他對父親所說的“伴君如伴虎”的認識又上了一層樓。
甯為遠猜測道：“或許那位楊公公隻是做事周全，給每位伴讀都贈了菜。又或許，他在宮外有什麼事情有求于我們？”
方邵元道：“不管怎樣，他對咱們釋放善意，咱們接下，表示感謝便是。至于其他的，慢慢再看。”
這些個在皇宮裡伺候的太監宮女，富有心機謀算的不在少數。初至東宮，對東宮裡的情形還不清楚，以靜制動才是上上之策。
甯為遠道：“是這個道理。”
三位伴讀邊吃邊聊、關系漸近之時，東宮中苑的另一處。
靜谧的涼亭内，伴讀李承奇正坐在石桌面前，他手執一支精美的狼毫筆，時而做思考狀，時而奮筆疾書，好不認真。
“原來李公子在這兒。”
一個中年人的聲音悠悠傳來。
李承奇從書本裡擡起頭，見到來人之後，他隐約感到眼熟，思索數秒，驟然想起，這是跟随安弘毅入宮的奴才。
李承奇望着對方慢慢朝自己走來，心裡有種不太好的預感。
他問：“是安公子命你來的？”
對方微笑着站在了李承奇的面前。
“不錯。”
“公子希望您幫忙做一件事。”
李承奇微微一怔，停頓片刻，道：“安公子是想讓我去對付隋明朗嗎？”
安弘毅的奴才笑道：“早就聽聞中遠伯之子聰慧過人，今日一見，果然如此。像隋明朗這樣出身的人，根本不配待在東宮讀書。若在别的地方，我們公子自然有一百種法子将他趕走，隻是，這裡是東宮，想趕他走，就得按規矩來，便不得不請李公子出手相助了。”
李承奇垂眸道：“我隻想專心讀書，早日科舉入仕以報父母生養之恩，怕是要令安公子失望了。今日之事，我不會同任何人說，請回吧。”
“李公子此言差矣！報父母生養之恩，又豈止科舉一條路？”
“中遠伯這一脈已經很久沒有出過人物了，到李公子這一輩，若再碌碌無為，隻怕要有降爵的危險。中遠伯動用最後的人脈，把李公子安排到丞相草拟的伴讀人選中，我想，中遠伯之所以這麼做，就是希望您入宮之後能夠得到貴人的青睐，這個貴人，可不隻有太子殿下。李公子若是一味将希望寄托于科舉，便是辜負了中遠伯大人的謀算。”
這樣的話從一個奴才的嘴裡說出來，實乃不敬，李承奇完全能夠憑這句話處置對方，然而，此人代表的是安弘毅，背後更站着郡主娘娘與安國公。
何況，入宮前，父親确确實實這麼囑咐過他：努力讀書固然重要，經營關系同樣要緊。東宮不僅有太子殿下，還有先生和其他伴讀，他們不僅有深厚的家世，也極有可能獲得殿下的青睐。
盡管父親這麼囑咐了，可李承奇自知并不擅于此道，還是将心思都放在了功課上。
如今，清平郡主之子主動找了過來。
結交安弘毅，或是得罪安弘毅，似乎隻在一念之間。
沉默片刻，李承奇站起身來。
“東宮乃是太子殿下的東宮，殿下眼裡是揉不得沙子的，想要陷害别人，恐怕隻會引火燒身。我并非想得罪安公子，隻是，實在是有心無力，還望安公子見諒。”
他一不想摻和進這種事，二不願去傷害無辜之人。即便會使安弘毅不高興，也隻能這麼做。
對方卻是悠悠道：“李公子先别急着回答。你若是肯相助，便能得一份人情，這可是整個安國公府的人情，郡主娘娘也會記得。若是不肯……”
他又往前走了幾步，附在李承奇的耳邊，低聲道：“貴妃娘娘近日正從在京城的貴女中選人送往南蠻和親，聽聞中遠伯的嫡女已經年滿十五，若是郡主娘娘将其收為義女，令她去往南蠻之地，這大約也算是中遠伯府的榮耀吧？”
李承奇瞳孔猛地一縮。
他雙拳攥起，瞪向眼前這個人。
後者嘴角勾起，後退半步，笑道：“你知道的，這對咱們郡主娘娘不過是小事一樁。”
是的，清平郡主深受太後寵愛，隻要開口，負責此事的貴妃沒道理不賣郡主一個人情。在這京城之中，沒落的府邸，注定隻能成為案闆上的魚肉。
李承奇沉默間，對面的人不客氣道：“李公子快些決斷吧！我們公子可還等着你的回應呢！”
區區一個奴才，竟然如此跋扈，李承奇此刻隻恨不得沖着對方的鼻子重錘一拳。然而，想到對方剛才的那番話，他沉默片刻，最終緩緩地沉了沉下巴。
對面的奴才得意地勾起嘴角：“那麼，奴才便替我家公子靜候李公子的佳音了。”
午膳後。
隋明朗正在房中完成先生留下的作業，一個眼生的公公推門而入。
“隋公子，李公子有事想與您商量，請您前往他的房中一聚。”
李公子？李承奇？
