一行人就這樣進了乾清宮，也恰好景帝才服了藥還沒有睡下，聽完陳之茂的辯詞，景帝看不出喜怒，隻是點了點楚桃：“你說。”

“無稽之談，陳之茂口口聲聲說與我有私，可知我一心向佛甚少出宮？近八年以來我唯一一次出宮就是在花朝節百花宴上，這是其一，”楚桃逼問陳之茂道，“那個時候你在哪？”

“我……”陳之茂沒法說自己也在百花宴——準确來說是他沒有資格，左相設宴請的是朝中文武大臣及其親眷，他一個花錢捐來的監生，又不是陳國公的嫡親子侄，哪有機會去得百花宴？

見他答不出，楚桃接着道：“今日瑞澤别苑你說接到公主相邀，是如何相邀？若我親自去邀你見面，為何不當場動手？”

陳之茂再蠢也知道，楚桃不可能在祓禊祛晦前甩開所有貴女來約他見面的，連忙否認道：“不是公主親自來的，是有侍女遞話！”

“鬼話連篇，”楚桃冷哼一聲，“可能是陳監生與本殿下不熟吧，不知道今日赴會我并未帶任何一個太監侍女，這是其二。”

玉華縮着腦袋在一邊小聲證明：“楚桃妹妹說的這些事是所有人都見了的，我可以證明。”

趙觀南看着陳之茂的臉色越來越灰白，都要忍不住要給楚桃鼓掌了，清清嗓子替他補全了第三條：“陳監生手裡的金簪出自我金玉滿堂，除了單賣，任何人賣滿五百兩小店就會送上一對，拿這樣爛大街的東西也想攀咬公主，陳公子實在太侮辱我們智商了吧？”

陳之茂指着後腦勺的傷，激動道：“你……我的傷真是公主砸的……”

“哦？”楚桃就等着陳之茂提他腦袋上的傷呢，要是能把林嬷嬷牽扯進來就更好了，他故意問道：“你怎麼能證明這傷就是我砸了的？”

景帝突然問話：“可有證據？”

有是有……可他如何拿出來？公主約情郎湖邊相見時随手提了一個大花瓶？這這，這也說不通啊！

陳之茂險些憋出一口鮮血來，他就是吃了雄心豹子膽，也不敢直接說出自己的傷是欲強制中藥的公主，反被砸出來的，他踉跄着後退了兩步，擡頭看見趙觀南和楚桃正一左一右冷眼看他，喃喃一句，“你們……”你們是一夥的！

他話還沒說完殿外的小太監忽傳：“皇後娘娘求見！”

景帝擺手：“宣。”

陳皇後進殿後，不着痕迹地掃了一眼殿内的情況，還好林嬷嬷沒有被牽扯進去，陳家的子嗣真是越來越不中用了，這點小事居然都辦不好！

“陛下，太醫說您還是要多靜養，臣妾一聽有人要告禦狀就趕來了，”她捧着參湯，走上高座：“這參湯您用一些吧，本宮來的路上都聽說了，不過是些兒女情長的私事，也來打擾聖上，真是不孝！”

皇後最後一句話劍指楚桃，話茬卻被趙觀南接過去了：“娘娘這句不孝說的我都想家了，離家許久怕是父皇母後也常這樣罵我吧……”

回國是趙觀南與景帝向來心照不宣避開的話題，西金當初用十座城池換得了南楚三萬精兵，在成功解決西金都城被圍困的僵局後，景帝卻以太子留楚為條件才肯退兵，說來也是他趁火打劫了，這些年來西金一直與北狄不死不休，南楚偏安一偶，前線由西金擋着，手裡又捏有金國太子，小日子不可謂過的不舒服。

景帝不提是怕趙觀南回國，手裡少了制衡西金的棋子，趙觀南不提是怕打草驚蛇以後不好回國，現下每日盯着她的探子已經夠多了，她要是天天吵着想回家，逼的南楚暗衛全杵她家房頂上，那她還過不過日子了？

果然，趙觀南一說想家，景帝立即放下參湯道：“到底還是個奶娃娃，你也到了年紀，是該娶妻生子了，朕改天就為你擇一賢妻，成了家就該有些大人樣子了，這樣的話再說可就太孩子氣了。”

換做往常，趙觀南都是要打個岔把話題糊弄過去的，可今天居然順着景帝的話點了點頭：“我也是該成親的年紀了。”

皇後心裡一緊，開口把話題轉回到了楚桃身上：“今日到底這麼回事？”她掃視一圈，挑了一個軟柿子，“玉華，你來說。”

“今日一早我就去了瑞澤别苑，不一會，楚桃妹妹就和滿佳姐姐就一起來了，我們一起祓禊祛晦，接着就去珍蘭園選蘭草了，”玉華郡主扣着手指，努力回避着景帝和皇後的目光，“途中我遇見了一隻兔子，追着追着遇見了徐家小姐和楚桃妹妹，我們追兔子弄髒了衣服就一起出去換了衣服，回來的時候就看見陳公子在珍蘭園門口撒潑。”

陳之茂聞聲立刻反駁：“你才撒潑！”

“乾清宮也是你能放肆的地方？”皇後厲聲打斷了陳之茂，面對玉華郡主時又換了幅面孔，“玉華的意思是，楚桃在祓禊祛晦後與和你抓兔子之間有一段時間……”

玉華低着頭聲音也小，卻足夠清晰：“秉娘娘，珍蘭園不小，我在園内東跑西闖也隻遇見了徐家小姐和楚桃妹妹兩人而已，所有閨秀在園内的時間都無法互相作證，何況珍蘭園路口都有專人把守，這說明不了什麼的。”

“那就是說楚桃與陳之茂今日一定沒有見過面了？”見抓不出玉華郡主話裡的漏洞，皇後隻能把景帝的注意引導到别處，她故作奇怪道，“也真是奇了，今日上巳節，别苑閨秀無數，陳之茂你來說，為何别人不提，你隻說楚桃一人？”

“因為……”陳之茂因為了半天，才擡頭看見了角落裡林嬷嬷對他的暗示，她正用嘴比了着“愛慕”的口型，得到暗示後陳之茂：“小人也是被奸人所害了啊！”