白光過後，楚陌長袖一揮，蕭霖和穆宥再度換了個時空。
據楚陌所言，當下他們身處之地，正是五月後的伏覺。
而此時，春寒已逝，草長莺飛，微風輕拂，草香四溢，遠處羊群如雲朵般飄忽，牧歌在藍天白雲間回蕩。
轉眼間，李持音已在伏覺待了四五月，可這些時日裡，她卻無法向外寄出信件，也未能收到一封家書。
她雖心知作為和親公主的命運，但終歸還是耐不住日益深重的思鄉情。
好在在阿依俐的協助下，制衣坊的苎麻養殖有了起色，他們也在此期間靠李持音帶來的苎麻，成功制成了一匹染好色的麻布。
光是這件好事都讓阿依俐樂了三日，見她這番模樣，李持音内心也舒坦許多。
還有一件幸事，伏覺王這些時日來都對她視而不見，整日沉溺在他其他妃子的伺候中，也因此沒找她麻煩。
不過，當下她唯一難忍的苦痛卻是被烈酒燒壞的胃，常常在獨她一人的夜裡隐隐作痛，捎來一夜無眠。
有了李持音帶來的紡織技藝，加之嫁妝裡一些做好的布匹，在這逐漸炎熱起來的夏日，王室成員方偷得一絲陰涼，不至于披獸皮度日。
但即使有了清涼的薄衫，伏覺王室的傳統還是不會随之更改。
“雪山狩獵？”李持音的聲音在寝宮裡響起。
“是的娘娘。”傳話侍女解釋道，“以往是為了避暑氣才上雪山狩獵的，後面也慢慢成了一項迎接夏季的習俗了。”
“可我并不會騎射啊。”
“王上說你跟大王子一匹馬，他騎射本領強些，可以護着你。”
“可……”
李持音剛欲反駁，但瞥見侍女嚴肅的面容，她也不便再推脫，隻能硬着頭皮應了下來。
即便如此，她還是對騎射之事安不下心。
蕭霖穆宥亦然。
當二人聽聞雪獵之事，伏覺百姓也可參與，心中不免又喜又憂。
喜在有了這機會，他們能夠借機接近李持音，弄清這場雪獵究竟發生了什麼，竟然足以攪亂他們的命運。
憂在因是雪獵，故而他們必須騎射，騎馬好說，穆宥本就熟悉，但要他捕射獵物，是萬萬不能的。
能怎麼辦，隻好光騎不射咯！
翌日，王室全體都在雪山腳下會合，每位親王、王子都分到一匹駿馬，牽着缰繩站在一旁。
其餘百姓，盡數跟在王室成員身後。
由于伏覺人自小習得騎射功夫，雪獵之事絕非難事，因此值此之際，大多隻有年輕人才會參與其中，不算黑壓壓一片。
穆宥和蕭霖同乘一匹馬，待在隊伍最尾。
蕭霖坐在前頭，因而不斷觀望着姜敔的蹤迹。
可事出不然，左顧右盼之下，仍尋不到姜敔的身影。
奇了怪了，不是說這場雪獵是二人關系的轉折點嗎？姜敔人都沒來，如何讨得個急轉直下？
蕭霖困惑，撓了撓腦袋，隻好将目光盡數彙在李持音身上。
身着厚實的騎服，李持音此時也在四處張望，隻求找到呼延虎的馬匹。
穿過擁擠的人群，她費好大勁才一窺高大的身形，最終來到呼延虎身旁。
二人相視無言，李持音随即曲下雙膝，朝他行了個禮。
别扭地站在呼延虎身旁，她隻能佯裝望向遠方，等伏覺王下令啟程。
乍然，呼延虎啟齒：“娘娘在中原未接受過騎術訓練吧？”
“啊……啊對……”李持音磕巴答道。
她話音剛落，右側便傳來一聲号角，聽此号令，呼延虎迅速躍上了馬背，擺弄幾下便調整好了騎姿，繼而向李持音伸出手掌示意她上馬。
李持音略微颔首以示感謝，而後借力坐上了馬鞍。
上馬後，在呼延虎一聲洪亮的馭馬聲中，馬匹如離弦之箭般向前方的雪山沖去。
