梅敇早年在京時，謹小慎微可也置辦下不少家當，田莊鋪面不少，供應府面開銷、人情往來之餘，每年還有大筆銀錢彙入文山。玉石得利是重要來源之一，黃金有價玉無價，梅氏牢牢把持着京畿近八成的玉石生意。

每個月梅阊來報賬，梅爻都會又一次敬服大哥，才能昭昭，财運亨通，隻恨天妒英才。

今日她由梅阊和梅六陪着，在萬樽樓宴請幾位老主顧。男人的飯桌上少不得談些風月，因着梅三小姐在場又是主家，幾位商貴言辭上倒是收斂了些，卻也并不太素。

年過不惑的盧秉中自打進屋，眼睛便沒離開過梅爻，落座後笑道：“自打郡主入京，京中盛傳郡主玉貌無雙、蕙質蘭心，今日得見果真名不虛傳，倒比昔日那京中第一美人更絕……”

一旁趙翊禮開口打斷：“盧老闆這酒還沒喝，已先有幾分醉意，哈哈哈！”

經此提醒，盧秉中也意識到失言，那袁月仙如今一個青樓女子，以她作比是不恭了，便是無此一遭，對主家品頭論足也是不妥，且對方還是郡主。

梅爻面上未着顔色，笑盈盈道：“梅府的生意，多年來全賴各位老闆關照，我敬諸位！”

席間梅阊和梅六一邊不動聲色地護着主子，一邊又熱情地勸酒打诨，幾圈下來對面幾人已有些上頭，特别盧秉中，喝得臉紅脖子粗，說着說着，便把話頭又繞了回來。

“袁月仙，不對，人家這會兒叫浮玉！她挂牌那晚我還真去了，縱是曉得這等人物，頭一回輪不到咱吃，可那毛都沒長全的小貴人，把個起點拱得也忒高了！三萬兩啊！他懂什麼是女人嗎？”

趙翊禮笑道：“容甫兄慎言哪！罪不及孥，袁姑娘是個可憐人。我聽聞這唐小世子重金砸下美人，可沒碰她，是替府上嫡小姐全昔日相識的一場情分，當晚便随姐姐回了國公府！老鸨子塞鼓了腰包，應了浮玉半月之内不挂牌！”

盧秉中詫異：“有這回事？”

儒商楊志道：“想來是真的。衛國公府這位嫡小姐，确是名門貴胄中的一股清流。國公爺卧床數年，世子又年幼，諸事多賴這位雲熙小姐周全。可惜她是個女子，若是個男兒，必也是叱咤一時的人物！”

楊志說完又歎口氣：“隻可惜她救得了袁姑娘一時，卻救不了一世，浮玉接客怕是早晚的事。”

“倒也未必。”趙翊禮道，“我打聽了，已有多位貴人想要為浮玉姑娘贖身脫去樂籍，雖仍免不了妾室或外室的尴尬，到底是比萬人嘗要強些。”

盧秉中呵呵笑道：“甫仁兄如此上心，是否也有此意呀？倒不知老鸨子開價幾何？”

趙翊禮笑着擺擺手：“容甫兄莫要打趣！某是個生意人，眼裡隻有錢财，此等破财之事是不沾的，更何況那是何樣人哪？那是禍根！沾了是要出事的！某不過好奇這第一美人，最終花落誰手而已。”

梅爻暗歎這位趙老闆，真有顆七竅玲珑心。

送走了幾位客人，梅阊略尴尬道：“委屈小姐了，這些人的酒桌一貫如此，倒叫腌臜話污了小姐耳朵。”

梅爻瞥見鳳舞在旁勾着唇角一臉賤笑，那表情分明在說，老管家你還是不了解小姐！

行至一處雅間門口，梅爻先聽到了一個熟悉的聲音，溫潤平和：“我确曾出價，可并無對小姐不敬之意。我對袁姑娘也并無兒女之情，隻是袁大人在世時，于我有半師之誼，我見她淪落至此，一時不忍。”

“可外界都說，大人不娶是因為……那大人可有心儀之人？”

梅爻剛好行至門口，那門半開着，她不經意地一瞥，剛好與嚴瑢望過來的視線對上。

他頓了一息，望着門外那張芙蓉玉面，薄唇微啟：“……有。”

沈修妍心裡似是被什麼揪了一下。

嚴瑢見門外那道身影消失，才撤回視線，見眼前的姑娘垂眸無語，兩隻小手卻将一張帕子捏得死死。

他忽而又想起他丢失的那張素帕。

雲苓說洗淨了晾在廂房花窗前，他也确曾見它幹幹淨淨搭在那兒，可才過了一個晚上便不見了。他以為是雲苓收起來了，問了說沒有。雲苓問他，這帕子于公子可是十分重要？他對着她那副異樣神色，又不好承認，隻淡淡道，也不是什麼要緊之物，随口問問。

他又以為是被夜風吹跑了，沒人時自己圍着院子找了一圈又一圈，也沒找見。之後伫立在院中失笑自嘲，他自小被教育得克己複禮，若叫人知曉，世子為一張女人帕子如此失态，怕是要笑話死他。

沈修妍默了片刻，理智回籠，覺着袁月仙那等仙姿玉骨的人物，他都不動心，還能有誰秀出其右，讓他為其守身？他那句“有”，興許隻是叫她死心。

她擡眸，忍不住道：“不知是哪府姑娘，有幸入嚴大人的心？”

嚴瑢回神道：“請恕不便相告。”

“……是我冒昧了。貴妃娘娘因出價一事難免生氣，不過大人放心，娘娘那頭我自會去解釋，不會讓大人為難。”

“如此便多謝沈小姐了！”

嚴瑢匆匆結束了茶局，追出萬樽樓，剛好瞧見梅爻要登上馬車，他鼓了鼓氣，正想上前招呼一聲，便聽身後喚他：“大哥！”

回頭，嚴彧正邁着悠閑步子從萬樽樓出來。

那廂梅爻的身影已然消失在馬車裡。

嚴瑢心下歎了口氣。

嚴彧踱至跟前，漫不經心笑道：“今日并非休沐，大哥怎的不在官寺，倒有閑情來此？”