也能跟你們老爺交差了。”

禾娘子不安地說：“可外人再怎麼看也是被山賊虜去過，那名聲怎麼都髒了，若是再被蘇大人知曉……”

“不懂你們婦人莫名其妙的擔憂從哪裡來。”戚連榮怒道。

“該下狠心的時候就要下，做事情畏畏縮縮的，蘇文謙知道又能如何，打斷骨頭連着筋，他若将自家醜事宣揚出去，對他，對我們，能有什麼好處？”

戚連榮口中的我們自然不是禾娘子，禾娘子隻不過是戚家的家生奴才，他跟禾娘子說這些隻是讓她去原話告訴戚氏。

“你要做的就是這幾天穩住你主子，多勸勸她，其他的就不用操心了。”