“學館？你莫不是要去做夫子？”

“是”

“那你對科舉的事了解多少？比如集閱什麼的。”

“集閱？各地官衙在鄉試放榜後，都會請人對生員做講解。”

何必無奈：“我運氣不佳，鄉試放榜後我們城的城衛大人犯事坐牢，城中無人主持。”

如鶴松頓了頓，道：“不才家中也無人參加科舉，對這些有所了解，但不能說一定準确。”

“你且說，除了集閱，參加會試還需注意哪些？”

“若說需要注意的……除了集閱，應該就是行卷了。”

“什麼是行卷？”

“赴考的考生，尋自己平時得意作二三，制成卷軸，呈給主持科舉的考官，或是投給京城中有名望的官吏，以期得到推薦，在會試閱卷論名次時，獲得更大上榜的機會。”

客棧裡住的多是應試的考生，聽到這裡講與會試有關的，漸漸圍了過來。何必擡頭時才發現如鶴松周圍已站了不少人。

“行卷也如集閱一樣，是必須的嗎？那該去哪些大人府上拜谒？”何必問。

“行卷并非上意，隻是于考生間形成的風氣。上，設科舉，本意是為給萬民以機會，考試當公平為上，該等風氣與公平無益，不才認為應當制止。”如鶴松表情嚴肅。

何必聽到不是必須流程時松了口氣，她對上榜沒什麼心思。周圍那些圍着的學子聽了如鶴松的話，卻面做不屑狀。其中一人道：“别人都行卷，隻我不去，那我豈非是個大傻子。”

如鶴松聽了想勸一句，旁邊的人卻已四處散開。

如鶴松看向何必，欲言又止。

何必見了回：“若非必須，我不會去做的。”

如鶴松面露贊賞。

“集閱似乎都得做，我得去戶部一趟”何必說着又問：“你可知戶部官衙在哪裡？”

“吏部與戶部官衙在同一處。不才也需去吏部，可與何姑娘同行。”

“那我們何時出發？”現在過午不久，若是快些，能趕得及官吏散值。

如鶴松猶豫：“在去之前，不才還有一件私事需要處理。何姑娘如若不着急，我們後日一同前去。”

“我不急”集閱是學子去主持科舉的部門報道，隻要在開考前完成就可。現在離着開考還有小一個月時間。

“那不才先去處理私事，盡早趕回。”如鶴松欠身告辭。

何必無事做，先上樓回了房間。房間門上挂着把鎖，朱珠并不在。早上她離開時朱珠說要回房間讀書，現在門上挂着鎖，樓下也沒見到人，應該是出去逛街了。何必未曾多想，取出備用鑰匙開了門。

日近黃昏時分，朱珠從外面回來。時辰已不早，兩人未多交談。次日一早，醒來收拾妥當，在樓下用早飯時何必想到昨日發生的事，問朱珠：“你有無去集閱，如還未做，可和我同去”。何必想的是，二人都自景雲城來，都未受官府教導這些流程，需要做什麼便一起去。

“集閱？”朱珠聽到時疑惑一句，似乎沒理解何必講的話。

何必點點頭，看向朱珠。

朱珠對上何必視線時頓了下，後立刻回一句：“我已集閱過，你不必等我。”

何必了然，想朱珠比她先來十幾日，該走的流程應該都走過了。兩人未聊别的。飯後何必和朱珠都回了房間。和如鶴松約了明日，今日何必沒有外出打算，她計劃收拾下行李。

忙過上午，歇息空當，何必看到朱珠在那邊認真拿着小刀在刻什麼，随口問了句：“你在刻什麼？”

朱珠卻像被吓到似的，一瞬慌張似乎要把東西藏起來，又見何必沒有湊過去，松一口氣的樣子，回說：“沒什麼。”

門外客棧夥計喊了聲，朱珠将手裡的工具放在桌上出去。何必收拾路過，這才瞧見那是根木頭，依稀雕刻出了一個人的樣子。何必想起來在景雲城朱雀村，朱珠問到林啟山關于雲織事情時的模樣，心裡大概猜出一二。

門口響起腳步聲，朱珠從外回來。何必當作不知木刻的事，彎腰收拾。朱珠進屋時手裡多了個托盤，盤裡是兩顆橘子。

“老闆讓夥計送來的，你喜歡的話都給你吧。”朱珠說着将果盤放在一邊。

何必掃一眼問：“老闆為何送橘子？”

“不知。”朱珠好像沒什麼興緻聊天，取了小木刻獨自雕刻。

隔壁房門也被拍響，門應聲打開，接着傳來店夥計的聲音：“我們老闆送的橘子，預祝各位舉子‘一舉登科’，高中三甲。”接着是一人笑着緻謝。

原來是用與“舉”同音的“橘”讨個吉利話。若是自家客棧出了三甲，來年生意想必也會很不錯。

這科舉的講究，有些也是真有趣。何必收拾好後讀了會書，中午下樓用過飯，回房間時朱珠已不在，再見時已是下午小憩過後。朱珠似乎并不想與她在一起待太久，回想起景雲城見到朱珠的情形，似乎性子就有些孤僻。但若說朱珠性子孤僻，朱珠見她無處住時，又大方邀她合住，似乎又說不通。

何必沒在這個問題上困擾太久，因為如鶴松回客棧了。

如鶴松看起來似乎有些不高興，面上毫無表情，但劍眉間透着重重心事。

何必出聲問一句：“你的事辦好了嗎？”

如鶴松這才意識到有人來了，擡頭見是何必，行了個禮回一句：“何姑娘”。

如鶴松禮數之到位，一方面讓何必感慨世家教育，一方面也讓何必感覺到有幾分壓力。畢竟行也禮坐也禮，一般人很難堅持下來。好在何必抗壓能力比較強，從開始見如鶴松行禮時也急忙回禮，到現在已然能做到無視如鶴松行禮了。

如鶴松想到何必方才問的問題，愁容又添了幾分，無奈搖了搖頭道：“不才曉之以理，奈何……”

“怎麼？”

“他們不聽。”

看來也是個不講理的。何必心說。

如鶴松又道：“不才的事一次恐難成功。明日不才先與何姑娘前去戶部。”

如鶴松沒有想講他的事的意思，何必也沒好奇心。兩人約好出發時辰後分開。