一夜無眠的躺了一晚，早晨起來何蕉蕉感覺整個人的精血都被抽幹了。

青梧仔細地替她梳理着如絹長發，面前還擺着開了蓋的枇杷手膏，卻半天不見有人将它蓋上。

“替我找身衣裳，等用過午飯我們去趟醫館。”發呆結束後何蕉蕉有氣無力地吩咐道。

青梧手上的動作猶豫了，“今日還去？”

不是她僭越，而是昨日大小姐從醫館出來後便情緒不佳，她能猜得出大小姐與椒姨多半是拌嘴了。都說母女沒有隔夜仇，但她怎麼看大小姐與椒姨都不像母女。不過聽說大小姐很小便被母親賣進點珠坊，母女情分淡漠也是正常的。隻是大小姐如今到底是伯府嫡女的身份，她們若往醫館跑得太頻繁，難免會引起旁人乃至伯公夫婦的猜疑。

何蕉蕉察覺出了青梧的考慮，終于拿起枇杷手膏塗抹，“我與她還有些話沒說開，今日無論如何也得再去一次。你放心，母親若問起來我已想好說辭，不會有事的。”

午食甫一用過，何蕉蕉找了個借口支開遠岱，而後便帶着青梧從後門上了馬車，頭也不回的往南市的醫館去了。

進門後碰巧遇到袁大夫，何蕉蕉問了幾句阿椒的情況，袁大夫每說一句話都在歎氣搖頭，看來阿椒的情況并不樂觀。

“老夫的方子雖具有抑制毒素擴散以及清毒的功效，但前提是藥不能停。眼下病人拒絕吃藥，老夫也是無可奈何。姑娘宅心仁厚，一會兒幫着多勸勸罷。”說罷袁大夫便被藥童給叫走了。

去阿椒房間的路上，何蕉蕉忽然想起一事，問道：“我讓你去物色的宅院有着落了麼？”

青梧說：“已找了一處，定金也交了。牙行的人說待三日内将尾款結清給他，即可入住。”

何蕉蕉考慮到阿椒一直住在醫館，不論是日後青梧過去照料還是她去看望都多有不便。阿椒以前的住所暫時也無法再回去，便想着先尋一處小院，等她醒了先讓其住進去養病。

走到門前時她還在心裡暗下決心，今日一定要克制住情緒，要曉之以情動之以理的說服阿椒，且順便說動阿椒去她安排的小院裡住着。

推門的瞬間，空氣中一股濃郁的血腥味撲面而來。

下意識間何蕉蕉有不好地預感湧上心頭，她“嘩”地一聲快速将門完全推開，視線精準地落于床榻，隻見榻上之人似乎睡得正熟，壓根兒聽不到外界的異響，一動不動。

毗鄰床榻上方有一扇關得嚴實的窗戶，午後的光線透過紙窗傾瀉進屋内，照亮了榻上之人灰白、毫無生機地面龐。

“椒姨... ...”何蕉蕉嗫嚅道。

她不敢喚得太大聲，怕被旁人聽到；也不敢相信心中所想，怕事實如她所想。隻是整個人止不住的顫抖，腦袋一片空白地朝窗邊走去。

阿椒是割腕死的，用她頭上的木簪子。

簪子選料普通，卻油光锃亮，一看就是被反複盤了很多年才呈現出如今的樣子。

何蕉蕉對這根木簪印象深刻，還記得很小的時候她問過阿椒木簪的來曆。當時阿椒告訴她，這是她阿娘到百逾城完成第一項任務後送她的東西。彼時恰逢她的生辰，這簪子就成了她的生辰禮了。

這是她此生唯一收到過的禮物，也是最珍重的禮物。

用阿娘送她的禮物了結殘身，何蕉蕉想這或許便是阿椒對她的無聲的懲罰罷。

她不禁開始反思，自己是否太過自私，延續父輩的使命本就是她應該做的，可她卻因為換了個身份，居然樂不思蜀到想甩掉本該屬于自己的命運。爹娘泉下有知或許都在罵她是個不孝女罷。如今阿椒也去了，帶着對她的悲憤而去，待她見到爹娘并告知他們一切，爹娘隻會對她更加失望透頂。

噩耗來得太過突然，何蕉蕉麻木的處理着阿椒的身後事，又麻木的回到慎節伯府，俨然像一具行屍走肉。

此時天色已暗，主仆二人回到沽燕軒時戚苒已在院子裡不知等了多久。

到底是春季，白日裡不管多麼驕陽似火，入夜後單薄的衣裳還是抵禦不了鑽骨的冷風。

身上被披了件外袍時何蕉蕉被吓了一跳，定睛一看才發現面前不知何時站了一個人。

“母，母親。您怎會在此？”

戚苒替她系好披風的帶子，怪嗔道：“還不是在此等你，這幾日都不見你人影，今日還回來的這般晚，心不在焉的，連我這麼大個人站在你面前都沒看到。”

何蕉蕉攏了攏肩上的袍子，抱歉道：“是蕉蕉的不是，讓母親久等了。這兩日瑣事繁多，本想着明日就去看望母親的。”

戚苒拉上女兒冰涼的手進屋，心裡卻始終不是滋味。自從蕉蕉落水蘇醒後變得成熟了許多，與從前判若兩人。以前的蕉蕉全然就是野孩子，哪裡會抽空去看她，嘴上更是不會服軟。

不是她矯情，也不是見不得蕉蕉變好，隻是她面對如此乖巧的女兒時心頭總是一堵一堵的。

進屋後明亮的燭光照亮了何蕉蕉的臉，戚苒這時才發現她面容憔悴，臉色蒼白得像一捆白布，頓時又心疼了，“出甚麼事了，為何臉色如此之差？”

何蕉蕉對于戚苒的出現猝不及防，眼下被這麼一問更是把早就想好的說辭忘個精光。

關鍵之際隻聽青梧噗通一聲跪下，帶着哭腔道：“是青梧的不是，奴婢的嬸嬸這兩日病情惡化，今日又突然撒手人寰，奴婢一時六神無主，大小姐體恤下人所以才事無巨細的幫着張羅到這麼晚才回來，還請夫人責罰青梧。”

戚苒對青梧的遭遇十分同情，“快起來怪不着你，你也是個苦命的孩子，聽說你家裡就剩這麼一個親人了。”

說着将青梧從地上扶了起來，“别怕，以後伯府就是你的家，蕉蕉和我們都是你的親人。”

寥寥三兩句話，偏偏溫暖了兩顆心。

戚苒對待下人都能将她們當親人看待，更别說對自己的孩子她又會如何的視作心肝寶貝了。

夜晚很是甯靜，為數不多的繁星無法點亮深潭似的夜幕。忽然一顆璀璨如炬的星星從空中一閃而過，它走過的地方都拖曳出一道長長地銀色彩虹。

直到親眼看着何蕉蕉睡熟，戚苒才蹑手蹑腳的從沽燕軒離開。青梧将院門闩緊後朝主屋看了一眼，而後帶着慶幸與安心的笑意回耳房歇息了。

次日天光将亮，被一肚子水給憋醒的青梧如廁歸來，恍惚間看到主屋門前有道黑色身影以極快的速度閃了進去。她揉了揉惺忪地睡眼，瞪大眼睛再看，哪有甚麼黑影，房門明明也緊緊的合着。