昏暗的大殿内，隻燃着幾支燭火，寶座上的人姿勢慵懶的側靠着，雙眸緊閉，似是在入睡，火光淺淺的落在他半邊的臉頰上。

一陣窸窸窣窣的腳步聲在安靜的大殿内響起，像是布料摩擦着地面，帶着點倦意。座上之人鼻尖動了動，聞到了濃濃的暗香後，刀眉微豎，眼眸半睜着。

來人一身暗紫紅色長裙，一頭烏發半垂半紮，盤着蛇狀的銀飾。她有着一雙褐黃色的眸子，雙眼的眼角旁分别點着兩滴血淚，唇角微勾，看着美豔動人卻又帶着幾分危險。

“冥媽見過主上。”她站定在距離寶座不遠處，垂首行禮。

玄紅衣袍的男子正了正，聲音懶洋洋道：“怎麼過來了？”頓了頓，語氣帶着幾分質問：“傀儡洞那邊出事了？”

原本還笑着的冥媽心中一顫，面上卻不慌不忙道：“是出了點小狀況……主上勿憂，屬下可以處理好。此次來，是想向您彙報最新一批鬼兵的情況。”

冥嫣聽見了一聲沉悶的“嗯”，那是淡淡的應允。她心中松了口氣，看來主上暫時不知外面發生的事……又暗自慶幸他沒有過多追問。于是她定了定心神，如實彙報情況。

“喲，這不是我們右護法麼？”

冥嫣退出大殿後，迎面碰上了來者不善的左護法蜀鸠。二人向來不對付，不過冥嫣對他陰陽怪氣的言語一直不理會。

蜀鸠最看不慣的就是她這副清高的模樣，出言諷刺道：“怎麼？外頭出了這麼大的事兒？主上竟沒發落你？”說着，眼神往殿内瞟了一眼。

“蜀鸠，我勸你最好不要多管閑事……否則——”冥嫣盯着他，似笑非笑，最後四個字語氣明顯加重，像是在警告些什麼。

說罷，也不看對方如何回應，邁着略沉重的步子，徑直繞過他離開。

蜀鸠心中暗罵一聲，眸中閃過陰翳，冷哼道：“等主上知道了真相，看你能得意到何時——”

冥媽沿着長長的空廊，來到一座機關石門前，兩個守門的鬼兵一見是她，便扭動機關，放她進去。

石門的背後，彌漫着一股怪異的味道，腳下屍骨累累，蟲蛇環繞。

一條赤蛇爬到她的腳邊，來回轉了兩圈，嗅到了熟悉的氣息，便順着她赤着的腳踝攀岩而上，一路到達肩膀處，嘶嘶的吐着信子。

冥嫣摸了摸它的腦袋，啟唇笑道：“還是你最乖。”赤蛇好似聽得懂她的話，信子吐的更歡了。

石壁上的火把亮起，将眼前的景象映得一清二楚，這該是一個怎樣的人間煉獄——

懸空而盤旋曲折的石階層層而下，直通宛若深淵的地底。下方有一座巨大的方形藥池，裡面灌滿了暗紅色的水，水面冒着騰騰的熱氣，仿佛是地府沸騰的火獄。

一個個樣貌怪異的人被鬼兵推搡着跌入藥池，他們像是失去了意識，呆呆的，被熱水燙紅後不掙紮也不反抗。

冥嫣走下去後，視野又開闊了些。藥池四方外的地方，更是陰森可怖——這裡有關押的死牢、各式各樣的刑具、殘忍的鬥獸場以及蟲蛇遍布的毒洞。

這時，一名服飾獨特的少女向她走來，身上銀鈴相撞，發出的聲響像是惡鬼在耳畔低語，令人毛骨悚然。

“護法姐姐來了呀！”少女捂着嘴嬌笑一聲，眉眼盈盈。

冥嫣将赤蛇放下，讓它自行玩兒去，随口問少女：“這批‘傀儡’情況如何？”

“姐姐，他們很不聽話……”提到這個，少女作出一副苦惱的樣子，可下一瞬又笑嘻嘻道：“不過沒關系，嬴姝讓青尾陪他們玩了一會兒，他們就乖乖聽話啦！”

這話聽起來似乎很平常，隻是一個單純的少女在分享自己的成果。如果忽略其表面下埋藏的惡的話。

冥嫣挑了挑眉，目露了然。青尾是嬴姝養的毒蠱，毒性極強，常人被它咬上一口，便撕心裂肺，痛不欲生，最後一心求死。

“上次讓人運出去的那批死屍，出了點小狀況。”

嬴姝抿唇，卻不關心死屍，隻是道：“姐姐又被殿主罰了？”

冥嫣垂首搖頭。

“但主上遲早會知道的。”

“是我失察，連累了姐姐……”嬴姝黯然，但很快又道：“嬴姝會在殿主知道前把它處理好的！”

說罷，她沒看冥嫣臉上的神色，隻是邊走邊吹了個口哨。窸窸窣窣的聲音響起，不知從何處冒出了青色的蛇影，盤上她的手臂。

“姐姐我走啦。”

冥嫣望着那抹歡脫的身影，眸中閃過複雜，但很快又掩蓋下去。

……

鬼市裡有一座破廟，聽說是此地誕生之時創造者所建。許澤站在半開的廟門前，擡頭看去，隻見寫着“往生殿”三個大字的牌匾歪着，還缺了一個角，顔色幾欲掉盡。

幾日前，他的徒弟甯愉遂突然向他提出了一個請求：“師父，你能幫幫我的朋友們嗎？”

他好奇問：“他們怎麼了？”

于是，甯愉遂便将過去的一些事情說與他聽。