自從生辰宴後，長公主便再不接帖子出門遊樂。

春困秋乏，是對外的借口。實則是長公主對賞花逗鳥的活動根本提不起興趣，還不如在府上潛心鑽營。

可九霄神女那處，隻查到幾句含糊的傳說，即使讓鹭散去彙總，也需要些許時日。

而詩會的線索哥哥仍未查明，她也問過幾次，都被魏仁澄用公務繁忙不見客擋了回去。

反正焦頭爛額也是等，浮生偷閑也是等，長公主看着手中被拔下的白發，心說自己還是靜觀其變的好。

畢竟重陽宮宴近在眼前，這點光景，她還是耗得起的。

秋意漸濃，她自案前起身，走到院中，滿目金黃。

走在層層疊疊的落葉上，暄軟蓬松，好似踩着雲朵。

長公主擡眼望去，隻見掩映間，枝頭一個黑影搖搖欲墜，盯着看了半晌，也辨認不清是果子還是樹葉。

蕭瑟秋風穿堂而過，吹得枝葉簌簌，她終于看清了那是什麼，原來是個殘破的鳥巢。

“公主，今晚要入宮赴宴，是時候更衣梳妝了。”孟聽寒走到她身邊，恭敬有禮地問安，“雲泉已經準備好了，公主請吧。”

魏長沁收回視線，并不急着動作，而是掃了他一眼：“你會爬樹嗎？”

孟聽寒今日穿的是圓領窄袖袍衫，隻是爬樹的話，想必是不成問題。

在她的指揮下，孟聽寒很快就找到了枝杈間的鳥巢，他将鳥巢摘下，準備找個穩當的地方放好：“公主，裡邊是空的。”

是了，天氣漸冷，鳥兒飛去南邊過冬也是有的。隻是分明清晨時還聽見鳥叫，怎麼隻半日光景，裡邊便空空如也了。

“你先下來吧。”魏長沁仰着臉，盯着他的一舉一動，慢慢後退，“我去更衣梳妝…”

或許是太過專注于樹上的孟聽寒，她被腳下樹根絆了了趔趄，一下坐進了葉子堆裡。

長公主隻覺得屁股疼得厲害，可實在丢人，除了摔倒時的驚呼，其他聲響都擰着眉生生忍住了。

手邊有東西在撲騰，她吓了一跳，僵持着不敢動。

還以為是蛇，卻半晌沒有其他動靜，壯着膽扒開重重葉片，才發現是一隻小鳥。

“公主，您沒事吧？”孟聽寒幾下呼吸間，就到了她身側，單膝跪着，神色關切。

魏長沁雙手将那小鳥捧起，毛茸茸的好似一個棉球，躺在手中燙得很，連叫的力氣都沒有了，抖得厲害。

“翅膀斷了，飛不動了。”孟聽寒從她手中接過那小鳥，“公主是想調教好養起來，還是放其自生自滅？”

她知道下人房裡有人訓鳥養鳥，剪羽或豢養在籠中，都是馴養的法子。

“…先找人養好後再說。”魏長沁垂下手，剛才掌心的溫度迅速失散，她從地上起身，“我先去梳妝，你處理好後來房中伺候。”

小小插曲耽誤了片刻，如今天色尚早，趕在天黑之前進宮都不算晚。

華燈初上，宴會尚未開始，宮人們早已布置好了陳設。

長公主優雅入席，視線略過桌上的玉碟金碗，不準痕迹地掃了一圈周圍賓客。

如今太子之位未定，她即使坐在對面，也能感受到那兩位兄長之間的針鋒相對。

雲泉在右側為她斟酒，孟聽寒在左側為她倒茶，她輕咳一聲，往嘴裡塞了顆葡萄。

“妹妹還真是一如既往地受歡迎啊。”

魏長沁看向說話那人，穿着華貴，氣質雍容，正是那位與自己一樣名聲在外的三哥。

都不是什麼好名聲就是了。

“哥哥是從封地趕來的？”魏長沁微微側過身去，熱絡地聊了起來，他來得正好，也算是救她于水火了，“好久不見。”

魏仁賀眯着狐狸眼，颔首微笑，當是默認。

銅管樂起，宮宴開場，二人的對話也草草結束。

她靜靜聽着高台上魏王的賀詞，冕旒之下天子的面孔模糊不清，她的視線落在了皇後身上。

從前日日在皇後身邊，尚未察覺出她額角的銀發，已經多得遮都遮不住了。

她心猿意馬，咬着盞沿将禦賜的茱萸酒一飲而盡，灼熱的酒液一路燒到胃裡，暖乎乎的同時在身體深處撩起幾分鈍痛。

這感覺滋味真是讓人上瘾，雲泉在側伺候，不需她言語，又迅速斟滿一杯。

孟聽寒有意用布菜當借口，拿身體阻攔遮擋，卻抵不過長公主一個哀求的眼神。

這邊有人吃醋，宴席上自然也有人争鋒。

魏長沁支着腦袋，與魏仁賀一起看向争論得熱火朝天的兩位皇子。

她當然是希望自己親哥哥占得上風，那股子毫不遮掩的熱情很快就傳達給了魏仁澄。

當然，那位讨人厭的二哥也一樣察覺到了。