“筆墨在此，玉賢真人不去寫經文，反倒頻頻針對我的女使，難不成是心虛了？”宋識臉色當即冷下來，道：“既是這樣，我看那一百金也就沒有給的必要了。”

玉賢真人聽說許多道法高深的道人都脾氣古怪，本想甩個臉色讓宋識妥協，怎料反倒激怒了她，還一直護着這女使，好在他會寫字，便老老實實拿着筆開始寫經文。

半晌，他放下筆，拿起自己胡亂拼湊的經文對着宋識道：“宋娘子，這就是貧道的獨門秘法。”

宋識接過紙張，吩咐身旁的仆從：“拿着這個去報官，就說此人假扮道士，行坑蒙拐騙之事，還要敲詐我們一百金。”

仆從道是，轉身就去捉那玉賢真人。

玉賢真人眼見情況不對，提起道袍跑到法壇另一側，“宋娘子這是何意？貧道耗盡心神，隻為宋娘子能夠得償所願，宋娘子非但不感激貧道，反倒把貧道送去官府。”

“找幾段不相幹的經文湊在一起，還将救苦寶诰寫錯，你這賊人真當我是好糊弄的錢袋子？”這道士坑人坑得理直氣壯，宋識頓時來了氣，又對着仆從道：“把他打一頓再去報官。”

玉賢真人吓得冷汗直流，他剛想跪下求饒，那拳頭就如雨點般砸在身上，痛得他叫苦連天。

仆從下手沒什麼輕重，宋識怕把他打死給父兄引來麻煩，便揮了揮手，示意仆從停下，“好了，帶着他去報官。”

玉賢真人自知理虧，可一想到去了官府有着吃不完的苦頭，于是捂着肚子滿地打滾，“哎呦呦，你們欺人太甚，仗着家裡有權有勢不給我們老百姓留一條活路。”

他這麼一說，宋識心裡更是窩火，此人騙财不成，還想訛上自己，便打算讓仆從把他再打一頓。

誰知庭中疾風忽起，草木簌簌搖落，法壇上的蠟燭晃動幾下，“啪嗒”一聲掉落在地。

蠟燭似是有靈性般，直直滾到玉賢真人的胳膊旁，燭火尚未熄滅，乘着風勢，火苗攀上他的衣袖。

突如其來的灼燒感痛得玉賢真人“啊呀”一聲，隻見他嗖地一下從地上站起，一邊吱哇亂叫，一邊拍打衣袖。

宋識看着他的狼狽模樣，心裡解氣不少，隔了小片刻，才慢騰騰地讓仆從去拿笤帚幫他滅火。

劫後餘生的玉賢真人面如土色，跪在地上哭得眼淚一把鼻涕一把，“小人知錯，小人知錯，求宋娘子饒了小人吧。”

宋識面無神情，隻管催促仆從：“送他去見官。”

玉賢真人跪着爬到她面前，哀聲乞求：“宋娘子，小人真的不敢了，小人隻是見到告示上的賞金，一時财迷心竅，才動了假扮道士的歪心思，求宋娘子别送小人去見官，小人上有老母，下有妻兒，他們不能沒有小人啊。”

宋識掀起眼皮看了他一眼，“把這些話留在公堂上說吧。”

假道士被仆從拖走，庭中歸于寂靜，她吸了吸鼻子，擡頭望向天，遠處有隻飛鳥振翅高飛，她想，鳥兒獨自飛在天際，是否也像自己一樣，失去了曾經朝夕相伴的良偶。

霜序見她落淚，不由低聲寬慰：“娘子别灰心，定然還有别的高人。”

宋識呼出口氣，忽然道：“若那人所說屬實，就放他一馬；若有诓騙之語，再讓郡守依律處置。”

“可是……”霜序說至一半，還是低下頭不情不願地哦了一聲。

宋識垂下眼眸，一語不發地走向自己院内的書閣，地上那塊墓碣已刻了大半，幼時圖新鮮随祖翁學習碑刻，沒想到第一塊碑竟是為他而刻。

淚水悄然滑落，浸濕了碑面上銀朱勾勒的字迹，鮮豔的紅色在淚水的暈染下顯得愈發濃烈，她拿起一旁的刻刀和敲闆重重鑿下。

鑿聲铮然，不斷在耳邊回響，卻蓋不住她心底的悲鳴。

有風拂過，清淡的芙蕖清香撲面襲來，宋識恍惚看到一角衣袂垂落身側，又感覺有隻手輕輕撫上她的臉頰，溫柔地為她拭去淚痕。

怔愣一瞬，她擡起眼眸。

一室空蕩，徒留細細風聲。

良久，宋識突然想起，今日自己熏的就是芙蕖香。

＊＊

“二郎君，夫人讓你快勸勸娘子，娘子為秦郎君刻碑……”霜序話說一半，便哽咽不止，“從白日裡刻到現在，一直哭，不吃不喝，誰去了也不理。”

宋紀前腳轟走兩個騙吃騙喝的僧徒，後腳就被霜序拽到妹妹這裡，可看着妹妹落寞傷神的模樣，他竟有些感同身受。

一鑿鑿，一聲聲，如泣如訴。

宋紀閉上眼，暗自歎了口氣，接着走到她身旁，輕聲道：“阿識，放下吧。”

宋識手指微微顫抖，指間血迹已然幹涸，卻依然緊握刻刀，“若能輕易放下，二哥為何現在也忘不掉阿樂？”

宋紀眉頭皺起，一股難以言喻的苦楚如潮水般湧上心頭，他低下身身奪走妹妹手裡的刻刀，半晌，才嘶啞着嗓音道：“二哥替你刻，紹安與我是至交好友，為他刻碑，自然也有我的一份。”

“人死複生不過是我的一場虛妄，二哥，我想放棄了。”

宋識緩緩擡手，輕輕撫過碑上那些深深淺淺的刻痕，“我要親手為他刻碣立碑，這是我唯一能為他做的了。”

宋紀躊躇許久，還是将那個消息說了出來，“今日有個小吏找到我，他說中箭不計其數，但隻有紹安和另一人的箭上有毒，那人與紹安同在一處。”

宋識皺緊眉心，那日秦夷簡的棺椁運回揚州，秦伯母找人開棺驗過，除去那道箭傷，他身上還有許多舊傷，皆是在金地所受，身中毒箭也說明不了什麼。

“紹安于抗金頗有見地，若非完顔宗昭從中協調，金人不會放他回來，如今進攻東京的統帥已換作完顔宗理，他與紹安有舊怨，自是不會放過紹安，留下後患。”

宋紀想了想，确是如此，秦夷簡所中箭矢乃金人所制，隻能說明金人想置他于死地，又道：“柏丘道人今日來了，或許，他有辦法。”