林家村。

黎氏眼眶通紅，抄起笤帚就抽在劉旭身上，指着他的鼻子就是一通怒罵：“我早叮囑你跟着阿窈好好幹，你倒好，竟想自立門戶？你學的那點皮毛本事能成什麼氣候？實話告訴我，是不是在鎮上偷奸耍滑被阿窈辭退了？咱家才過了幾天安穩日子？你翅膀硬了就不知天高地厚！趕緊去給阿窈賠罪，求她留你在店裡跑堂！”

黎氏素日裡性子和順，極少打罵孩子，今日竟将劉旭打出院子，住在四周的人聽到動靜都跑出來看熱鬧了，畢竟老娘教訓兒子的戲碼，看着最有意思。

如今林家村老少皆受過林窈恩惠，這幾日靠賣菌子，家家戶戶多賺了百十個銅闆。掙得最多的是張大爺家，一家男丁傾巢而出，少說賺了三四百文錢。

衆人聽着聽着，漸漸覺出不對勁，劉旭這是要過河拆橋啊。

黎氏氣得胸口一陣一陣地痛，着門框緩了緩，見劉旭低頭不語，更是火冒三丈：“你這逆子！怎就忘了你爹走後，咱們過的是什麼苦日子？你滾！我就當沒生過你這沒良心的！”

劉大壯從人群裡擠出來罵道：“你這小子的良心都被狗吃了？阿窈手把手教你本事，你才學了多少，就想自己撈好處？” 這話像是點燃了火藥桶，村民們頓時群情激憤，指責聲此起彼伏，唾沫星子幾乎将劉旭淹沒。

劉旭猛地擡起頭，滿臉充血，脖頸上青筋暴起：“我怎麼沒良心了？擺攤的時候，我每天刷碗，刷到手上都褪皮了，現在開店了還要站在門口像哈巴狗一樣對人點頭哈腰，我憑什麼不能自己幹？憑什麼隻有她林窈能過好日子？”

黎氏踉跄着要捂兒子的嘴，卻被劉旭躲開。她膝蓋一軟，跌坐在地：“不孝子！你要是真敢做這事，就别進這個家門！我沒你這樣的兒子！”

這時，人群裡忽然有人喊了一句：“阿窈回來了！”

林窈從驢車上下來，走到劉旭家院門口，看着哭坐在地的黎嬸子和滿臉漲紅，梗着脖子的劉旭，說道：“劉旭已不是我食肆的夥計，日後要做什麼行當，是他自己的選擇。”

她的聲音平靜如水，圍觀的村民們卻不樂意了。

“阿窈，你可不能便宜了這小子！”

“他這是忘恩負義，學了你的本事就想單幹！”

“就是就是！” 幾個村民跟着附和。

林窈扶起黎氏，溫聲道：“嬸子，這些日子多虧您在碼頭幫阿兄，若不是您搭把手，阿兄一個人守着碼頭那攤生意，隻怕連飯都顧不上吃。隻是阿旭哥既打算自己擺攤賣吃食，往後家中總要有人幫襯，我們實在不好再勞煩您做工了。”

這話是什麼意思，大家都聽懂了，黎氏登時臉色都白了，隻是心知兒子理虧，也不敢開口相求。

林窈朝看熱鬧的衆人揮了揮手：“都散了吧。”

回到林家老宅，林誠就湊了上來，“這能成嗎？”

“能不能成，等着瞧便是。” 林窈眼底閃過冷意，她這次不會再輕易放過林家大房那群人了。生辰那晚的夢再次提醒她，是胡氏害死了原主。如今林家大房又在背後使壞，她雖非殺伐果斷之人，卻也不慣着别人騎到自己頭上。

林窈将鎮上買的銀飾擦拭幹淨，取出一罐新做的五香粉。她并未填滿罐子，隻裝了三分之二，剩下的空間放入銀飾，再用五香粉掩蓋。隻是林窈沒有完全蓋住，故意了露出些邊角，如此一來，林家大房若來偷秘方，必定會發現銀飾。

回來前，她特意請教了訟師盜竊罪的判罰。訟師說，按照《大燕律例》盜竊罪的處罰主要包括杖刑、流放和死刑等。依當今律例，若有犯盜竊之罪者，計其所盜财物價值，若滿五十貫足陌，當處死刑；若所盜價值不滿五十貫，需決杖三十，而後發配服勞役三年。若盜竊财物價值不滿三十貫，決杖二十，配役二年；不滿二十貫者，決杖十，配役一年。

林窈深知林家大房那幫人詭計多端，若僅是偷秘方恐怕難以讓他們得到應有的懲處。思來想去，她決定便去鎮上的瑞福祥銀樓買點首飾做局，這銀樓的首飾皆有獨門标記，在钗尾處嵌着極小的“瑞”字印，雖不顯眼，卻是辨認的關鍵。

她挑了一支纏枝蓮紋銀钗，一隻纏枝蓮紋的镯子。這镯子做工精巧，镯身僅兩指寬，錾刻的蓮枝藤蔓間點綴着米粒大的銀珠，開口處銜着兩枚蓮蓬吊墜，輕輕晃動便發出清脆的聲響。又給林崧買了個平安鎖。頭上簪的、脖子挂的、手上戴的，一應俱全，隻等林家大房上鈎。