在響亮的馬蹄聲、呼嘯而過的寒氣、被馬蹄踏出的煙塵及随風飄飛的青絲中，李持音感受到許久未有體會的自由。
伴着颠簸，她的眸子都随之放大開來。
穆宥亦帶着蕭霖，躲在人群之後，悄悄跟上李持音與呼延虎的馬匹，卻警醒地保持了部分距離，生怕打草驚蛇。
“娘娘沒見過這景吧！”呼延虎的聲音蓦然從李持音頭頂傳來。
“中原不是這番景色！”耳畔呼嘯的狂風不得不讓李持音提起嗓子回道。
“那是自然！”
緊随而至的是呼延虎的哄然大笑，他的一言一行中都充斥着伏覺男兒風骨，威風凜凜，卓爾不群。
漸漸地，兩人的馬匹走上了雪山略帶植被的地域。
此時大部隊已然分散，隻剩二人騎在馬背上徐行。
呼延虎身形高大萬分，好似一座大山直直擋在李持音身後。
靜谧無聲的山間讓二人之間倍感尴尬，此時的李持音也覺着些許局促。
剛要發聲，呼延虎卻先發制人來了一句：“聽聞娘娘在教授我族族人養苎麻之類的？”
“啊是的，我想着，中原那邊的紡織技藝能幫伏覺子民過上更好的生活。”李持音淡漠回複道。
呼延虎見她有些冷淡，趕忙繼續搭話：“不過聽我二弟說，若是我們能夠實現這些布匹的自給自足一說，那确實可為王室省下一筆不小的賬來，對此，還要多謝你了。”
“不足為提，這終究還是要靠你族人力。”
話說至此，呼延虎也不知如何再找話題繼續閑聊下去，二人之間因此沉寂了良久。
但忽然之間，呼延虎再度開口問出了李持音一直不太願直面回答的問題——
“不過娘娘還這般年輕，竟願意嫁與我父王？”
“使命所迫。”這寥寥幾字就是李持音的答複，她不知呼延虎為何猛然問出這般窘迫的問題。
況且此事緣由，他們應是想得到的。
“不過待我繼位，你便會成為我的大妃了。”
李持音被呼延虎這句噎住。
成為他的妃子？這是什麼說法？
她從未在書冊上知曉這個習俗，對此趕忙發出疑問。
呼延虎也耐心地解釋道：“這是我們王室傳統，上一任伏覺王死後，下任伏覺王便會繼承他還未生子的妃子做大妃，這般算來，若你在我繼位之前還未有後的話，你就會成為我的大妃。”
“不……不對啊……我都已經嫁給你父王了，算你半個母妃了，你如何還能再娶我為妃……”李持音的話語中充滿了不解和不明而來的憤怒。
“這是習俗。”呼延虎并未覺得有何不妥，“相傳很久以前，我們的祖輩，也就是當時的伏覺王，娶了一位仙女，正是有了那位仙女的存在，伏覺一族風調雨順事事順利。但沒過多久，那任伏覺王便去世了……”
“為了留住仙女，下任伏覺王，也就是前任伏覺王之子，再度将仙女納為大妃。由于仙女在做上任伏覺王的妃子時未能生子，而是同下任伏覺王産下一子，于是從那之後，上任伏覺王未能産子的妃子，便會被下任伏覺王納為大妃，就是期望某一任大妃就是那仙女的化身，而大妃所生之子也會順理成章地被供奉成伏覺真王。”
李持音聽後，隻覺荒唐。
不論人倫之事，單談此則仙女傳聞，他們一族，世代謀劃的，并非如何感謝仙女大恩，反要将那仙女鎖在這片原野。
他們的确不會失去仙女的佑澤，隻因仙女之身，永世被困。
“那若我在你繼位前，為呼延努誕下子嗣，便可不必再嫁了嗎？”
“道理如此，但我覺得，在你身上怕是不會發生。”
李持音蹙眉：“為何？”
呼延虎頓了會兒，深吐一口氣：“他不會讓你這中原公主有我伏覺王室之後的，他要他的兒子渾身流的，都是伏覺人之血。”