待他們夫妻二人回到家中，家具已盡數換成新的紅木套件，單是瞧着就覺得富貴，令人心曠神怡。

徐袅也得償所願，并非由于這一路上萬勉對她哪般呵護，而是她成功與夫君齊肩上街，叫街坊們好生瞧了幾眼，也算保住了徐家的顔面。

而此時的萬家并未料到徐徽的到來，前腳萬勉與徐袅剛回卧房換件衣裳，後腳，徐徽就匆匆踏上萬家的院落。

隻見徐徽稍稍抖了抖身上的沾着的雨珠，便徑直走到萬哲面前，牢牢抓住他的手，滿臉央求：“親家公，您可得救救我啊！”

萬哲被徐徽突如其來的拜訪亂了陣腳，他慌忙拉着徐徽坐下，問道：“何事如此慌神？”

“方才宮裡的曾公公來了，遞我一道聖旨，說是皇上令我掌權修佛塔一事。”

萬哲聽後倒是新奇，追問道：“這不是好事嗎？這事兒若是辦好了，在皇上跟前自當是大功一件。”

“何來好事一說啊！”徐徽聽萬哲這話情緒霎時激動起來，“建造佛塔一事，朝廷隻給了五十兩黃金，你但凡思索一番就明白，皇上下令修建的佛塔必然是要尚佳的木材！”

“上邊兒也不派些人力來，我們還得自己花錢雇人，這整個花銷算下來，遠超五十兩啊！這不是讓我貼錢嗎！我們深知朝廷錢不好賺，但也不至于讓我們虧着來啊！這可如何是好！”

說着說着，徐徽愈發激動，見狀，萬哲隻好作勢安撫他。

接着，萬哲忽然想到個點子，俯身湊上前去：“其實，這五十兩未嘗是毫無盈利。”

“怎說？”

“此佛塔隻需主梁用好木，其餘建材質量夠格即可。至于工人，頂着朝廷的名頭，先行招募自發請願者，這類人可在佛塔完工後發些綿薄小利算個人情……”

“若是實在人手不足，後期便可加上些工錢，這工錢也不必太多，畢竟是朝廷下來的事兒，沒人敢得罪朝廷，如此一來募傭也能降下些成本。”

商人畢竟是商人，在省成本這事兒上，自是有他們的主意。

徐徽經萬哲這番講解，懸在心頭的大石頭也暫時放下了些，但對于建材之事，他仍束手無策。

萬哲機靈，瞧出了徐徽的心事，趕在他開口前說道：“都是親家，建材采買之事，我替你把關。”

這話正正應了徐徽的想法，他刹那大喜，包住萬哲的手，嘴裡不住地表示感謝之情：“徐某必時刻牢記親家公恩情，若是事成，這五十兩黃金我們二人對半分了去，可好？”

萬哲一聽徐徽這話，更是高興得合不攏嘴，二話不說爽快應了下來。

至此，修建佛塔一事安排妥當。

朝廷給的時日也不多，當天，徐徽便貼出了招募建塔工人的告示，告示牌前也被圍得水洩不通。

上街買菜的方家兄妹正巧路過，方靜玗好奇，便叫方澈幫她看看。

方澈探頭看了眼，擠出人群向方靜玗轉達：“就是有關佛塔修建的募工告示，上面寫着是自願，不過，這樣真的能招到工人嗎？”

方澈話音剛落，他倆身旁經過的兩位農工的交談聲即在耳邊響起。

“這縣太爺告示寫着自願，你去嗎？”

“哎，這不得去？你當真以為是不願去就不去啊？你去了，在縣太爺面前混個臉熟，之後保不準有什麼好事；你不去，縣太爺那邊自是有名單，之後看官府如何刁難你……”

