十九不待他說完，直接道：“我不怕！至兒書上有句話，‘功名隻向馬上取’。”說着，他一臉堅定地看向楚楓，“大哥，我想去從軍立功當将軍。”

楚楓心說：你這麼草率就下決定的嗎？

“這事不是小事，要你爹娘和爺爺同意過才行。”

若是石頭要去從軍立戰功，楚楓肯定立馬反對，因為石頭是個純莽夫，還怕鬼。而十九則不同，十九在家中幾個孩子裡算是拔尖的，且有勇有謀，是做武将的好料子。加之如今天下大亂，正是建功立業的好時機，十九自己有上進心，楚楓自然是支持的。

最重要的是，火藥很快會用到戰場上，那十九上戰場的危險系數會大大降低。

最後就是，他還有點小心機，阿十已經有了推翻朝廷的打算，十九如今去鎮北軍，将來就有機會立下從龍之功，以十九的能力，說不定能混個一軍統帥，武将之首啥的，那這前途真就不可限量了。

十九見楚楓松了口，就想立即跑去跟他娘說。楚楓見狀，說道：“你先把地犁完。”

他隻好耐着性子繼續耕地。石頭見他哥要走，忙喊：“哥，那我呢？”

楚楓敷衍道：“你往後就是我身邊的一等侍衛。”

石頭摳着腦袋琢磨：“一等？那是不是比二柱的從五品官職高？”

十九要去從軍的事，是先與朝霞、李言澈兄妹說的。他沒敢跟楊老頭說這事，因為楊老頭與很多老人一樣，兒孫能活着、能吃飽就是最大的滿足。至于楊正先，他在南城門外河邊帶着人孵雞鴨，沒在莊子上。

朝霞得知兒子想上戰場，自然也是反對的：“人家想逃兵役都逃不掉，你還上趕着去從軍？”

“娘，我想當官……”十九想解釋幾句，卻被他娘打斷了。

“看人家二柱當官，就眼紅攀比？我就是這麼教你做人的？”朝霞問。

李老太拍了朝霞胳膊一下：“别這麼說孩子，十九不是那樣的娃。”

李言澈也道：“朝霞，讓孩子把話說完。”

十九這才解釋道：“上次去送貨，我聽大哥和世子說，北莽要大舉進攻了。咱們家如今距離戰場這麼近。我想去幫着鎮守邊關，保家衛國。”

李言澈贊道：“好男兒，當有此志向！”

十九聽到這誇贊有點不好意思——因為上面那隻是一小部分原因。他看着朝霞，神情坦然地道出了真正緣由：

“我是想當官，從小就想。從您被帶上公堂那年我就想了。我想，若我能當上官，我就能讓鎮亭不敢欺負您，縣令也不會因為我們隻是一個平民就胡亂定罪。”

這句話是真話。隻是這些年他一直找不到當官的機會。讀書他也認真讀了，但總是沒有習武那麼感興趣。

下午楚楓的話提醒了他：想當官可以去戰場上掙。所以他很快就下定了要去從軍的決心。

朝霞一時啞然，她沒想到自己那次遭遇給兒子帶來這麼大的影響。

李老太有些恍然道：“當年我還在心裡說，這人經曆過挫折，心智一夜之間就像變了個人似的。原來你這孩子從那時就琢磨這些了。”

朝霞也想起一些陳年舊事。半晌後，她終于松了口：“行吧，你想去就去。隻是你要記住：戰場上不可逞強。在娘心裡，功績沒有你的命重要。”

她會松口，是因為十九說得不錯。如今他們在楚楓的庇佑下，才過上了幾天安穩日子。可在沒有遇到夏初和楚楓的那些年，她遭受過太多來自權勢之人的欺壓。如今十九有要改換門庭的想法。為了孩子将來考慮，她說不出拒絕的話語。

最重要的一點是：若十九真有功成名就的那一天，也可反哺老夏家多年來的照拂。

十九見他娘松口，咧嘴一笑：“娘，我會保護好自己的。您知道的，我比二柱他們身手都好。”

朝霞立即冷了臉：“說了半天，我就知道你是在跟二柱争高低！”

十九：“……”

這事最後還是就這麼定下了，但不是立即就去，而是待春耕結束再去，一是家裡地實在沒人手種，二是豆子和小逸的親事就在這幾天，楚楓讓他喝過喜酒再出門。

十九第二日一早騎馬去了南城門口河邊，跟楊正先說了此事。

楊正先聽完剛要開口反對，就聽十九道。

“爹，”十九說，“娘和大哥，還有外公和李奶奶都同意了。外公還說‘好男兒當有此志向’呢。”

楊正先問：“那你爺爺呢？你爺爺知道這事嗎？”

十九一臉心虛道：“爺爺那兒等我走了，您幫我跟他說。或者幹脆就跟爺爺說我去送貨了，免得他老人家擔心。”

楊正先沒好氣地問：“合着你隻是來通知我一聲，順便還要讓我幫你撒謊？”

“因為我知道您會支持我的。”十九說得一臉肯定。

因為他知道，他爹雖是個沉默内斂的人，這些年對自己的關心與愛護都是無聲的，從不宣之于口卻處處可見。冬日裡，他爹會用炭烘熱一塊石頭，包得嚴嚴實實放進他被窩；家中每逢吃雞，他爹總會眼疾手快地将兩個雞翅夾進他碗裡——連他娘都沒發現他最愛吃的是雞翅。

還有很多這樣的小事，十九都看在眼裡，記在心中。

“兒子……”楊正先第一次叫出這個稱呼，他欲言又止的拍了拍十九的肩膀。

“爹。”十九也喊了一聲。

楊正先看着比自己已高出大半個頭的十九，這個沉默寡言的男人，好不容易鼓起勇氣想跟兒子推心置腹一番，卻又嘴笨不知如何表達。最後，他隻道：“等你凱旋歸來，咱們父子倆喝一杯！”

十九用力點頭：“好！”