目的地是庚辛城，星羅帝國最大的貿易城市，靠近三大帝國交彙點。就在星羅城左上，兩個城市隻隔着道門。

進了家飯店包廂，上好菜後，蘇風翯拿出個屏蔽器，比魂力屏蔽器，多了個聲音屏蔽的效果。

蘇風翯說：“猜猜我們是來幹嘛的？”

“學......吃飯？”話說出口，岚閑自己都笑了。

“怎麼可能。白鳳太燒錢了，日月帝國那邊出口的金屬都很貴。半個月前我在拍賣場看貨時，發現一種金屬，性質和日月帝國的差不多，而且價格低。我私下找過賣家談判，他們很願意與騎士團合作，但因為趕時間接你，正式的定價就延到了今天。”

“所以為什麼帶我？”

“你覺得交易是什麼？”

“嗯......買東西、賣東西？”

“确實，這是最表層的釋義。交易的核心是雙方獲利。就像這庚辛城，彙聚着天南海北的新奇物件，商獲金錢，民長見聞，各取所需。利益從不隻金錢一種......”

一個身材魁梧的男人走近包廂，打斷了蘇風翯的話。

男人坐在蘇風翯的對面開口：“閣下，你好。我是百裡家現任家主，百裡蒙。聽後生說，你想與我們合作？”

蘇風翯點頭，“你好。我是燭紅騎士團魂導研發科技術主任，我叫蘇風翯。燭紅騎士團願意以比市場價高百分之三十五的價，購買所有百裡家的金屬。”

“需要我們做什麼？”

“騎士想知道，這金屬是怎麼來的。如果産量夠高，騎士團願意與百裡家長期合作。”

“你們要多少？”

“所有。”

百裡蒙比了個二，“就兩百斤。”

“隻開采了兩百斤嗎？如果是因為魂獸的話，騎士團可以協助清繳。”

“就賣兩百，愛買不買！”

“據我所知，百裡家名義上是星羅第一鍛造世家，但實際魂導器高速發展的今天，魂師很少購買你們的貨，隻能壓價賣給普通人。早就不如當年了。”

百裡蒙有些激動：“這就是你們騎士團的誠意？派一個二環魂師來！”

蘇風翯語氣平穩：“百裡家的誠意又在哪？什麼礦産隻能開采兩百斤？如果有什麼困難，騎士團願意相助。但如果百裡家不願共享情報，這次合作隻能作罷。希望家主能明白，再這樣下去，過不了幾十年，星羅第一鍛造世家就會名存實亡。”

“你！”百裡蒙拍桌站起，又跌在凳子上，木質椅子被壓的嘎吱響。

蘇風翯說得對，百裡家現在的家底确實空，很多人都放棄鍛造，謀别的生路。他的兒子也跑去當魂師，無心繼承家業。藏着掖着這份技術隻能随他一起埋入墳墓。

百裡蒙歎了口氣說：“那金屬不是山裡挖的，是鍛造出來的。”

鍛造是魂導器研發的基礎，無論什麼金屬，都需要通過鍛造，提純塑型才能使用。但也僅僅是去除雜質，蘇風翯買到的金屬與日月帝國出口的很像。兩片大陸的金屬是不同的，日月大陸的金屬比鬥羅大陸的金屬蘊含着更多的魂力，使得前者各方面都比後者強得多。

蘇風翯問：“怎麼做到的？”

“我那天心情不好，鍛造的時候魂力外放，沒收住力，提純後也沒停。雖然那塊金屬打廢了，但過程中我有種與平時不一樣的感覺。我一直認為，金屬是有生命的，每一次敲打都是一次交流。隻有問清它的特質和紋理，才能在不破壞内部結構的情況下增加金屬密度。那天我就好像聽到它叫我繼續，鬼使神差的，我在提純的情況下繼續捶打。之後就有了你拍賣場買的那個。但是成功率很低。隻有百分之三十。”

“二次提純嗎？”

“也許吧，但是鍛造難度太大了，一次就要四五個小時。我真把老骨頭根本吃不消。”

“這樣如何，星羅國家學院可以全力協助百裡家在二次提純上的研究，最終成果歸兩家。隻要百裡家後續為騎士團提供二次提純後的金屬。”

這可是個好事，如果二次提純開發順利，百裡家不隻能跟日月帝國搶市場重回第一鍛造世家，還能獲得一個穩定的合作商。

“當然好，不過星羅國家學院屬于皇家，你确定皇家能答應。”

蘇風翯輕笑：“這就不是閣下需要考慮的了。計劃由我提出，我自有辦法。”

吃飽喝足生意也談好，二人動身返回星羅城。

蘇風翯問岚閑：“學得如何？”

“唔......沒懂。”

“百裡家長期貨物滞銷，資金早已見底，缺的是錢。而騎士團要的是可以穩定提供貨源的商鋪。金錢、技術、人脈，它們既是利益也是籌碼。人的喜好不同，提出合适的籌碼，創造共赢的場面，就是交易。當然，也可以選擇掐死對方的退路，迫使其走上死路。”

“感覺有點......”

“先回去再想吧。”

太陽落山時，兩人回去時，星羅國家學院已經空無一人。快到年關了，校内學生全部放假。

有些騎士沒有家回，就會随着去總部一起過新年。

說是總部，但隻是家孤兒院。坐落在星羅城北面的郊區，離星鬥森林很近。為了保證安全，三百米外設置了魂力感應器，防止魂獸襲擊。

剛進門，就看到一個披着黑色長發的女人被一堆小蘿蔔頭簇擁着，寸步難行。

蘇風翯笑着說：“還真是受歡迎啊。”

黑發女人瞪他一眼，回頭溫柔的跟腳下的小蘿蔔頭說：“好了好了，乖孩子們，先讓我進去吧。”

岚閑聞聲也湊了過去，那幫小蘿蔔頭都沒到六歲，岚閑站在裡面高出不少。

那是許默照。燭紅騎士團團長，也是這家孤兒院真正的院長。大陸上常年戰亂，經濟握在魂師手裡，普通人生活艱難，養不起那麼多孩子，就會選擇遺棄。

這幫小崽子都是騎士團出勤撿回來的，岚閑也是。她六歲時被蘇風翯撿回這裡，對以前的事沒有印象。蘇風翯忙于研究，給她買了匹小馬陪伴，那就是碧波。四年時間，碧波早已長大，她也習慣了黑暗。

許默照給所有孤兒院的孩子開了特權，隻要想，就可以在星羅國家學院的騎士團分團進行學習。所以，哪怕岚閑的天賦已經毀了大半，她也依舊是預備騎士。用許默照的原話來說：我知道天命難違，但也盼望奇迹降臨。