華瑤點了點頭：“你回鄉兩年，然後呢？”

羅绮臉上淚痕未幹：“回鄉兩年，奴婢置辦了些家産，教會了妹妹打理家務，又調養了母親的身體。淑妃娘娘開恩，準許奴婢回宮繼續侍奉，奴婢願為娘娘做牛做馬，報答娘娘大恩大德。”

華瑤歎了口氣：“淑妃去世多年了，你知道的。”

羅绮沉默不語，淚光閃爍。

清晨日光穿透紙窗，映在華瑤身上，洗淨一切陰影，隻顯得她像一個不谙世事的少年人。

華瑤聲調溫和：“那天晚上，你為什麼要跟随商隊，離開豐湯縣？”

羅绮擡頭看她：“昭甯十四年，我家小妹才八歲，險些被拐子拐走。豐湯縣遇襲的那一夜，我聽見強盜喊了一聲暗号……十年前，我在虞州……聽拐子說過一模一樣的暗号。”

華瑤半信半疑：“十年了，他們居然連暗号都不換？”

燕雨噗嗤一笑：“太扯了，你八成就是想跑，手裡沒錢了，就編個瞎話來讨公主憐惜。”

“不是人人都像你一般，”羅绮冷不丁地冒出一句，“你心裡隻有銀子。”

燕雨臉色一變：“放……”他本想說“放屁”，然而華瑤在場，他不敢講髒話，轉而說：“放、放尊重點！不要侮辱我！”

華瑤敲了敲桌子，衆人立刻安靜了。

她沒再看羅绮，轉身走出包廂。燕雨、齊風自然追随，羅绮遲疑片刻，竟也跟了上去。

晨光灑落街巷，市集上人聲鼎沸，叫賣聲此起彼伏，華瑤走走停停，留意着街上每一名武者。

習武之人的氣息與常人不同，隻要靜下心來，仔細分辨，就能察覺出武者功夫的高低深淺。判定武者的功力，也是一門特殊的技藝，需要常年累月的練習，并非人人都能掌握。這一門技藝，華瑤早已精通了，這是她與生俱來的天賦。

華瑤年幼時，随便看一眼侍衛，便能看出他們最近練武是否勤快。

燕雨、齊風也是華瑤親自挑選的奇才，他們都是當年那一批侍衛之中的佼佼者。不過，他們二人與謝雲潇相比，還是稍微遜色了一些……華瑤暗暗心想，如果謝雲潇也能每天為她幹活就好了。

晌午時分，華瑤在市集轉了一圈。她看見一群走江湖的人，正在街頭唱戲賣藝。

他們耍拳舞劍，翻天滾地，每個人的身上都有真功夫。其中一人扮演的是《英烈傳》裡的一名參将，那參将被羯人活捉了，慘遭折辱，三尺長的狼牙棒重重錘在他胯間，他一聲不吭，忍辱負重。

燕雨震驚地張大了嘴，華瑤也蹙眉觀望起來。

齊風破天荒地第一個開口道：“兄長，你還想跑嗎？你跑了以後，也隻能在街頭賣藝，每天捶打胯部，供人取樂。”

燕雨氣得想拔劍，華瑤笑得想打滾。

戲台上曲子唱到了尾聲，那個扮演參将的武夫一躍而上，跳到了空中，翻了幾個跟鬥，圍觀者紛紛為他喝彩。他落到地上，步法沉穩，雙手捧住了一個氈帽，繞場一圈，讨來幾十個銅闆。

當他走到華瑤面前，華瑤拿出了一枚銀币。那人眼睛都瞪直了，忙說：“謝謝姑奶奶大恩大德！小人多謝姑奶奶，多謝姑奶奶！姑奶奶，您就是小人的再生父母！”

華瑤把銀币一抛，那人伸手去接，卻沒接到，銀币又落回了華瑤的手裡。

那人臉上仍然挂着笑意，沒有半點惱怒，他說：“姑奶奶不給銀币，賞幾個銅闆，也是使得的。”

齊風站在華瑤的背後，小聲對燕雨說：“換作是你，被人這麼耍，你早就發瘋了。”

燕雨咬牙切齒：“你今天吃錯藥了？還想和我吵架？”

齊風沒回答，隻是盯着華瑤。

華瑤把銀币交到了那個賣藝人的手裡，試探道：“聽你的口音，像是來自涼州西北城鎮。”

賣藝人鞠了一躬：“姑奶奶見多識廣，一眼看出小人的老家。您肯定也知道，涼州西北那塊兒地方，早就被羯人盯上了，咱們哪兒還敢繼續住？這不都逃到岱州來了。”

華瑤悄聲問：“你被狼牙棒捶打了好幾次，為什麼神色不變，你感受不到疼痛嗎？”

那人支支吾吾的，遲遲不願回答。

華瑤笑了笑：“涼州有一種草藥，叫做白鈴铛……”

那人連忙朝她鞠躬：“姑奶奶，您真是見多識廣啊，您什麼都知道，怎的還要來問小人？”

華瑤壓低聲調：“我聽說，人吃多了白鈴铛，會上瘾，還會發瘋，我好心提醒你一下，你何必一驚一乍？”

那人低聲道：“白鈴铛生長在深山，同一片土地上，就有克制它的草藥，雖不能完全化解，壓一壓躁性，還是管用的。”