公主的命運，朝中人盡皆知，無論曾經多受到寵愛，一國公主最終都無可避免地都要成為國君鞏固統治的工具。

親緣政治才是皇權最可靠的臂膀。

近日裡，文武百官議論最多的，無非是夔兮旁一名喚伏覺的小國，近日頻頻躁動，各大臣都對此惴惴不安。

伏覺人多是騎兵，骁勇善戰，善于馭獸，若是硬拼，即便是夔兮精兵，也會拼得個兩敗俱傷。

如今邊疆騷動的情報不斷送往京城，讓皇上很是苦惱。

朝中大臣議論紛紛亂作一氣，皇上也惱得扶額。

此時，一個聲音從他耳畔傳來：“陛下，臣有一計。”

皇上聽聞猛然擡起頭來，立馬追問：“王相有何計策？”

此人正是當朝宰相王顼翰，權勢滔天，一人之下萬人之上，百官皆知，他早已在皇權未能遮蓋到的逼仄角落裡隻手遮天。

王顼瀚拱手作揖後繼續說道：“陛下何不試試和親之計？”

皇上被他突如其來的提議駭到，卻也被激到，勃然大怒：“朕的堂堂帝國還需借女子來統領疆域嗎！你身為一國之相竟說出這般話來！”

然而，王顼瀚卻未有松口之意，反倒給皇上分析起來：“陛下，您仔細思忖片刻，伏覺兵騎術了得，我軍若是想要赢下此戰，難；加之當下各地報有災情，若要開戰，我軍必要動身前去伏覺領地，軍饷怕是恰好夠吃，但戰争若是拖得久了一些呢？衆将士必會遭饑，而伏覺那方卻供糧充足，如此一來，我軍必敗，故此時出兵讨伐，無疑是前去送死。”

皇上聽後逐漸冷靜下來，琢磨着王顼瀚之辭，興許也有道理。

“但和親不同，臣早派人打聽過，伏覺王是個莽夫，生來直率，此番動靜，想來他們無非就是想讨個面子。我們将尊貴的公主送去，順帶附上些許珠寶書籍，給足面子，他自會見好就收。”

“臣相信，伏覺王再沖動，也不至于考慮不到我朝出兵，雖不占優勢，卻也能在全朝出擊之下，同他們拼個兩敗俱傷。故以和親之法來應對，不動幹戈便可平息動亂。”

聽完王顼瀚的進言，皇上蹙起眉來，指頭不住地捋着胡須。

他自是覺得為難，既不願舍下顔面靠女子獲安定，卻也深知以當下之國力，若是當真出兵征讨，必得一不如意之果。

王顼瀚察覺到皇上的疑慮，趕忙作起勢來：“陛下，眼看這邊疆情況一日不如一日，臣還望陛下早日決斷，莫要錯過時機，釀成大錯啊！”

經他這樣一逼，皇上咋舌一聲，不情不願地發問：“那王相覺得，靈王之女如何？”

“陛下，臣鬥膽進言，此和親人選還當以陛下血脈為宜啊！”

皇上本就不願接受和親之事，更是被王顼瀚此話惹惱：“你且說，你瞧上了朕的哪位公主！”

“回禀陛下，臣以為，念音公主正值婚嫁年紀，也識得大體，自幼飽讀詩書，是和親不二之選。”

“不行！持音她可是太後最喜愛的公主，你将她嫁去伏覺，你要朕如何同太後交代！”

縱使被皇上言語呵斥，王顼瀚仍舊保持一副大義凜然之相，溫潤之唇卻吐出幾個冷冰冰之字來：“臣知曉，但伏覺王狡詐，若知曉陛下您随意選一女子交付于他，必會大怒，到時生靈塗炭，一片狼藉！”

“持音她是朕的女兒！”

“陛下當以國運為重啊！”

階下百官無一敢就此事進言，生怕提出半點異議便是同王相為敵，難保項上烏紗。

歎息一聲，皇上終是無奈之下下旨，将四公主李持音送往伏覺，獻予伏覺王以表求和之誠。

下朝後，王顼瀚闊步走在宮中，與他同行的門客白先生踱步跟上，低聲詢問道：“大人為何選了四公主？”

王顼瀚嘴角輕蔑勾起，雲淡風輕地答道：“衆人皆知四公主同太後交好，自我挑掉張氏一等這個眼中釘肉中刺，太後作為張氏靠山何嘗不對我等心生芥蒂？”

“偌大的宮中不會有所謂的真情，她對四公主這般疼愛，怕是要借此拴住皇上對她之信任，既如此，我便要毀掉她所有的路子，讓她在宮中孤立無援，再也無法培植自身勢力，我這才能坐好宰相之位，真正權傾朝野。”

白先生連忙在王顼瀚身側拱手作賀，口中不停誇贊“大人真是高啊”，活脫一走狗之态。

但與王顼瀚不同，得知和親一事，太後勃然大怒，将手邊的碗盞砸了個稀碎。

她鳳目圓睜，眉梢挑起，身上那件繡着金絲蟒紋的紫羅長袍無風自動，珠串璎珞在胸前劇烈搖晃：“該死的王顼瀚！當初廢掉哀家一黨的勢力還不作罷！哀家好不易才保住這太後之位，現如今他倒又要将哀家陷入孤立之境！陰險狡詐的賤奴才！”

太後身邊服侍的公公皆一聲不吭，恨不得将腦袋埋到地底去。

王顼瀚此計，是要釜底抽薪。

自然，李持音那邊亦複如是。

接旨後，她滿目震驚，跌跌撞撞地跑出殿門。

邊跑着，她眼角的淚珠邊落着，不知怎的就落在了她的頰上。

她一股腦沖着後花園奔去，眼眶早已濕潤。

此時的後花園沒有琴聲樂曲，她隻見到姜敔呆坐在草地上一言不發。

踉跄走上前去，李持音内心的酸楚頓時到達頂峰，她捏着緊鎖的喉嚨吭哧幾字來：“阿敔……我……我……”

姜敔自聽見李持音的聲音始，便再難克制心中的苦楚。

淚水決堤，他低下頭去，期盼着低下頭來，就不會看見李持音的面容，也就不會失态。

“阿敔我求求你……我不想去和親……我求求你帶我走吧……哪怕是跟着你們做個打雜做事的夥計我也願意……阿敔我求你……”

姜敔聽不得李持音的哭腔，他在進宮的路上，聽聞了李持音被選去和親之事。

他本是不願相信的，卻又不得不在李持音口中接受事實。

但他并未像曾經那樣對她百般聽從，他深知，若是帶走了李持音，家亂，國亦亂。

“我不能……持音……我不能這麼做……”姜敔咬着嘴唇吐出幾字。

“為什麼……”

“我不能毀你聲譽，毀你清白……”

此間良久，二人皆未發聲，可寂靜的空段卻難平二人内心的波瀾。

“阿敔，你還真是遲鈍呢……”李持音歎了口氣，眸子早已紅腫，“八年陪伴，八年愛意，我愛的早就不是你的琴曲了，我想見的，隻有你罷了……”

姜敔：“……”

李持音繼續說道：“不久後，就要過年了，你每每在這段時日進宮，都會特意給我捎上幾塊李記的酥餅，還會給我送來幾張市井的窗花，你說，街市熱鬧，你想讓我也見識這份熱鬧，于是把人間煙火帶進了宮；你還說，期望我一年如意，幸福康健……阿敔，難不成今年，你要食言了嗎？”