入東宮以來，自己和李承奇還沒說過話，對方會有什麼事情要商議呢？
“好，我這就過去。”
隋明朗擱下筆，起身出門。
前來傳話的太監已經離開了。
好在伴讀們都算住在一處，并不難找，他便一個人往李承奇的房間去。
“嗯？”
來到李承奇的房前，隋明朗發現周圍一個人都沒有。
在此地值守的太監呢？
等等，剛才出來時，侍候在自己房前的太監也是不見人影。
這麼巧嗎？
隋明朗敲了敲房門。
“李兄，你在嗎？”
無人回應。
隋明朗覺得更奇怪了：明明是對方邀請自己過來的，房中怎會無人回應？
正要推門而入，想到東宮中還有安弘毅這麼個記恨自己的貴族子弟，隋明朗原地思考片刻，心中有了新的決斷。
翌日，隋明朗起得更早了些，這次，他是第一個到的學堂。
他将寫好的作業放到先生的書案上。
緊随其後的是方邵元。
他沖隋明朗笑了一下，将自己的作業蓋到隋明朗作業的上方。
第三個到的是李承奇。
走進學堂時，他不再像上次那樣沖隋明朗打招呼，而是刻意避開眼神，仿佛隋明朗這兒有什麼不能看的東西似的。
見狀，雖然還不能完全确定，但隋明朗感覺自己心中的某些猜想得到了驗證，他垂下眸，繼續讀書。
李承奇将自己的作業蓋上去。
其餘幾個伴讀也陸陸續續到來，每個人都繼續将自己的作業往上蓋。
最後，先生趕到。
“嗯，滿滿當當，不錯，諸位小友都寫得很認真哪。”
“嗯？太子殿下的呢？”
老先生的目光落在顧溫身上。
顧溫淡淡道：“沒寫。”
老先生皺了皺眉，道：“望殿下盡快補上，若是明早還看不到殿下的習作，老夫便少不得要去聖上面前唠叨一番了。”
随即又道：“請諸位小友溫習昨日的功課，待我先批閱諸位的作業。”
衆人開始讀書。
直到将所有人的作業批閱完畢，老先生出聲道：“我來宣布一下昨日作業的完成情況。”
“安弘毅，乙下。”
“崔嘉瑞，乙等。”
“甯為遠，乙等。”
“方邵元，乙上。”
“李承奇，甲下。”
“隋明朗，甲下。”
“寫得最好的當屬隋明朗與李承奇。”
尚承德老先生依次将作業發回給衆人，每份作業的末端還有一份點評，最後發給隋明朗時，他道：“隋明朗，将你寫的《我觀君子》給大家念一下吧。”
隋明朗一怔。
尚老先生給他一個鼓勵的眼神。
隋明朗遲疑，心道此事恐怕已成定局，終于捧着作業站起身來。
老先生又道：“坐着念便好。”
隋明朗于是又坐下，朗朗出聲。
“古之君子，其德如蘭，其行似竹，其志若松。君子者，以仁為本，以義為質，以禮為行，以智為用，以信為守。仁，乃君子之根本。仁者，愛人也。心懷慈愛，悲憫蒼生，見他人之困厄，不吝援手。推己及人，以愛己之心愛人，此乃仁之至也。義，乃君子之特質。義者，宜也。行事合宜，堅守正道，不為私利所動，不為權勢所屈。若其相沖，舍利而取義，此乃義之至也。禮，乃君子之準則。禮者，序也。言行舉止，皆有規範，恭敬謙遜，不驕不躁。對長者尊，對幼者慈，對友者誠，此乃禮之至也。智，乃君子之利器。智者，知也。博學多聞，洞察世事，明辨是非，善決疑難。不為一時浮雲所惑，不為一時困頓所梏，此乃智之至也。信，乃君子之堅守。信者，誠也。言出必行，一諾千金。不欺人，不自欺，與人交往，堅守承諾，以信立身，此乃信之至也。今之人，當以古之君子為範，修身立德，踐行仁義禮智信。”
隋明朗誦讀的同時，先生捋着胡須，用贊許的目光看着他。
安弘毅看見這一幕，心中冷笑：且令你再得意片刻。
得意過後，便是深淵。
“隋明朗，繼續用功，假以時日，當會有所成就。”
“李承奇，你的文章也相當不錯。時間關系，這次便不讀了。”
“下面開始今日的課程。”
尚老先生的課極為精彩，一上午的時間不知不覺便過去了。
隋明朗得了尚老先生的稱贊，心情自是愉悅，課也聽得格外認真。
“課上到這裡。”
“内容比較多，今日便不留作業了，你們課後須好好溫習，明日我會點人來作答今日所學。”
“是，先生。”
伴讀們齊聲說道。
尚承德負手離去，顧溫剛起身，李承奇往前一步，開口道：“太子殿下，請留步。”
顧溫頓了一下，轉身回頭。
屬于鷹隼般的、上位者的眼神，令李承奇本能打了個寒顫。他遲疑了一瞬，還是撲通跪下，硬着頭皮抱拳道：“殿下，臣要狀告隋明朗偷盜，望殿下替臣做主。”
安弘毅勾起嘴角。