遠遠的有腳步聲傳來，距離越來越近。

夏油傑帶着天内理子進入了薨星宮地下，交談聲在空曠的地底回蕩。

時柒循聲擡頭，朝向聲音所在，仿佛能看到面臨死亡掙紮猶豫的少女，還有心有大義的少年。

[已經是這個時候了……]

察覺到結界的波動，是伏黑甚爾追過來了。一想到這意味着什麼，時柒幾乎要不顧一切沖破枷鎖離開這裡。然而她不能，也做不到。

嘴唇幾乎要被咬破，跪坐在地的身體微微顫抖，時柒拼盡全力克制自己的沖動，穩下心神維持結界。

少女抽泣自白，訴說對生的渴望。時柒默數着時間，終于等到了，是槍支上膛的輕響。

[就是現在！]

子彈出膛的瞬間，時柒和小咒配合，扭轉了命運的落點。

能夠欺騙規則的力量，人類自然更發現不了。

在夏油傑和伏黑甚爾眼中，天内理子腦部中彈，不存在奇迹，她死在了如花般的年紀。

而實際上，迸濺的血花、穿透的傷口，都是虛假的幻覺，對他們亦或是規則，都是假象。

直面天内理子的死亡，又從敵人口中得知五條悟被殺，接連的噩耗激起了夏油傑的殺意，特級咒靈被陸續召喚，戰鬥一觸即發。

伴随着轟鳴的爆破聲，地下石壁以及建築遭到破壞。趁兩人戰鬥地點轉移到建築群中，時柒偷梁換柱，用小咒提供的複制體替換了真正的天内理子。

将昏睡的天内理子安置在身旁，與先一步帶進來的黑井美裡待在一處。

時柒抹去嘴角溢出的血迹，沒太在意自身的疼痛。她方才代為承受了那一槍的傷害，算是改命的一點代價。

如果沒有小咒兜底，事情不會那麼順利，她現在也不會隻是受點痛流點血這麼簡單。

[束縛松動了，如果你想去看一眼的話…]

聽懂小咒的暗示，也确實感覺到禁锢自己的力量減弱了一些，時柒迫不及待離開薨星宮。

瞬移至校門附近，剛落地便聞到空氣中濃重的血腥味。一把扯下眼前的束縛，找到了倒在廢墟中的少年。

幾步上前，跪坐在對方身側，将那些傷口盡數收入眼中，淚水控制不住流下，一切恍如昨日。

剛被帶到這個世界時，他們的初見也是這般情景。面對倒在血泊中的人，她無能為力。

[這是最後一次。]

時柒暗下決心，沒有幹涉五條悟領悟反轉術式的過程，清理完周圍徘徊的咒靈，最後看了兩眼，在五條悟意識恢複前消失在原地。

人影離開的瞬間，五條悟身側的手下意識顫動，仿佛想抓住些什麼。

回到薨星宮，戰鬥已經結束，僞造的屍體被伏黑甚爾帶走交差。

穿過殘破的回廊，站在斷裂邊緣往下望去，時柒看到了躺在那兒的夏油傑。

時柒縱身一躍，輕巧落地，來到夏油傑面前，彎腰查看對方的狀态。

過重的傷勢讓他失去了意識，雖然咒術師的身體素質比普通人強數倍，拖久了也有生命危險。

用反轉術式簡單治療了一下，保證他能支撐更久。又費了點力氣，将人帶回薨星宮中心那顆巨樹下。

時柒有些頭疼怎麼把人送出去，外面現在因為入侵者亂成一團，短時間内也沒人顧得上這邊。而且她也不想看到那群冥頑不靈的家夥。

好在沒有糾結太久，天内理子和黑井美裡相繼醒來。看着兩人，時柒腦中靈光一閃有了主意。

“請問…這是哪裡？”

天内理子隻記得自己在夏油傑的勸阻下，決定放棄同化，記憶最後的畫面是男生對自己伸出的手。

不清楚中間發生了什麼，再睜眼就來到了陌生的地方，原以為再也見不到的家人美裡也在身邊。

前方不遠處，一道嬌小的身影背對着自己，墨色長發如瀑布般垂直落地。

聽見天内理子怯怯的問話，少女轉過身來。理子和美裡都看清了對方的模樣。

印滿符文的布條将少女的四肢、脖頸和眼睛都覆蓋住，隻露出白皙的額頭和下半張臉。整幅場景顯得怪誕，令人不安。

黑井發現了躺在另一邊不知生死的夏油傑，不動聲色将天内護在身後。理子欲言又止，直覺讓她相信對方無害，卻又無法證明。

注意到主仆二人的反應，時柒心中無奈歎氣。

[人為什麼需要社交，我迫切需要一個嘴替。]

忍着與人溝通的不适感，時柒開口解釋當下的情況。

“也就是說，我差點就死了，是你救了我。”

天内理子後怕的拍拍胸口，慶幸自己活了下來。

黑井也沒忍住紅了眼眶：“謝謝……”

“不用謝，我也是出于自己的私心。”

時柒猶豫了片刻，還是提出請求。

“我有想拜托你們做的事，先别急着答應，希望你們慎重考慮再決定。”