聽着這碎語，方澈和方靜玗面面相觑。

誠然，萬哲無非是抓住百姓這一心理而想出的計策，若是去後受委屈了，官府自有一套說辭，不去又保不準會被記錄在冊，這狀況下隻能苦着自己。

方澈與方靜玗就這般，眼睜睜望着那二人走向縣衙的背影，歎了口氣。

此計奇效，沒幾日，徐徽便收到了“自願請工”的名單。

萬哲這頭也聯系好了各家售賣建材的商戶并談好了價錢，加以征地開銷，滿打滿算，這工程僅耗費二十兩黃金。

而當下最要緊之事，卻并非物資人力，反倒是這接連下了幾月的雨水，泥土過濕，不好修地基。

但皇上那邊給的時限又日益逼近，徐徽雖知在這一情況下動工，實在勞民傷财，但又無奈于難違聖上之命，隻得冒雨動工，縱使有百姓前來提議，他依舊堅定決策。

可蕪縣這雨将土刷得厲害，前段日子非陰即雨，打得檐上瓦生苔，瓷缸水欲溢，蒿草也被迫低下了頭。

諸多不利之端，逐一浮出水面，其顯現之際，早已暗示此舉之不當，隐含行動之非宜。

而徐徽卻始終對此置若罔聞，可想而知，視老天警告于不顧，它自會從人們身上讨回顔面。

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轉眼間，佛塔已修了一月有餘，期間蕪縣的雨也稍微停了那麼幾天。

但對于近日，天色一直都是陰郁的，整個蕪縣都像是被上天拿塊棉布包了起來，即便是正午時分，家中也需點燈。

萬家人用過晚飯後，萬勉便回房念書去，徐袅也跟在其身後。

方澈将碗筷拾掇好到後廚清洗着，方靜玗則蹲坐在方澈身旁，給萬勉萬哲還有徐袅烘着衣物。

“這雨下得，真是沒完沒了了。”方靜玗這邊嘟着嘴抱怨，這邊又不停地翻動竹筐上的衣裳。

“看這天沉的，想必今夜是要下場大雨了，還希望雨後能晴些時日吧！”方澈邊洗着碗筷邊回應道。

方靜玗嘴裡囔囔着，手裡将烘着的衣物翻個面，卻不曾想翻得用了點力，萬勉的衣裳被竹筐上的木刺勾住了，再被方靜玗這般無心一扯，生生劃開一口子。

這衣裳可金貴，萬勉前幾日新購置的，本想等洗過再穿，這回竟給她使壞了。

方靜玗當即被吓得愣住，她剛想向兄長尋求幫助，不料萬勉出現在後廚門口。

“阿靜，幫我備些糕點送我房裡啊！”萬勉扒着門框沖方靜玗說道。

眼看萬勉轉身欲走，方靜玗立刻叫住了他：“阿勉……我……我不小心将你的衣物弄壞了……”

方靜玗本做好了挨罵的準備，可結果，萬勉非但沒有訓斥她，反而以随意的語氣回複：“無妨，壞便壞了，這衣裳穿着還算舒适，若是阿澈瞧着喜歡，拿去改改還能穿。”

方澈可被這話驚得不輕，萬勉這衣裳是極品綢緞制成，哪是他這下人能穿的？

他剛想回絕萬勉，萬勉卻先他啟了齒：“我自是曉得你會覺着這衣裳太貴重不願收下，講真，我手上的錢财夠買好些件這般的衣裳了，正巧我也未穿過幾次，幹淨的，你若不嫌棄，就收下吧！”

“不行！太貴重了！”

“貴重什麼？就是件衣裳罷了，何況如今劃成這樣，若要縫補，還得去找繡娘，太麻煩了。”萬勉輕描淡寫地倚在門邊，“若你也不要，那便扔了吧。”

