據蘇醒過來的周伯所言，他兒子周臨淵在江州做的也是镖局生意。

而他不惜冒險也要見兒子一面，為的還是那件倭寇疑似要在福州所尋找之物。

聽聞福州慘遭倭寇屠城後，周臨淵擔心父親安危，便急急往那邊去了一封信，除了問平安外，還不經意提起了一樁事發半月前的奇聞。

那時周臨淵走镖經過百裡之外的淄河，在一家茶鋪偶遇了幾名行商，因着其中唯一的少女容貌出衆，便多看了幾眼。

就在這時，那桌的一個壯碩男子用倭語低聲說了句話，随後那少女也笑着舉杯，随着動作，包裹在手臂上的輕紗滑落一塊，而印在雪白肌膚上的，赫然是隻猩紅的蜘蛛腿。

畢竟也走了近十年镖，走南闖北見的多了，周臨淵連蒙帶猜，也将那句話琢磨了個大概，應當是“有那東西就真能調大曜的兵？”

想到這裡的周臨淵頓覺毛骨悚然，越看越覺得那夥人不對，特别是那少女手臂的刺青，很是像近幾年鬧得人心惶惶的噬野教。

就這樣，直到那夥人沒了蹤影，時隔近一個月回想起來，周臨淵還是向父親坦言自己吓得不輕，午夜夢回總會感覺有隻血紅的蜘蛛要将他吞噬。

可父子倆剛說會兒話沒多久，巷子裡就不知從哪鑽出來幾個黑衣人，武藝算不上頂好，但卻會一些飛沙走石的邪術，把周臨淵給截走了。

聽完這件事後，幾人心中大緻有了決定。

能夠如此迅速地截走周臨淵博，并采用血腥殘忍手段殺人抛屍，隻可能是狗急跳牆的那夥倭人，而他們想要逼問的，很可能是與兵符有關物件的下落。

大曜六十九年，先皇正值盛年，親自率兵出征北疆，不僅大破敵軍連勝之勢，還一鼓作氣拿下失去已久的十餘座城池。

北疆王為大曜軍的士氣所懾，親自遣使臣送來數箱珍寶，并主動提出歸順條約，願與大曜百年交好。

先皇大喜，特請福州第一鑄鐵匠人，也就是蓮心的太公出山，用北疆進貢的赤金玄鐵打造了一對雲紋虎符。

據傳言此虎符汲取天地之靈氣，又受到真龍天子的一滴精血滋養，分可各調南北一方全軍，若是合二為一，所生之力能讓全域為之震顫。

說來說去，其實哪有那麼玄乎，這兩枚虎符所具有的，不過還是能調令全軍的權力。

和平年代還沒有什麼，畢竟生殺大權都握在天子一人手裡，再加上先皇文武雙全，所以隻是作為大家茶餘飯後的閑談，沒有人真正放在心上。

可好景不長，眼瞅着大曜剛要走入正軌，有了幾分建朝之初的盛景，可沒想到先皇突然纏綿病榻，前後不過半年便撒手人寰了。

如今的天子蕭鎮是先帝膝下的獨子，自十九歲加冕臨朝後，已有十三年的光景。

如今已過而立之年的天子，并沒有像他父皇期望的那樣肩扛日月，反而仍沉湎于玩樂，不僅疏遠了肱骨老臣，還偏偏重用隻知阿谀奉承的宦官。

在首席大宦官馬富的操控下，但凡意見相左的朝臣都貶官的貶官，罷免的罷免，死的死，關的關。

放眼望去，原本風清氣正的朝廷，成了隻知弄權奪勢小人的一言堂。

畢竟廟堂之事與江湖甚遠，尋常百姓其實并不關心皇帝寵信誰，同樣也不留心高官們又做了什麼決定，出台了什麼制度。

他們唯一關注的，隻有日子穩不穩定，地裡又熟了多少糧食，以及又發了多少錢票，能添上幾件衣物棉被等等。

說到底，無論上面朝中的局勢怎麼變，隻要還能安安穩穩的過自己的小日子，誰當權誰得勢，他們沒有半點關心。

隻可惜，這麼簡單的道理，那些層層選拔的文官武将懂，但隻知巧言令色的宦官們，卻全然不知曉。

這些在底層受過屈辱打罵的“不全之人”，淩空一躍翻身成了天子近臣之後，全然摒棄了自己的來時路，反過來為了利益，不擇手段，所作所為毫無仁義道德可言。

正所謂“水能載舟亦能覆舟”，原本以底層百姓支持起家的大曜朝，現如今也因着帝王昏聩，慢慢的失了民心。

特别是五年前，天子聽信了馬富的讒言，崇尚修仙之術，不僅将朝堂也布置成了煉丹的道場，還派遣使臣前往東倭，尋求長生不老之法。

這一去可不要緊，還真讓東倭首領引他們去了一座海上孤島，稱為“蓬萊神島”，相傳是秦始皇未能尋得的人間仙境，其上的神水仙桃有延年益壽之功效。

連老百姓都知道，若真有他們說的這麼神，那東倭豈不是近水樓台，又怎麼會寸守在彈丸之地，僅僅隻有不到大曜一個城的人口。

許是感到歲月流逝，懼怕年華不再，求神若渴的天子自我蒙蔽了雙眼，為了早日得道獲得長生，甚至不惜同意了東倭那邊占據南海通商十五城的要求。

幸好朝中仍有肱骨老臣寸步不讓，太子太傅甚至自刎于問政台，連太後都親自出宮勸阻，這才勉強攔住了天子，沒有簽訂書面上的協定。