說到此處，她又不住流淚。賀棗閉了閉眼，強壓住傷心：“我尿急，沒和師娘師姐們說幾句話，便跑去了茅廁。大略是在城中吃壞了東西，我腹瀉不止，在茅廁待到了天色完全黑下來。”

“茅廁裡我們門派院落比較遠，我扶着牆出來的時候，便看見院落中都是火光，那些遊人都在後山放煙火，似乎都不曾瞧見前山起火。我跌跌撞撞往院門跑去，但沒跑兩步，我就瞧見有幾個人影在院牆邊。

“我當時渾身僵硬，藏在樹後想聽她們說些甚麼。因為我發現了蹊跷之處——為何金陽門沒有一個人出來救火？

“當時煙火大綻，我聽不清她們在說甚麼，大着膽子探出頭去，數了數她們大約六個人，我隻有一個人，對付不來。大概是老天眷顧，門中狸奴斑娘忽然從旁竄出，我心生一計，悄聲對斑娘說‘你去将那些人引來，打從我面前經過，再引至後山’。我用手對斑娘比劃一陣，斑娘素來通曉人性，又和我親近，她竟然明白了我的意思，向那六人沖去。”

賀棗回憶到此處，竟然止不住地渾身發抖：“那六人果然被斑娘引得打從我面前經過，也果然相互交談，讓我聽得了幾句要緊的話。”

“當中一人說道‘瞧着都死光了，還有活口？’，另一人道‘不像是人，我等還是快些回去罷，撞見了人起了疑便不好了’，更有一人附和道‘不錯，大姊身上有傷，我等還是速速回去為好’。”

她說到此處，高半明眉頭緊鎖：“這些話果真是一字不錯？”

賀棗磕了兩個響頭，聲嘶力竭地道：“事關滅門之仇，我一字都不敢隐瞞！”

高半明又問道：“她們從你身前經過，你可曾看清她們的樣貌？”

賀棗搖頭道：“她們都蒙着面巾，看不清樣貌，但各個身材結實，想來功夫不俗。”

“之後如何？”高半明道。

賀棗答道：“最前的那人說道‘是隻貓兒，回去罷’，幾人便轉身離去。我躲在樹後，大氣都不敢出，等了半晌聽得衙門的官娘巡山呼喝，我才敢出聲，這時我腿軟得已經走不動了。”

高半明問道：“還有甚麼要說的麼？”

賀棗想了想，問道：“大人，我見到師娘的時候，聽說大師姐還不曾回來，不曉得她逃過一劫否？”

“你們的大師姐可是叫孟行？”高半明反問道。

“正是，”賀棗目露希冀，“大人可是見過大師姐了？”

高半明沒有回答她，向左右道：“扶她去見見她大師姐罷？”

賀棗的神色看起來心中一咯噔：“大人，大師姐是出事了麼？”

高半明向一個衙役打了個手勢，想來是命她領人去拿燕峻幾人，那人領命去了，高半明便徑直往西院走去：“走罷，見了便知。”

我也往西院去，高半明回頭見了我，愣了一下，道：“小姐，西院人多手雜，沖撞了便不好了。”

“無妨。”我道，“總不能叫我見了大殿下也稀裡糊塗的。”

擡出大姊，高半明便不再勸阻，一路到了孟行歇息的房間。她那兩個師妹，我記得是叫仲宜春和黎廬的，倒是沒有昏厥，隻不過神情萎靡，手攙着手靠坐在床邊。

賀棗一見，飛撲過去：“大師姐！仲師姐！黎師姐！你們、你們無恙真是太好了！”

高半明問那兩人道：“孟行還未醒麼？”

那二人雙雙搖頭。

高半明沉吟道：“嗯，若是她醒了，便向門口衙役說明，本官有事問她。”

幾人應下，高半明便又回至正堂，滿面的心事重重，馬屁都不拍了。

澹台玉成小聲問我：“小姐怎生看待此事？”

虞元亭湊過來：“老師，這事不是很清楚明了麼？不就是燕峻幾個人向金陽門尋仇麼，人證也在，想必物證也很快就能找到。”

“不，”我說道，“還有疑點。”

虞元亭瞪大眼睛：“還有什麼疑點？”

我沒有直接說，反而問武力值三人組：“你們怎麼想？”

羅堰道：“若是尋仇，不該天色未暗便上山，也不該從大道上山。”

梁甘道：“不可能沒有一個遊人在前山，任由火勢燒大了才驚動官衙。”

最後，姜進道：“那個孟行，是裝睡。”

“不錯，”我冷聲道，“還有一點。”

“若是策劃煙火下滅門，何必白日當街結仇？”