“是。”

吩咐完，步生蓮轉頭就走，絲毫不留念。小厮呼出一口氣，送北疆戰報的傳信兵倒在皇宮門口，拼着最後一口氣把張将軍身死的消息傳了出來。然而那時正是集市人多的時候，城中早已議論起了這件事。若是放少爺出去，哪怕少爺什麼都不做，隻是走一遭，都有可能得知這消息。

步生蓮繞回卧房，趁庭院中無人，翻牆出了太子府，直接往拂花影去了。青黛看他一人來此還有些驚訝，剛關上房門，就聽到步生蓮問，“青黛姐姐，最近北疆可有什麼消息？”

青黛疑惑地看向他，“今日北疆傳信兵倒在宮外，說北疆張來清張将軍戰死沙場，蓮少爺竟不知道嗎？”

張來清實力如何他心裡有數，不會無緣無故戰死。定是出現了什麼變故……難不成是濯妟回來了？

隻是，他不是做好了濯妟出現的準備嗎，為什麼張來清還會死？

“這個時辰，早朝進行到哪一步了？”

“大臣們應當要進宮門了。”

“姐姐，我記得你手下有個跑得快的，幫我個忙好不好？”

“我看少爺心中所想不妙，”青黛迅速和他拉開距離，“不好。”

白無生将步生蓮找人在他進宮門前塞給他的紙條收起來，走到門口的守衛處。

守衛見了他，連忙行禮，“白大人。”

“昨日陛下與我說，今日太子府的蓮少爺有要事進宮，隻是陛下忙碌朝中一幹事宜，一時來不及下令，讓我來與諸位說一聲，以免誤攔了人，耽誤陛下的事。”

守衛賠了笑，立刻問：“隻是陛下怎麼不派午令公公前來通傳一聲？”

“可說呢，如今天氣漸涼，陛下咳疾總不見好，昨日差點倒下。午令公公自然要侍奉陛下左右。這不是恰逢我向陛下彙報朝事，便順手令下了這份差事。原是應該昨日便來告知。”白無生拿手中的笏闆拍了幾下腦袋，像模像樣地歎了口氣，“哪知這幾日實在忙碌，竟把這事給忘了，實在給各位添麻煩了……還讓這傳話聽起來都不太可信了，今日恐怕要被陛下責罰了。”

守衛立刻拱手，“白大人言重，哪裡就不可信了？隻是我們擔負守衛之責，需按慣例查問清楚才能放人……蓮少爺這些日子出入皇宮陪伴聖駕，我們自然是看得到的。白大人放心，定然不會耽誤陛下與蓮少爺的大事。”

“那便麻煩各位了。”

“張來清将軍戰死沙場，北疆局勢危矣！”

“那叛賊濯妟用兵詭谲，北疆竟無人能與之一戰，這是天要亡我……”

“噓！宋大人，這話是能随便說的嗎？”

“這該如何是好啊！”

“我記得，當初延州北将軍謀反之際，是……”

“住口！”濯清塵剛走到大殿之中，就聽有人談起延州一戰，他呵退此人話音，沒讓他說出步生蓮的名字。

“陛下！”

“陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

朝臣們行完禮，卻陷入了詭異的沉默。誰都不願先提起這個話題，把刀落在自己身上。

白無生看着這些神色各異的大臣們，心中歎了一口氣，出列向濯清塵上奏，“陛下，叛賊濯妟挾北狄國王之子令北狄諸侯。如今張将軍戰死，北疆群龍無首，局勢危矣，朝廷須得早做打算。”

“工部尚書、軍器監監事。”

“臣在。”

“延州軍器處支援有限，立馬協調獻、甘、侑三處兵器，保證北疆軍器足備。領命即刻退朝去做。”

“臣遵旨。”

“兵部尚書。”

“臣在。”

“兵部準備糧草辎重，北狄一改作風，欲借猛攻消耗北疆戰力，莫要讓他們得逞。再，調集地方兵力支援北疆。”

“臣遵旨。”

“禁軍統領。”

“末将在。”

“立即征調禁軍軍隊，重整完畢随時準備北上支援。”

“末将領命。”

也許是這位新帝看上去太遊刃有餘，剛才還亂糟糟的朝堂，在他有條不紊的指揮下，各方人馬依次領命退朝，大殿之上終于平靜下來。白無生再次出列，“陛下，張将軍殉國，北疆缺将。”

“北狄歸我朝附屬之國，卻屢犯我邊疆，悖逆不道，不臣之心昭然若揭。我大昭仁厚治國，并非無力兵戈，必得嚴懲屬國，昭告四海，以儆效尤。”

這話的意思是陛下要禦駕親征？剛剛沉靜下去的朝堂再次沸反盈天。

“陛下不可啊！”

“陛下三思！”

濯清塵被這些翻來覆去隻有“不可”“三思”的聲音吵得頭疼，還沒等他叫停這些人，就見内侍來報：“陛下，太子府蓮少爺求見。”