濯清塵向遠處望去，入目是大雪、空地、沒有人。

明明隻是第一次來，他卻并不覺得茫然與無措，仿佛曾經在誰的夢中已經走過一遍了似的。濯清塵并不多停留，抱着梅花往前方走去——他是要找到那個人看他最後一眼的，他不能在這裡浪費時間。

那人此時會是什麼模樣呢？比他早走五年，會轉生到人間的何處？轉生到什麼樣的人家？

眼前飄過一片雪花，濯清塵心有所感，一回頭，卻見雪一瞬間下大了。

濯清塵被雪迷了眼，等他聽風雪漸止，再次睜開眼時，已從大雪地來到一處血池中。不知腳下的路是用哪種石料打造，站在路上，隻覺得寒氣直往身上竄。血池中央立着囚籠，有鎖鍊将裡面的人囚在鐵籠裡，那人低着頭，柔軟的長發順着他的動作從臉頰兩側垂下來，半遮半掩住他的容顔，隻有脖頸間一道觸目驚心的傷疤，在昏黃的光線下仍舊紮眼地存在着。

濯清塵忽然覺得腳下沉重無比，似有千鈞重的鎖鍊拖着他，不讓他走到那人面前。濯清塵深深吸了一口氣，卻害怕勇氣用盡便無力積攢，不敢将這口氣洩出來。他拖着沉重地步伐一步一步艱難地走到那人面前，不停頓，一鼓作氣将手伸進鐵籠捧起他的臉。

那人靜靜沉睡着，未曾因為他的到來掀起一絲波瀾，隻有血池以囚籠為中心，微微蕩開漣漪。

濯清塵的手在顫抖。

濯清塵并不知道他從死亡到來到此處用了多長時間，他也不知他此時到底身在何處。在他可悲的幻想中，他也許能夠用自己的死換來再見他一眼，也許是隔着那塊水鏡，又或許是隔着輪回路，他渴求不多，隻要能夠遙遙見他一眼，那麼無論他死後要受何種懲罰，他都毫無怨言。可是……可是他的阿蓮為什麼會以他死去時的面容，不人不鬼地被鎖在這裡？

“阿……”濯清塵清了清嗓子，試圖找到和眼前的人說話時的聲線與腔調，可是眼前這人離開他太早，而他披着暴君的皮太久，濯清塵幾次開口，聲音又被自己打落吞回腹中，最後，他隻好壓着聲線，不甚熟練地呼喚他，“阿蓮……”

籠中人睫毛顫了顫，眉心微微蹙起，又再度平整，似乎這聲呼喚并非來自身前，而是來自遙遠又虛無缥缈的夢中。

他沉溺夢中，不肯醒來給眼前的人一個機會。

“阿蓮，睜眼看看哥好不好？”

“哥把害你的人都殺了，原諒哥好不好？”

“醒來告訴我，是誰把你困在這裡的，告訴哥，哥去替你殺了他，好不好？”

随着他說出口的每句話，血池的漣漪越來越大，越來越激烈，最後甚至掀起浪花，狠狠撞在石岸上，在這條小路上潑成一幅幅血淋淋的畫。

緊接着，黑氣大作，目之所及的一切盡數化作齑粉。

昏迷中的步生蓮被血池的動蕩驚醒，睜開眼時隻看到一團黑氣。他在人間十八年，此前此後生在冥界長在冥界，知道這是化為厲鬼的前兆，而繼續看去，困住他的鎖鍊、囚籠、乃至整個司律堂，都在頃刻間化為塵埃。

陡然間沒了支撐，步生蓮摔在地上，那陣黑氣莫名其妙讓他覺得有些熟悉，鬼是極少做夢的，他卻在昏睡間夢到了濯清塵，帶着夢中的觸感去感受時，似乎臉上當真還帶着濯清塵的溫度。

這一點餘溫牽動着他空洞的魂魄，然而一陣風過，勾魂使落在他面前，帶起的風将這殘存的餘溫帶走了。步生蓮下意識看向風過的方向，隻看到血池不安的跳動。

步生蓮心跳得很快，比血池的跳動還要不安。

勾魂使出現在他面前，似乎很狼狽。

步生蓮怔怔地看着他，突然毫無預兆地說：“我夢到他了，他出事了對不對？”

勾魂使不知從何說起，“歸塵，跟我去人間。”

“做什麼？”

“戴罪立功……救他不要成為厲鬼。”

沒來得及到人間，濯清塵成為了冥界第一位不需要勾魂的魂魄——他自己來冥界來得很痛快。

步生蓮把濯清塵黑氣下捆縛的小鬼扔出戰場，在一片黑氣中準确無誤地抓住濯清塵的手，“哥……”

他有很多話想問，想問他為什麼會來得這樣早，想問他是不是也在夢中見到了自己，想問他為什麼會化成厲鬼……可步生蓮攥着濯清塵的手腕，看着他重瞳的雙眼，伸手擦掉濯清塵流下的血淚，話到嘴邊卻無從說起：“哥，不要變成厲鬼……”

黑氣中的血色濃重，在停頓了一下之後再次毫無差别地以濯清塵為原點向外攻擊過去。白無常拂袖将不慎落入戰場的小鬼們裝進袖子裡，站在安全區域甩着手裡的寒鐵鎖鍊，等待時機動手。

步生蓮周遭黑氣彌漫，卻不是濯清塵那般帶着血色的黑氣，步生蓮的鬼氣黑得徹底，純正極了。他将濯清塵的攻擊盡數攔住，卻迎上了捅穿他心髒的那隻手。他終于再次碰到濯清塵，緊緊攥住濯清塵的手腕不肯讓他撤走，步生蓮順勢抱住濯清塵，“哥，聽話，不要變成厲鬼。”

懷裡的鬼動作停了一下，又開始掙紮。

步生蓮哄他，“厲鬼都可醜了。等你清醒了，不好意思見我了怎麼辦？”

白無常看着他放屁。厲鬼嗜殺成性，是沒腦子沒意識的蠢貨，哪來的清醒，估計隻有魂飛魄散前會清醒。

步生蓮還在說話。“我剛剛就是見到你了是不是。你是怎麼來的？怎麼這麼早就來了？你又什麼都不跟我說……你再不醒過來，我就不理你了。”

這是什麼小媳婦受了委屈要撒嬌的戲碼。

白無常掂了掂手裡的鎖鍊，要不還是來硬的吧……老黑那混球怎麼還沒回來，在人間待上瘾了嗎？