不等方澈回絕，萬勉急匆匆地就離開了。

方澈又不得不顧着手上還未洗淨的碗筷，隻得眼睜睜看着萬勉的衣角消失在門框。

但他也因此加快了幹活的速度，沒多久，就将碗筷整理幹淨。

在他把最後一雙筷子放入筷籠後，方澈揭開了蒸鍋，将裡頭為萬勉備的糕點夾入碟中，匆匆同方靜玗打了聲招呼，便動身去了萬勉書房。

現在說來，方澈也已許久未進過萬勉房内了，往日裡都是方靜玗伺候他的吃穿住行，方澈不過就是幹些粗活，為此，他還繞了好些地方才找到書房。

站到書房門前，方澈輕輕敲了個門，待房内傳來萬勉的應聲他才推門而入。

房内，萬勉就着燈火賞着畫，徐袅也坐在不遠處繡着帕子。

方澈一步步走進房内，偶然發覺萬勉屋内的瓷玩書畫竟多了不少，看陣仗，想必花費不少錢财。

顧盼之下，他走至萬勉身側，将糕點擺在他的書桌上，剛欲開口解釋，卻再次被打斷：“阿澈你看看這畫如何？”

這一問可真是難為方澈——他就是一粗人，哪懂賞畫這類文人騷客之事？

他隻得尴尬回應：“這……我就一粗人，阿勉你叫我賞畫，這不是為難我嗎……”

萬勉倒滿不在意，他作勢捏了捏下巴，眸子在眼眶裡轉着，講出句毫不相幹的話來：“這畫可是我托人從京城有名畫家手中，花五兩黃金求購而來，這畫畫得生動，但俨然就是一副山水畫，我卻看不出畫者的深意來。”

萬勉淡然，方澈卻被這畫的價錢驚得出不來聲，在他印象裡，從未見過萬勉會有這般奢侈的開銷。

但又見萬勉一副認真享受模樣，他支支吾吾不知該不該向他再提那件衣裳之事。

踯躅之下剛要開口，卻被門外轟然而下的大雨聲打斷了思緒。

“哎呀！又下大雨了，阿澈你快些回去吧，這些時日天氣不好，你和阿靜也早些歇息，改日我再招些下人幫你們分擔分擔家務事。”萬勉說着拍了拍方澈的後背。

事已至此，方澈也覺着萬勉怕是無心再談及衣裳之事。

随後，他向徐袅行了個禮也便退下了。

夜深了，宅裡的燈都熄了，方澈這才來到他與方靜玗所睡的廂房。

方靜玗已經蓋上被褥準備睡下，方澈壓實門闆後，側身問方靜玗道：“阿靜，你瞧見阿勉書房裡的那些名貴瓷器和書畫嗎？”

“瞧見了啊。”

“他曾經不喜愛這些的。”

方靜玗被方澈這話問懵，思索一番好似确是這般。

雖說搬到蕪縣的萬家靠木材生意已賺了不少錢，但萬勉的性情變化得實在有些快了，家财萬貫是好事，卻也經不得這般花銷。

但轉念一想，這終歸是萬勉的私事，方靜玗即使覺着不妥卻也無權幹涉。

而對于兄長的疑問，她隻能回道：“若是手中有這條件，買些文玩也無妨，隻要阿勉喜歡便是了。”

方澈便也沒再多想，收拾了一下自己的床鋪，就着門外嘈雜的雨聲熄燈入眠了。

瓢潑大雨下了整夜也未曾有任何停下的迹象，街邊已積水嚴重，路過的行人車馬皆趟水而過，街巷裡響徹的不再是絡繹不絕的吆喝，取而代之的是民衆對天氣的連連怨聲。

蕭霖和穆宥又過着給楚陌做牛做馬的新一天，不過好在由于天氣不佳，茶舍一上午都隻有三兩客人，因此，蕭霖和穆宥工錢照拿，活兒卻少許多，倒還算輕松。

但實在無趣，蕭霖嘗試讀上一讀楚陌帶來的書，穆宥則大膽坐在那僅有的三兩顧客身邊，磕着瓜子互通新鮮事兒。

“聽說那佛塔已建成五層了，就這天氣能趕工成這樣已經不錯了。”一位客人邊抿了口茶水邊同對面人唠道。