元日的前夜，窗戶的縫隙中不時傳來幾聲爆竹的脆響，伴着孩童的歡笑聲。

然而這屋内卻是一片死寂。

窗外與窗内，截然不同的世界。

“砰！”

一聲爆竹炸開，響聲穿透窗扉。

那一瞬，谷星的思緒被猛地扯回現實。

她緩緩吸了口氣，胸腔微微起伏，随即蹙了蹙眉，輕聲打破沉默，“我們能聊聊嗎？”

“到底發生什麼了？”

她的嗓音壓得極輕，帶着一絲難受，卻更多的是不解。

然而雲羌隻是微微搖頭，避開了谷星的目光，

“你給我錢财，給我食物，給我屋舍。”她很開心，可也很沉重。

她輕輕呼了口氣，手掌仍舊搭在劍柄上，指尖微微收緊。

“我為你守衛，為你出任務……”感覺自己終于……有所用。

若谷星給得更多，她便……再也還不上了。

谷星聽懂了。

也聽怔了。

朋友之間，不求等價交換。

可主仆之間，卻必須講求對等償還。

她望着雲羌，忽然意識到，她一直将雲羌當朋友，可雲羌……卻從未将她當朋友。

她在雲羌的眼裡，依舊是個“主人”。

即便她不曾對雲羌簽過過任何奴役之令，甚至從未強迫她做任何任務，可在雲羌眼裡，這一切仍舊無甚區别。

她不過是雲羌“前幾任主人”中較為仁善的一個罷了。

谷星的指尖微微顫抖。

她無法控制自己的手指，更無法控制心底翻湧上來的那股難以言喻的痛楚。

她該怎麼辦？

和雲羌吵上一架嗎？

可那方法隻适用于她與小喻。

雲羌不是小喻。

這是她一直都清楚的事情。

她若是強行拉着雲羌不放，或許反而會将她推得更遠。

谷星閉了閉眼，指尖一下又一下地摩挲着衣裳上的刺繡。

那是她親手挑選的圖案，一針一線皆是心意。

裁縫鋪的老闆曾笑着介紹，這布料名為“吉祥布”，寓意吉祥安泰，穿着它的人能收獲整整一年的好運。

谷星不信鬼神，卻偏偏信了這個。

她低垂着眼，緩緩吸了吸鼻子，将那一件件衣裳重新疊好，将钗飾配件一一歸置。

她低着頭，動作沉穩而緩慢，一邊整理，一邊低聲嘀咕，“我好傷心……”

她的語氣與平日裡的自信霸道大相徑庭，竟帶了幾分黏糊糊的委屈，似在撒嬌，又似在埋怨。

“我想和你當朋友，不想當你的雇主。”

“你是我在這裡遇見的第二個女生。”

“阿秀姐不在身邊，你來了以後，我終于有人能說上話，終于能有人和我一起堆雪人，一起做些想做卻不敢做的事。”

她的聲音很輕，卻又透着一絲無奈。

“可你現在，突然推了我一把……”

“這是為何？”

房間裡安靜得連燭火燃燒的細微噼啪聲都聽得清楚。

雲羌依舊沉默着，眉眼微垂，手掌仍然壓在劍柄上，慘白的手背上青筋都顯了出來。

谷星沒有再等雲羌的回答，她自己也不知該再說些什麼。

她深吸一口氣，眨了眨眼，盡量不讓那莫名湧上的澀意影響自己的語氣。

“我也會生氣，也會難過……”

“若是繼續下去，難免會說出讓我們二人都後悔的話。”

她終于停下了手裡的動作，将最後一件衣裳整齊地疊好，輕輕放在桌上，

“你好好想想，我也好好想想。”

言罷，她沒有再多停留。

她擡手推開屋門，頭也不回地走了出去。

院中夜色沉沉，月光清冷。

谷星出了屋，心不在焉地在院子裡踱了幾圈。

走着走着，她的目光不自覺地落向李豹子的房門，想去敲門，卻又頓住了動作。

這才想起他今日一早便出門，去了墳前祭拜妻兒，恐怕這幾日都不會回宅。

她靜靜地站了一會兒，最終收回視線，低下頭，看着地上被月光拉長的影子。

影子被拉得很長，卻哪都夠不着。

她輕輕歎了口氣，最後獨自一人帶着心碎，回了地下水道。

地上熱鬧，地下也熱鬧。

禦街下的地宮，每日的人數皆在增長。

據她與系統的估算，如今聚集于此的流民，已逾千人，零零散散地分布在各處角落。

谷星本就心煩意亂，婉拒了衆人的邀約，獨自尋了個角落，暗自傷神。

然而頭頂的水井蓋處，不時有爆竹掉落，炸得她心神不甯。