卧房裡。

“暗衛閣又出了什麼幺蛾子？”

“這次北狄刺客被抓，我們懷疑暗衛閣出了内鬼。”

矮書案上鋪着濯清塵練了一半的字，步生蓮看見後起了興緻，拿毛筆沾了點硯上未幹的餘墨，伸出手指把紫毫捋順了。濯清塵坐到他旁邊，看他并不像要認真練字的模樣，拿起墨條又放下了。“為什麼是暗衛閣出了奸細，不是其他的地方？”

“上次北狄刺客去的地方，是我們故意放出去的使團來京路線。”步生蓮的手按到紙上，留下了兩個指紋印。

濯清塵已經習慣了，對他的所作所為心态十分平和。

暗衛閣比他人早一步知道使團路線，好沿路布置人手以防不測。然而使團進京各方人馬都坐不住了，北狄更甚。于是他們在發現有大昭奸細後，故意隐了正确路線，把數條假路線分别透露給各方，甚至除了他們幾個，連暗衛閣自己人也不知道哪條路線是正确的。偏偏北狄撞到了其中一條線，讓他們終于逮到了奸細的出處。

濯清塵點點頭，這一出倒是幹得漂亮。使團平安抵京，又排查出刺客到底打哪裡來，給他省了不少麻煩。這法子頗有十一當年的風範。他正要說點什麼，就聽步生蓮繼續說：“我出的主意，聰明吧。”

濯清塵一頓。

“哥？”

濯清塵的眼神似有若無地在步生蓮還沒好的手上瞟了一眼。步生蓮随即收回已經被墨染的髒手，“哥……”

濯清塵一本正經地點頭，“聰明，蓮少爺可太聰明了。”

步生蓮抿了抿嘴，繼續說：“這次抓到了北狄刺客活口，十七那活閻王親自審的，已經審完了。北狄想借大昭的手殺掉西域使團，讓兩國通商不成，與之搭線的人，是兵部尚書。”

“兵部尚書手握城防圖，若是他們交接上，刺殺誰都确實更好下手了。但兵部尚書不至于傻到自己動手。宴席上沒全說出來吧？”

“隻說了一半，”步生蓮笑了，“這次戲演的好，暗衛閣的人又一貫覺得自己超出常人，他自以為萬無一失，以為時間充裕得很，自己就把這事做了。估計不出七日，暗衛閣就交差了……”

見他話說了一半，濯清塵問道：“還在想什麼？”

“北狄不會坐以待斃，安穩等着大昭、西域簽訂通商協議，這是你早就料到的。但是，”步生蓮突然湊到濯清塵眼前，面露不解，“哥，你說，北疆軍隊嚴陣以待，北狄刺客到底從哪裡鑽了空子進來的？”

蓮少爺風華正茂，長着一副他自己沒察覺到的好皮囊，怪唬人的。濯清塵和他大眼瞪小眼片刻，把人推到一邊，把一旁的濕手帕遞給他，笑盈盈地反問：“蓮少爺有何高見？”

步生蓮接過手帕胡亂擦了幾下手，坐回原位，“如今大昭西域簽約在即，是闆上釘釘的事，北疆沿線的小互市也開了小半年了。若說北狄刺客趁互市軍防不清，人員魚龍混雜遛進來？”步生蓮搖搖頭，“不對，互市看似容易進入，但是西域和大昭都派了軍隊駐守，兩國都不願意在簽訂協議前出什麼意外。看似軍備混雜不堪，其實都是嚴防死守，生怕出什麼事，北狄其實不好渾水摸魚。”

濯清塵點點頭，“還有釘子暗中掌控，他們進不來。”

“那問題豈不是出在了北疆？”

濯清塵正要說什麼，就聽步生蓮自顧自地繼續說：“當年魏源将軍死後，他手下的戰士就被拆分了，如今各個将軍各守其營地，若是問題真的出在北疆，豈不是要出事？”

濯清塵微微蹙眉，“暗衛閣連這些陳年往事也教嗎？”

步生蓮頓了一下，微微張着的嘴還沒來得及合上，二傻子似的“啊”了一聲。

濯清塵冷哼一聲，顯然沒相信，站起來要走，“這些事你不要插手，等我找機會把你從暗衛閣調出來，到時候你想做什麼我都不攔着你。”

二六今日巡邏。巡邏完成，轉進了深巷一家小茶館裡喝茶。茶館門口大開，裡面空蕩蕩的，隻有最深處的陰影裡坐着一人，二六朝那人行了禮，“尚書大人。”

“如今京城風聲鶴唳，你約我出來做什麼？”

“大人，暗衛閣抓到了北狄的人，已經知道他們盯上了城防圖，大人還是趁早将此事了了。”