河州爛成這個樣子,其他州縣就會好嗎?濯清塵才不信,若是不派人跟着,誰知道這錢會被用到哪裡?若是從河州榨出的錢反倒被其他州縣的什麼劉大人董大人貪了去,苦的還是百姓。
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步生蓮睡得正香,卻被一根草葉子癢得想打噴嚏。他揉着鼻子清醒過來,見濯清塵正彎着腰拿草葉子往他鼻子上撓。步生蓮于是又閉上眼,轉過身拿手捂住臉繼續睡。
濯清塵挑了挑眉,拿着草葉子在他耳朵上劃拉。
步生蓮忍無可忍,抓過他的手咬了一口。
濯清塵也不躲,笑着問:“都睡了一下午了,怎麼還沒睡夠?”
步生蓮打了個哈欠,躺在榻上出了會兒神,這才坐起來,賭氣,“這輩子都睡不夠了。”
“起來,帶你玩去。”
步生蓮養回些精神來,聽到“出去玩”就坐不住了,從床上爬起來。
濯清塵把從外面折回來的柳枝圈成草環戴在他手腕上,“來,省得在外面走丢找不到你。”
步生蓮也笑,“難不成在外面走丢的、帶着草環的人,被人見到都會默認往你這裡領?”
“可住嘴吧蓮少爺,若被旁人知道了,我豈不是要平白養許多孩子。”
步生蓮跟着他的話音捂住嘴,笑着說:“我不說,我悄悄的,不用别人領,我自己往你這裡跑。”
“你認路嗎?”
“多試幾條就找到了嘛。”
濯清塵拉着他往外走,“不用瞎跑,我去接你。”
“那我等着你。”
那是一片白色的蘆葦蕩,暮色下還能看到随風而起的螢火。步生蓮眼睛亮了,抓着濯清塵的手就要往深處走。
濯清塵當初剛入河州時匆匆一瞥,心思全挂在步生蓮身上了。等步生蓮被救回來,他再回味起這個地方,才覺得倒也有前去探一探的樂趣,步生蓮應該會喜歡。
步生蓮追了會兒螢火,累了,跟濯清塵一起坐下來吹風。
夜漸漸深了。
蚊子口中,谪仙似的太子殿下、嬌養出來的富商少爺,和凡夫俗子也沒什麼區别。倒是因為金尊玉貴地養着,格外鮮美合它們的口味,太子殿下裸露在外面的肌膚無一幸免。濯清塵不解,步生蓮白白淨淨,在月光下反光似的,是個精緻的人形火燭。他十分疑惑,“看着挺可口,怎麼一個包也沒有?”
步生蓮拿蘆葦搔濯清塵脖頸上的蚊子包,“羨慕吧,其實有秘訣。”
濯清塵按住他的手,把蘆葦搶了來,“什麼秘訣?”
步生蓮比劃了一下濯清塵的身形,“找個更大号的顯眼包。”
“混賬東西。”濯清塵笑罵了聲,牽着他往外走。
黑夜裡,十七突然出現,又吓了步生蓮一跳。“十七,你吓我兩次了!”
濯清塵拉住快要掉進蘆葦蕩裡的步生蓮,朝十七問:“怎麼了?”
十七憋着笑,“殿下,陳大人将妻女送走了。我看他自己沒打算走,就沒攔他。”
将妻女送走,是下了決心,要無後顧之憂地跟朱大人他們鬥到底。濯清塵牽着步生蓮繼續往回走,“他都和誰聯系了?”
“并無。”
“倒是真沉得住氣。”
陳大人從未參與過縣令的圈子,是不可能收集到這麼詳細的證據的,勢必在暗處還有一個人。兩人一明一暗,互相配合……
“會是誰呢?”步生蓮歪着腦袋問他。
濯清塵彎腰擦去他臉上不知道什麼時候蹭上的泥,看着他笑了,濯清塵心情愉悅,臉上也帶了笑,“會是誰呢?”
十七:“殿下,朱大人他們正在府上等着殿下。”
“不見。他們若不想走就讓他們在前廳待着,不用奉茶,晚膳也不用。”濯清塵把步生蓮抱上馬車,“咱們去找張廚子,看看他又學了哪些花樣。”
“好。”
揚州在河州北,兩個州縣相鄰。當初步生蓮昏迷,河州局勢不明,濯清塵讓人在兩個州縣交界處、揚州境内找了個府宅。不大,花園收拾得很漂亮。
濯清塵坐在欄杆上看月亮。
京城很少有這樣亮的夜晚,依稀還能看到天空的蔚藍色,不是京城那樣沼澤一般把人包裹住的、令人窒息的黑——怪不得步生蓮喜歡揚州,他也喜歡。
步生蓮又一次光着腳丫子走了出來。時隔一年,他的這些臭毛病沒有半點長進。
濯清塵抱他坐到自己腿上,捏了捏他的臉作為懲罰。“怎麼醒了?”
“月亮太亮,吵得我睡不着。”
濯清塵忍俊不禁,“人家安安靜靜地挂在天上,你閉着眼睛睡覺,怎麼吵到你了?以前你都是怎麼睡覺的?”
步生蓮把濯清塵的手拿起來蓋在自己眼睛上,從手指縫間看濯清塵,“這樣睡。”
濯清塵笑出了聲。
也許是瘦了的原因,步生蓮看上去長高了,可坐在濯清塵身上的重量并沒有增加。濯清塵看着他,忽然有些心酸。
步生蓮見他沒了動靜,疑惑地朝他看去。
濯清塵摸着他的臉,“如今你家裡沒了人,銀錢也都用在了别處,如果你還願意,等河州的事處理完,你的傷好了,我便接你去京城。在京城雖然比不上你以前那般無拘無束,但我能給你的都會給你。若你不願意,我便……”
濯清塵垂下眼眸,月光下,長長的睫毛在他眼下落成一片小小的陰影,步生蓮靜靜地看着他眼下的那片扇形。然而月亮似乎對他之前的言論懷恨在心,扯過雲彩擋住自己的光亮,不給他看了。
那片小小的陰影不見了,眼前的人虛化成朦朦胧胧的黑,隻有白玉碰撞般溫和清明的聲音透過黑夜傳了過來,“若你不願意,我便送你回揚州,你想住在你家舊宅,還是想另外選個地方住,告訴我我去安排,其他的你也不用管……”
一陣風來,吹散了雲彩,他們的影子重新落在旁邊樹影斑駁的牆上,步生蓮伸出手,在他眼角擦了一下,影子裡看去,像擦掉了他的眼淚。
影子裡的濯清塵擡起頭來,步生蓮看到他的臉上有一瞬間的茫然。
“我願意。”
風動,不遠處的樹葉發出悅耳的響聲,間或有花瓣被風吹來,步生蓮擡頭望去,伸出手試圖抓住風中落英。風吹起兩人的頭發,月光時亮時滅,朦胧月色下,這小小的園子仿若仙人手中用心雕琢出的一方仙境芥子。
不似人間。
濯清塵輕笑一聲,“好。”