荒涼的山野間。

甯王蕭檀在手下的攙扶下磕磕絆絆地坐到一塊大石頭上，他看着面前那碗浮着白沫的粟米湯，幹癟的胃中一陣犯惡心，“沒有别的東西能吃了嗎？”

自從那天夜裡被安有良帶出了宮，他便是連着好幾日風餐露宿，晝夜不停地翻越崇山峻嶺，甚至連匹能騎的馬都沒有，腳上磨出了好些水泡，疼得要命。

這輩子從未吃過這麼多苦的蕭檀，此刻看到那碗清湯寡水後，本就蒼白的臉上徹底失了血色，險些嘔了出來。

“王爺，就這點兒糧食了，您也别挑了，咱兒歇一會兒還要接着趕路呢。”安有良用袖子擦着臉上的汗，這位曾在朝野叱咤風雲的大太監此刻同樣狼狽，他居高臨下地白了蕭檀一眼，沒一點好氣地說道。

蕭檀聞言不敢再有異議，他小口地抿着碗，喝了起來。

陳崇混在早已失去軍紀、疲憊不堪的禁軍隊伍中，他嘴裡叼着根稻草，用力地磨着後槽牙，卻嚼不出一點味兒，目光直愣愣地望着甯王手裡的那碗稀米糊，他喉頭滾動，心中罵了句髒話。

他大爺的，他們這些人都餓得啃樹皮吃土了，這王爺居然還擱那兒挑挑揀揀的，不吃給他吃算了。

“崇哥，這兒還要巡嗎？”身側同樣面色不佳的禁軍士兵湊到他跟前問道。

陳崇收回目光，吐了嘴裡的稻草，“巡。”

那人瞬間垮着個臉，“這荒郊野嶺的，楞個會有人哦？”

陳崇隻挑眉看着他，“你不去？”

“去，去。”那人不敢違背陳崇的命令，抱着懷裡的刀走向了山野深處。

陳崇背靠着樹幹，他四周環視了一圈此刻怨聲連天的禁軍隊伍，皺了下眉。

禁軍現在的士氣已落到了底谷，即便是那兩位左右軍統領也無法調動起士兵的作戰積極性，若有人在這群山峻嶺間設伏，後果不堪設想。

晝夜不歇的奔波讓他的神經緊繃到了極緻，過了一會兒，他抱着懷裡的刀，逐漸合上了眼皮。

陳崇是被林間窸窣的聲音吵醒的，他望着昏暗的天色，一把推醒身側正在昏睡的士兵，“老三呢？”

老三便是他方才叫去巡邏的人。

被他推醒的人迷糊地睜開眼，“什麼？”

陳崇猛地站起來，用腳踩滅地上的篝火，“他沒回來，太久了，不對勁。”

那人瞬間清醒了，他起身的動作卻僵在一半，轉頭看向山林間，“崇哥，有聲音，是不是老三回來了？”

陳崇沒有動，他萬分專注地聆聽着山坡上傳來的窸窣動靜，下一秒，他面色劇變，一把攥緊了腰間的刀，“不是！把小隊的人都給我叫起來！”

“起來！有埋伏，都他娘地給我起來——” 那人大喊着，幾乎是屁滾尿流地爬了起來。

“嗖——”

與此同時，空中閃過一片密密麻麻的黑點，無數支箭矢從天兒而降，一群土匪打扮的人在幾個猛漢的帶領下從山林間沖出，提刀砍向毫無防備的禁軍。

一片腥風血雨、金戈交擊聲中，甯王蕭檀穿着那身行動不便的錦服連滾帶爬地躲避着流失，混亂之中，他與左右皆已走散，此刻身邊竟是一個護衛都沒。

他神色慌張地看向身側的一個禁軍士兵，“救、救我……”

未待他話音落下，蕭檀隻感覺一道滾燙的液體濺在自己臉上，他驚恐瞪大的眼瞳中倒映出那士兵骨碌滾落在地的頭顱。

那具血肉模糊的屍體就這麼倒在自己跟前。

血，好多血……

蕭檀腿一軟，瞬間跌坐在地，唇瓣顫抖地着看向正揮刀刺向自己的匪兵。

下一秒，

“噗！”

匪兵吐出一口血，動作僵在了原地，一柄刀尖刺穿了他的胸膛。

陳崇拔出染血的刀，目光越過土匪倒下的身子，落在幾乎已經被吓傻了的甯王身上。

見這金尊玉貴的王爺顯然是走不了路了，他迅速地上下打量着眼前的人，估摸着對方能值幾個錢，遲疑了半瞬，他一把扛起蕭檀就開始跑。

陳崇率麾下的小隊一路跑到山頂，随後命人把唯一連通山路的索道砍了，大半土匪兵與近千餘禁軍就這麼被一齊阻斷在了下方的山坡上。

禁軍統領此刻終于穩住了陣腳，他組織起剩餘的隊伍，将零散的匪兵給殺了，這場風波才算徹底平定。

他命人去清點人數。

此刻距離他們離開洛陽城不過七八日，這支禁軍隊伍逃亡、離散、被殺的人數卻已過大半。

行至一片空地處，陳崇将肩上的甯王放了下來。

甯王一張臉吓得慘白，他看着陳崇，眼眶中竟溢出一行淚來，他一邊哭，一邊哽咽道：“多……多謝義士相救。”

陳崇笑笑，“臣分内的事。”

心裡又問候了一遍甯王和他的祖宗，光謝有個屁用啊？

人群忽然傳來一道尖厲的嗓音，“王爺呢？王爺在哪？”

安有良被手下的人扶着，神情狠戾地四周環顧着。

甯王現在可是他手中唯一捏着的籌碼了，他決不能再失去這個皇室血脈。

甯王哽咽道：“我在這。”

安有良立馬走到了他跟前，“王爺可有受傷？”

甯王：“沒……方才是這位義士救了我。”

安有良垂眸打量着一旁的陳崇，“你就是方才命人砍斷索道的那個隊正？”

陳崇在他面前跪下，“正是在下，小人陳崇，見過樞密使大人。”

安有良看他生得相貌堂堂，人又高大，行事果決，瞧着也機靈，“你救主有功，方才做得很不錯，該賞，我看你有幾分眼緣，有意收你為義子，你可願意？”